Tan từng tạo nên trận đấu dài bậc nhất nội dung đơn nữ Wimbledon năm nay, khi thắng Serena trong ba set dài 3 tiếng 11 phút. Tại trận đấu vòng ba chiều 2/7, tay vợt mang ba dòng máu Việt Nam, Campuchia, Trung Quốc có trận thắng nhanh nhất giải khi hạ Katie Boulter 6-1, 6-1 trong 51 phút.
Harmony Tan từng học Judo, piano và là cử nhân khoa học thể thao. Cô bị tai nạn năm 8 tuổi khi đang theo học quần vợt nhưng vẫn kiên trì theo đuổi con đường VĐV chuyên nghiệp. Ảnh: WTA
WTA đánh giá Tan chơi sáng tạo, mang phong cách riêng khi sử dụng nhiều cú cắt phải vốn ít gặp trong quần vợt đỉnh cao. Tan phô diễn kỹ thuật khéo léo bằng hai lần đánh bóng qua chân rồi ghi điểm. Tay vợt 24 tuổi cũng điều bóng hiểm hóc, tràn lưới tấn công và thực hiện tốt những tình huống đánh passing ở tốc độ cao.
"Tôi nghĩ cô ấy không thích kiểu chơi của tôi", Tan phát biểu sau khi hạ Boulter để lần đầu đi tới tuần thứ hai của Grand Slam. "Tôi thích thực hiện những cú đánh qua hai chân. Tôi có thể làm nhiều thứ với cây vợt này".
Tan từng bị Liên đoàn Quần vợt Pháp từ chối tài trợ ở tuổi thiếu niên vì bị chê là không đủ khả năng trở thành tay vợt giỏi. Cô phải trông chờ các khoản tiền đầu tư của cha mẹ, rồi bắt đầu sự nghiệp bằng những giải nhỏ của ITF. HLV Nathalie Tauziat, người từng vào chung kết Wimbledon 1998, sau đó phát hiện và giúp đỡ Tan thi đấu ở WTA Tour.
Tại Australia Mở rộng năm nay, Tan cứu match-point khi gặp hạt giống số 15 Elina Svitolina, rồi đưa trận đấu vào set ba. Chấn thương bắp chân khiến tay vợt Pháp bỏ cuộc ở set này và rời sân bằng xe lăn. Một tháng sau, Tan hạ Madison Keys để có trận thắng đầu tiên trước một đối thủ thuộc top 30 thế giới.
"Tôi sẽ làm tất cả để kéo dài giấc mơ Wimbledon đang hiện hữu", Tan nói về thành tích đột phá ở Grand Slam sân cỏ năm nay. Cô sẽ gặp hạt giống số 20 Amanda Anisimova ở vòng bốn vào 4/7. Tan trước đó bỏ vòng một đôi nữ vào 29/6 để tập trung hoàn toàn cho nội dung đơn.
Quyết định rút khỏi nội dung đôi nữ của Tan bị bạn đánh cặp Tamara Korpatsch chỉ trích. "Harmony Tan rủ tôi đánh đôi nhưng nhắn tin bỏ trận đấu chỉ một tiếng trước giờ vào sân. Đó là hành động không chuyên nghiệp. Cô ấy khiến tôi không thể chơi trận đánh đôi đầu tiên ở Wimbledon. Điều này không công bằng với tôi", Korpatsch viết trên trang cá nhân.
Hành động của Tan không hiếm ở các Grand Slam, đặc biệt với những tay vợt không phải chuyên gia đánh đôi. Nick Kyrgios cũng bỏ vòng một đôi nam sau khi thắng trận đơn đầu tiên, khiến đồng đội Thanasi Kokkinakis sớm rời giải. Kyrgios và Kokkinakis trước đó vô địch đôi nam Australia Mở rộng đầu năm nay.
Vy Anh