Theo địa lý, New Zealand có hai đảo lớn là đảo Bắc và đảo Nam. Slope Point là điểm cực Nam của New Zealand trông ra phía Nam Thái Bình Dương, trên 4.000km chân trời rộng mở, không một vật cản, gió đại dương lồng lộng thổi như giỡn đùa vào đất liền của xứ sở này. Gió vờn kéo dài mây trắng để tạo ra một địa danh Aotearoa - những dải mây trắng dài. Gió đi thẳng đuổi mây tới tận Wellington để New Zealand còn có tên gọi là thành phố của gió. Cũng thật dễ hiểu với gió như thế, với biển xanh ngát như thế, nên mới có một thành phố Auckland - thành phố của thuyền buồm. Có khoảng 65% dân số Auckland sở hữu thuyền buồm hoặc cano. Dân số thành phố Auckland khoảng hơn 400.000 người. Như vậy nơi đây có khoảng 250.000 thuyền buồm, du thuyền và cano.
Hết gió trên cao, lại trở về mặt đất với những đàn cừu đông hơn người của New Zealand. Tìm hiểu về chăn nuôi cừu qua số lượng cừu vào năm 1980 gần 70 triệu con, nay còn khoảng 45 triệu con (tức gấp 10 lần dân số đất nước này). Cừu nhiều như thế thì thịt cừu New Zealand cũng nổi tiếng. Các món ăn được chế biến từ thịt cừu theo cách ẩm thực của người dân xứ sở này như: thịt mông cừu nấu ragu với nấm, ăn kèm với rau húng tây. Cừu nướng với mật ong, ăn kèm lá bạc hà. Thịt lưng cừu ăn với nước sốt bạc hà kèm đậu phộng và cây hương thảo… Sản phẩm từ cừu ngoài chuyện ẩm thực ra phải nói đến các chế phẩm dưỡng da mà thành phần chính là lông cừu, mỡ cừu kết hợp cùng collagen.
Sau cừu, tôi sẽ nói về bò New Zealand. Thật ấn tượng với con số 5,8 triệu con bò, trong đó có 4,6 triệu con bò vắt sữa. Dân số của đất nước này khoảng 4,5 triệu người, bình quân mỗi đầu người có một con bò để vắt sữa. Tất nhiên phải kể đến thiên nhiên đã dành cho người New Zealand những thuận lợi như quà tặng của trời để họ phát triển ngành chăn nuôi. Việt Nam có 90 triệu dân với đàn bò sữa chỉ hơn 200.000 con, do vậy không có gì ngạc nhiên khi thị trường sữa của Việt nam đôi khi loạn lên vì giá sữa tăng. Mong rằng trong tương lai Việt Nam chỉ cần có 1/5 số lượng bò sữa của xứ sở này thì cũng sướng lắm rồi.
Đàn cừu trên đồng cỏ.
New Zealand là một quốc gia biển có lịch sử con người sinh sống trên 3.000 năm. Nền văn hóa của xứ sở này có bản sắc riêng từ người bản địa Maori là hậu duệ của tộc người Polynesia. Con người nơi đây sống hòa với thiên nhiên, với đại dương mêng mông trong vắt, xen lẫn những mảng kiến tạo địa chất núi lửa, khe nứt từ lòng đất, rặng cây đổ rạp xuôi theo chiều gió lộng từ Nam đến Bắc. Tất cả tạo nên một thiên nhiên kỳ vĩ, khiến âm nhạc của người Maori, người New Zealand cũng trầm bổng thanh âm trong vắt vang như tiếng vọng của núi rừng, như tiếng xì xào và ào ạt của gió, đôi lúc như bọt khí từ đáy đại dương vươn lên mặt nước để hòa với khí trời và ánh nắng. Tất cả tạo ra khung cảnh và giai điệu lung linh huyền ảo. Thiên nhiên ở đây cũng giống như những vũ điệu dân gian của người Maori với vũ điệu rầm rập của người chiến binh Maori thưở nào. Những ngón tay rung vẫy của vũ nữ như những cánh chim bay trong gió, đôi lúc lại gợn mình như cố gắng vượt lên như mong ước của loài chim Kiwi chưa bao giờ được bay.
Nhắm mắt để tưởng tượng và cảm nhận New Zealand khó quá, không gì bằng trực tiếp ngồi trên máy bay của NZ Airline trên đường bay thẳng để tới xứ sở thần tiên ấy một lần. Khi đó, bạn sẽ có dịp mắt thấy tai nghe và cảm nhận một cách đầy đủ và chân thực nhất.
Trước đây New Zealand cũng như Việt Nam chủ yếu phát triển nông nghiệp và chăn nuôi. Ngày nay họ đã trở thành một trong 26 quốc gia phát triển trên thế giới. Là một người dân bình thường ai cũng muốn có một đời sống no đủ sung túc an hưởng cảnh đất nước thái bình, và ai cũng vui mừng khi biết đến mối quan hệ giữa Việt Nam và New Zealand đang được chính phủ hai nước ngày một gắn kết và phát triển, để trở thành một mối quan hệ chiến lược. Đất nước chúng ta sẽ học tập nước bạn nhiều để thoát ra khỏi cảnh phát triển nông nghiệp phụ thuộc, để trở thành một nước giàu mạnh, một quốc gia biển hùng cường và cùng New Zealand nắm tay bay về phía chân trời mới.
Nguyễn Phước Lăng