 |
|
Người dân tập trung ở cảng Portsmouth, thành phố Hampshire, để ngắm nhìn tàu sân bay Ark Royal lần cuối trước khi nó bị biến thành sắt vụn ở Thổ Nhĩ Kỳ. Ảnh: PA |
Theo Telegraph, con tàu sân bay, chính thức ngừng hoạt động vào năm 2011, sẽ được kéo sang Thổ Nhĩ Kỳ để công ty tái chế tàu Leyal tháo dỡ.
Tàu sân bay 22.000 tấn được bán như một phần trong thỏa thuận trị giá 4,4 triệu USD, sau báo cáo quốc phòng chiến lược năm 2010, trong đó con tàu phải nghỉ hưu sớm 5 năm và các máy bay phản lực Harrier được bán sang Mỹ lấy phụ tùng.
Quyết định phá hủy tàu Ark Royal sẽ khiến Anh bị thiếu hụt một tàu sân bay toàn năng trong gần 10 năm, cho đến khi thế hệ tàu sân bay tiếp theo đi vào hoạt động.
"Việc cho tàu nghỉ hưu sớm hơn dự kiến 5 năm là một quyết định khó khăn nhưng đúng đắn, cùng với việc bán lại tàu sẽ tiết kiệm được hơn 150 triệu USD", phát ngôn viên hải quân hoàng gia Anh nói.
Hôm qua, hàng trăm người dân địa phương đã tập trung ở cảng Portsmouth, thành phố Hampshire, để ngắm nhìn chiến hạm này lần cuối trước khi nó rời khỏi căn cứ. Một đội tàu nhỏ đã đi cùng với Ark Royal khi các tàu kéo kéo chiến hạm ra khỏi cảng. Đám đông trên bến lặng yên, một số người vẫy cờ, khi con tàu lớn đi qua.
"Thật là một ngày xúc động, rất vui khi thấy nhiều người ở đây như thế", ông John Mayer, 47 tuổi, một cựu thuyền viên nói. "Điều đó cho thấy mọi người rất tự hào về con tàu".
Ông Mayer là một trong những người đầu tiên phục vụ trên tàu Ark Royal sau khi tàu hoàn thành. "Tôi khoảng 17, 18 tuổi vào thời điểm đó và rất nhiều cảm xúc. Đó là một con tàu mang tính biểu tượng tuyệt vời", Mayer nói. Ông cũng cho rằng con tàu nên được biến thành một bảo tàng hơn là tháo dỡ thành sắt vụn.
Trước đó, các kế hoạch biến đổi Ark Royal, trong đó có việc biến tàu thành một xác tàu chìm, một sòng bạc nổi ở Hong Kong, một sân bay trực thăng ở London, một câu lạc bộ đêm và trường học ở Trung Quốc đều bị Bộ Quốc phòng Anh từ chối, vì không khả thi hoặc không phù hợp.
Ark Royal được đặt theo tên của Thái hậu Anh, có chi phí sản xuất hơn 488 triệu USD và đi vào hoạt động năm 1981. Cùng với các tàu sân bay HMS Invincible và HMS Illustrious, Ark Royal từng là tàu lớn nhất của hải quân Anh.
Hàng không mẫu hạm này từng phục vụ trong chiến tranh Bosnia và cũng từng đến vịnh Ba Tư trong cuộc chiến tranh Iraq năm 2003, để rồi được chào đón như một anh hùng khi quay về cảng Portsmouth.
Anh Ngọc