Thiết kế của taxi điện Butterfly. Ảnh: Overair
Butterfly là mẫu máy bay vận hành hoàn toàn bằng điện với tầm hoạt động hơn 160 km và tốc độ tối đa 321 km/h. Phương tiện không thải khí carbon, sở hữu thiết kế chắc chắn giúp chịu điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Máy bay Butterfly có thể chở 5 hành khách, một phi công và khối lượng hàng hóa lên tới gần 500 kg.
Ben Tigner, giám đốc điều hành công ty Overair, hôm 11/8 chia sẻ lợi thế của Butterfly nằm ở hệ thống đẩy với 4 động cơ đẩy lớn. Diện tích đĩa (vùng cánh rotor lia qua) lớn cho phép máy bay sử dụng ít năng lượng hơn ở giai đoạn bay lơ lửng. Đó là lý do tại sao Overair quyết định chỉ dùng bộ pin thay vì kết hợp lai xăng điện như một số máy bay khác cùng phân khúc có tầm hoạt động và tải trọng tương đương. Butterfly cũng sử dụng cấu hình vector đẩy để tăng hiệu quả khi bay lơ lửng và bay hành trình.
Theo Tigner, thiết kế của Butterfly tập trung vào giảm tiếng ồn. Vùng cánh quạt lớn giảm thiểu rối loạn áp suất, tạo ra ít tiếng ồn hơn khi máy bay hoạt động. Mẫu máy bay cất hạ cánh thẳng đứng bằng điện của Overair cũng có mũi cánh quạt nhọn, góp phần nâng cao hiệu quả khí động học.
Ban đầu, Butterfly hoạt động như máy bay có người lái nhưng sẽ chuyển sang vận hành tự động trong tương lai. Phương tiện trang bị hệ thống điều khiển điện tử. Máy tính sẽ kiểm soát hoạt động của máy bay và phi công chỉ cấp nhập lộ trình bay theo ý muốn. Overair sẽ bổ sung thêm các cảm biến và thiết bị liên lạc để hoàn thiện hệ thống.
Hệ thống điều khiển được phát triển theo hướng đơn giản hóa vận hành phương tiện. Mục tiêu của công ty là chuyển tiếp trơn tru giữa kiểm soát bay lơ lửng và bay về phía trước. An toàn cũng là yếu tố quan trọng mà đội ngũ của Overair tập trung vào khi thiết kế Butterfly. Jim Orbon, quản lý chương trình ở Overair, cho biết Butterfly có thể hạ cánh chỉ với hai cánh quạt đang hoạt động.
Theo dự kiến của công ty, nguyên mẫu máy bay Butterfly sẽ thực hiện chuyến bay đầu tiên trong năm sau. Overair hy vọng nhận được giấy phép từ Cục Quản lý Hàng không Liên bang Mỹ năm 2025. Công ty đang lên kế hoạch hoạt động thương mại ở Mỹ và Hàn Quốc.
An Khang (Theo Aviation Today)