Bước vào mùa thứ hai, Vua đầu bếp Việt Nam đã cho thấy sức nóng ngay từ đầu bởi sự góp mặt của diễn viên Tăng Thanh Hà trong tư cách giám khảo khách mời. Khi hình ảnh và thông tin về Hà Tăng xuất hiện trong buổi họp báo chương trình, khán giả đã bàn tán xôn xao trước sự trở lại của "ngọc nữ" điện ảnh Việt trong vai trò hoàn toàn mới, không liên quan gì đến sở trường diễn xuất của cô.
Nhiều ý kiến cho rằng Tăng Thanh Hà không phù hợp với vai trò giám khảo, bởi cô không có chuyên môn thẩm định một cuộc thi mang tính chuyên môn cao như MasterChef. Từ đó, nhiều khán giả đặt ra nghi vấn, việc cô có mặt chỉ nhằm gây sức hút và làm tăng lượng người xem cho chương trình.
Tăng Thanh Hà trong vai trò mới - giám khảo của MasterChef Việt Nam 2014.
Bạn Nguyễn Linh (Hà Nội) đưa ra nhận xét khá gay gắt: “Thử hỏi người đi thi có cảm thấy tự hào nổi không, có cảm thấy mình là một MasterChef không khi mà người chấm thi, đánh giá chỉ là một người nội trợ bình thường, có khi còn không biết nấu ăn". Độc giả này còn đăng tải lại ảnh chiếc bánh kem mà Tăng Thanh Hà từng làm trong sinh nhật một người bạn để minh chứng cô không khéo trong chuyện bếp núc.
Trong tập đầu tiên phát sóng tối 19/7, việc Tăng Thanh Hà thẳng tay loại một thí sinh vì không thể hiện được đam mê nấu ăn, cũng khiến cô bị phản ứng. Trong phần nhận xét của mình, Tăng Thanh Hà nói: "Nếu có niềm đam mê nấu ăn, thích thú với món ăn của bạn thì, dù món ăn của nhà hàng năm sao hay món trứng chiên cũng trở thành món ăn khác”. Nhận xét này bị đem ra "mổ xẻ". Trên Fanpage của chương trình Mastef Chef Việt Nam, bạn Nguyễn Ngọc cho rằng: "Có thể chê món ăn chưa đạt, chứ không thể ép người ta nói rằng, yêu nấu bếp hơn tất cả trên đời". Khán giả Nguyễn Thuỷ Anh tỏ ra bức xúc hơn: "Tăng Thanh Hà loại người vô lý. Phải đánh giá dựa trên chất lượng món ăn, đói như người ta xem có ngồi đó mà nuôi dưỡng đam mê không?".
Nữ diễn viên thẩm định món ăn của một thí sinh trong tập đầu phát sóng.
Tuy nhiên, không ít ý kiến bênh vực Hà Tăng. Một số khán giả cho rằng, dù không có chuyên môn cao, cô là người biết nấu ăn, từng đi du lịch nhiều nơi, được thưởng thức rất nhiều món ăn trên thế giới, và hơn nữa cô còn là chủ nhân của một loạt nhà hàng ẩm thực có tiếng. Vì thế, việc đánh giá cô không xứng đáng trong vai trò giám khảo là thiếu khách quan. Sau tập một, nhiều khán giả cũng thay đổi định kiến trước đó. Bạn Văn Đạt (TP HCM) cho biết: “Trước cuộc thi mình nghĩ Tăng Thanh Hà không đủ chuyên môn đánh giá, nhưng sau khi xem tập đầu, mình đã nghĩ khác. Cô ấy khá chuyên nghiệp”.
Trong suốt tập phát sóng, Tăng Thanh Hà tỏ ra kiệm lời hơn so với các giám khảo còn lại, nhưng qua phần đánh giá, cô cho thấy hiểu biết khá tinh tế của bản thân về các món ăn. Ví dụ, cô thắc mắc việc thí sinh Quỳnh Như kết hợp món soup và tráng miệng thành một. Tăng Thanh Hà cũng rất tinh ý khi phát hiện ra động tác không thuần thục trong khi bật bếp của một thí sinh khác.
Trước những luồng ý kiến trái chiều về giám khảo Tăng Thanh Hà, nhà sản xuất MasterChef Việt Nam 2014 cho biết, họ chọn nữ diễn viên vì đánh giá cao việc cô đã đem được những món ăn gia đình tới nhà hàng và được thực khách yêu thích trong công việc kinh doanh của mình. "Trở lại mùa thứ hai, sự xuất hiện của Tăng Thanh Hà trong vai trò giám khảo khách mời chính là nhân tố truyền cảm hứng cho tất cả thí sinh về câu chuyện của một đầu bếp không chuyên", đại diện chương trình nói.
Trước đó, trong buổi họp báo, Tăng Thanh Hà cũng tỏ ra tự tin với vai trò mới. Cô cho rằng: "Trong một cuộc thi nấu ăn cho người không chuyên, với đam mê của một bà nội trợ và kinh nghiệm quản lý nhà hàng, cô có thể đánh giá được đâu là một món ăn ngon, trình bày đẹp mắt, đâu là một món ăn đạt chuẩn để có thể mang ra phục vụ trong nhà hàng".
Châu Mỹ