Lin Shidong (tên Hán Việt: Lâm Thi Đống) vượt qua đồng hương Wang Chuqin (Vương Sở Khâm), để lên số một thế giới theo bảng thứ bậc được Liên đoàn bóng bàn thế giới (ITTF) hôm nay 11/2. Lin hiện có 8.025 điểm, nhiều hơn Wang 250 điểm. Vị trí thứ ba cũng thuộc về một tay vợt Trung Quốc, Liang Jingkun (Lương Tĩnh Côn) với 5.250 điểm.
Lin Shidong tại giải bóng bàn Singapore Smash tháng 2/2025. Ảnh: Tân Hoa Xã
Lin phá sâu kỷ lục cũ tồn tại hơn 29 năm, khi Kong Linghui (Khổng Lệnh Huy) lên số một thế giới ở tuổi 20, 2 tháng và 22 ngày. Những huyền thoại bóng bàn khác cũng lên đỉnh từ khi còn trẻ, như Timo Boll 21 tuổi, 9 tháng, 24 ngày, Wang Hao (Vương Hạo) 20 tuổi, 11 tháng, 16 ngày, Ma Long (Mã Long) 21 tuổi, 2 tháng, 12 ngày, hay Fan Zhendong (Phàn Chấn Đông) 21 tuổi, 2 tháng, 10 ngày.
Thành tựu của Lin đạt được ở tuổi 19, 9 tháng và 24 ngày, nhờ chức vô địch Singapore Smash hôm 9/2, sau khi thắng Liang 4-2 ở chung kết. Ngoài ra, anh còn vô địch đôi nam cùng Wang, và đôi nam nữ cùng Kuai Man (Khoái Mạn), nhận 75.000 USD tổng tiền thưởng.
Dù lên đỉnh thế giới, Lin vẫn tỏ ra khiêm tốn vì anh không coi đó là mục tiêu cụ thể. "Tôi không quan tâm tới bảng thứ tự, và vị trí số một thế giới chỉ là con số", anh nói. "Tôi phải tập trung cải thiện trình độ thi đấu, chứ không phải vị trí".
Lin sinh ngày 18/4/2005 tại thành phố Đam Châu, tỉnh đảo Hải Nam, Trung Quốc, bắt đầu học bóng bàn từ năm 7 tuổi rưỡi, muộn vài năm so với các đồng nghiệp. Lên 11 tuổi, anh đã là tay vợt trẻ nhất lịch sử được dự giải vô địch quốc gia. Ở tuổi 17, anh được gọi lên đội tuyển quốc gia, để trở thành tay vợt đầu tiên của Hải Nam làm được điều này.
HLV của Lin lúc nhỏ, ông Li Meng (Lý Mông) cho biết anh thường tập 7, 8 tiếng mỗi ngày, khi mới 10 tuổi. Còn HLV chuyên nghiệp đầu tiên của anh, bà Guan Yan (Quan Diễm) đã coi Lin là thiên tài bóng bàn chỉ sau vài ngày xem anh tập luyện ở tuổi lên 7.
Bảng thứ bậc ITTF được dựa trên các giải do Liên đoàn tổ chức, hoặc các giải vô địch châu lục. Các tay vợt bóng bàn Việt Nam ít khi thi đấu quốc tế, vì thế người Việt Nam duy nhất có mặt trong bảng này là Nguyễn Anh Tú với 2 điểm, ở vị trí 968 trong 1.091 đại diện.
Xuân Bình (theo ITTF)