Cùng được đánh giá cao trước giải và đều đã giành vé vào bán kết, nhưng con đường đã qua của hai ông lớn đến từ châu Âu khá khác biệt. Đức băng đi như một cơn lốc dữ cuốn phăng mọi cản ngại. Họ đánh bại Anh 4-1 ở vòng 16 đội, trước khi đè bẹp Argentina 4-0 ở tứ kết. Trong khi đó Tây Ban Nha tỏ ra khá chật vật. Ở hai lượt trận tương tự họ đều chỉ giành chiến thắng tối thiểu trước Bồ Đào Nha và Paraguay.
Nhưng chẳng vì thế Joachim Loew dám chủ quan khi nhận định về đối thủ từng đánh bại đội bóng của ông ở chung kết Euro 2008. "Tây Ban Nha, với tôi, vẫn là ứng viên tự nhiên của World Cup", ông nói.
 |
| Loew đánh giá cao nhưng không e ngại Tây Ban Nha. |
Đức được xem là đội bóng gây ấn tượng mạnh nhất trong những đội lọt vào bán kết năm nay, với 13 bàn thắng sau 5 trận. Trước trận tứ kết với Argentina, nhiều người đã đe dọa họ về sự lợi hại của Messi nhưng trận đấu đó cầu thủ hay nhất thế giới năm 2009 hoàn toàn câm lặng.
Với màn trình diễn hiện tại thầy trò Loew rõ ràng được đánh giá có khả năng bước lên đỉnh cao thế giới. Nhưng nhà cầm quân 50 tuổi tin rằng với những cầu thủ như David Villa, Xavi hay Andres Iniesta... Tây Ban Nha hẳn là thách thức rất to lớn đối với đội bóng của ông.
"Tây Ban Nha không chỉ có một mà có đến vài Lionel Messi. Hầu như tất cả cầu thủ của họ đều có khả năng quyết định trận đấu. Đó là một đội bóng mắc rất ít sai lầm, vì vậy chúng tôi sẽ phải hết sức thận trọng khi gặp họ".
Nhắc về trận thua 0-1 ở Euro 2008, Loew tỏ ra bình thản: "Chúng tôi không thi đấu để trả thù. Đó không phải là loại cảm giác tôi nuôi dưỡng. Không thể phủ nhận năm 2008 Tây Ban Nha là đội tuyển mạnh nhất của giải.
Họ đã cho thấy được sự ổn định tuyệt vời và luôn chơi bóng ở đẳng cấp cao nhất. Họ thực sự gây ấn tượng mạnh. Nhưng bây giờ thì khác. Chúng tôi cũng có một đội hình mạnh và chúng tôi có mọi lý do để tin rằng chúng tôi có thể thành công".
Loew cho rằng Xavi và Iniesta có thể là chìa khóa mở ra thành công cho Tây Ban Nha, nhưng ông tin mình có cách để kìm tỏa bộ đôi này. "Họ chơi với nhau một thời gian dài ở Barca, đó là những gì làm nên khác biệt", Loew nói. "Nhưng chúng tôi có thể hạn chế sự nguy hiểm của họ bằng cách gây áp lực cho họ như từng làm với Messi".
Vướng thẻ phạt nên trận bán kết giữa tuần này Đức sẽ không có sự phục vụ của tài năng thi đấu rất hay từ đầu giải đến giờ - Thomas Mueller. Chân sút của Bayern Munich đã ghi được bốn bàn.
"Mueller có phong thái tự do trong lối chơi của cậu ấy. Cậu ấy đã đóng góp rất nhiều cho đội, vì vậy sự vắng mặt đó hẳn sẽ là một tổn thất", Loew khẳng định. "Nhưng tôi có niềm tin vào những cầu thủ có thể thay thế Mueller. Họ có phong độ tốt, chỉ là chưa được chơi nhiều. Tôi tin khi được trao cơ hội Cacau, Piotr Trochowski và Toni Kroos đều có thể hoàn thành tốt nhiệm vụ".
Hà Uyên