Khoảng 11h trưa nay, tàu du lịch Aphrodite số hiệu QN 6299 chở hơn 40 người cập âu số 12, cảng du lịch quốc tế Tuần Châu (Hạ Long, Quảng Ninh) sau hành trình 2 ngày một đêm trên Vịnh Hạ Long.
Đang đứng trên cầu cảng làm việc cạnh con tàu, anh Vũ (29 tuổi) bất ngờ nghe nhiều tiếng hét "cháy tàu rồi, cháy tàu rồi", nhìn về phía con tàu, anh thấy lửa bùng lên trên boong. "Liền sau đó cột lửa bốc cao rất nhanh, một số người trên bờ vội vàng mang phương tiện đến ứng cứu, gần chục người trên tàu thi nhau nhảy xuống biển", anh Vũ cho hay.
Lửa nhanh chóng trùm lên con tàu. Ảnh: Bá Trường.
Xây dựng công trình gần đó, nghe tiếng hò hét náo loạn, hai anh công nhân vội vàng mượn thang bắc lên hỗ trợ người trên tàu trèo xuống. "Một số du khách cố nán lại chụp ảnh không kịp trèo, lửa bốc quá to nên phải nhảy xuống biển. Trong khi hỗn loạn, một vài người bị xây xước nhẹ".
Chưa hoàn hồn sau khi rời tàu, một du khách chia sẻ: "Đám cháy được phát hiện từ khu vực bếp sau đó lan nhanh sang các khu khác, rất may mọi người chạy thoát".
Lửa cùng khói đen mù mịt bao trùm cả con tàu khiến mọi nỗ lực cứu cháy thô sơ không có kết quả.
Nhiều người mặc áo phao nhảy xuống biển thoát thân. Ảnh: Bá Trường.
>> Xem thêm hiện trường tàu cháy rồi chìm nghỉm
Khoảng nửa tiếng sau, hàng chục lính cứu hỏa tiếp cận từ dưới biển và trên bộ, tích cực phun nước dập lửa. Đến 12h15, đám cháy được khống chế, tuy nhiên con tàu 3 tầng gần như cháy rụi, nghiêng hẳn về một bên và chìm dần xuống nước.
Những mảnh vỡ, vật dụng, bàn ghế và váng đen trôi nổi khắp mặt biển, các nhân viên môi trường dùng thuyền nhỏ đi trục vớt, dọn dẹp hiện trường để tránh nguy cơ ô nhiễm lan rộng.
Tàu chìm nghỉm chỉ còn phần mũi nhô lên. Ảnh: Minh Cương.
>>Video: Lửa bao trùm tàu hạng sang trên Vịnh Hạ Long
Theo cơ quan chức năng, tàu do ông Nguyễn Xuân Khiêm làm thuyền trưởng, thuộc quản lý của Công ty TNHH một thành viên du lịch VIT. Trong hơn 40 người gặp nạn có 36 khách nước ngoài, một khách Việt Nam, còn lại là thủy thủ đoàn.
Chiều cùng ngày, UBND tỉnh Quảng Ninh có công văn khẩn yêu cầu dừng hoạt động toàn bộ số tàu chở khách tham quan, lưu trú của Công ty TNHH MTV dịch vụ du lịch VIT Hạ Long từ 6/5 để kiểm tra. Cảnh sát phòng cháy chữa cháy tỉnh được giao chủ trì điều tra nguyên nhân cháy, báo cáo tỉnh trước ngày 30/5.
QN 6299 là con tàu cao cấp với tiện nghi tương đương 4-5 sao, đáp ứng nhu cầu của du khách hạng sang trong và ngoài nước. Hành trình hai ngày một đêm trên tàu có giá khoảng 2-3 triệu đồng một người.
Minh Cương