Trong video đăng trên YouTube hôm 23/2, Kim Simon, phát ngôn viên của Shincheonji (Tân Thiên Địa) phủ nhận cáo buộc giáo phái che giấu thông tin và phản đối những lời chỉ trích "vô căn cứ" liên quan đến đợt bùng phát dịch Covid-19 ở Hàn Quốc. Ông này cũng khẳng định Tân Thiên Địa là "nạn nhân lớn nhất của virus khởi phát từ Trung Quốc".
"Chúng tôi kêu gọi mọi người không thù ghét tín đồ Tân Thiên Địa", Kim nói.
Nhiều người dùng mạng xã hội đã để lại những bình luận giận dữ dưới video, chỉ trích việc Tân Thiên Địa tự nhận là "nạn nhân" là phi lý.
"Các tín đồ của Tân Thiên Địa chắc chắn là thủ phạm", một người viết. "Chúng ta nên gọi dịch bệnh này là Shincheonji-19 thay vì Covid-19", người khác nêu ý kiến.
Nhân viên y tế khử trùng chi nhánh Tân Thiên Địa ở thành phố Suncheon, tỉnh Nam Jeolla hôm qua. Ảnh: Yonhap
Đơn kiến nghị trực tuyến yêu cầu chính phủ Hàn Quốc giải tán Tân Thiên Địa tiếp tục thu hút sự ủng hộ của dư luận Hàn Quốc và đã đạt được hơn 600.000 chữ ký chỉ sau hai ngày đăng lên trang web của phủ tổng thống.
"Lý do của sự lây lan Covid-19 ở Daegu và tỉnh Bắc Gyeongsang chủ yếu là do giáo lý vô đạo đức và sự hợp tác thiếu trung thực của họ với nỗ lực kiểm dịch của chính quyền", một người ủng hộ kiến nghị bình luận bên dưới.
Yim Hee-young, một bà nội trợ 34 tuổi và là tín đồ của Giáo hội Trưởng lão Hàn Quốc tại Seoul, cũng cho rằng giáo phái Tân Thiên Địa phải chịu trách nhiệm về sự lây lan nCoV khắp cả nước.
"Các tín đồ Tân Thiên Địa luôn tuyên bố họ là nạn nhân, chứ không chỉ riêng trường hợp này. Họ luôn trốn tránh và từ chối công khai danh tính. Rõ ràng họ chịu trách nhiệm về sự phát tán virus ở khu vực này cũng như cả nước vì đức tin của họ", Yim nói.
Hàn Quốc hôm nay ghi nhận thêm 60 ca nhiễm nCoV mới, nâng tổng số người nhiễm bệnh tại nước này lên 893, trong đó 9 người đã tử vong. 60% số người nhiễm nCoV ở Hàn Quốc liên quan tới chi nhánh Tân Thiên Địa tại thành phố Daegu. Nhằm xoa dịu dư luận, giáo phái này cho hay đã yêu cầu 9.294 thành viên ở Daegu tự cách ly và khẳng định tất cả các tín đồ đang được xét nghiệm nCov.
Hôm nay, thủ lĩnh của giáo phái cũng đồng ý cung cấp cho giới chức danh sách toàn bộ thành viên ở Hàn Quốc, ước tính khoảng 215.000 người. Chính phủ Hàn Quốc lên kế hoạch xét nghiệm tất cả những người này sớm nhất có thể.
Tuy nhiên, Thị trưởng Seoul Park Won-soon bày tỏ nghi ngờ về thông tin mà Tân Thiên Địa cung cấp, cho hay chính quyền sẽ truy tìm những địa điểm bí mật của giáo phái và theo dõi tất cả các thành viên để kiềm chế Covid-19 lan rộng.
"Xét tính chất bí mật của nhóm tôn giáo này, chúng tôi không thể hoàn toàn tin vào danh sách tín đồ mà họ cung cấp. Chính quyền sẽ thanh tra đầy đủ danh sách thành viên của họ sớm nhất có thể, thậm chí sử dụng những biện pháp cưỡng chế như phong tỏa các tòa nhà", ông Park cho biết trên Facebook hôm 23/2.
Được thành lập năm 1984, giáo phái Tân Thiên Địa dạy rằng người sáng lập Lee Man-hee là một Thiên Chúa tái thế và có thể giải thích Kinh thánh một cách chính xác nhất. Tại Hàn Quốc, giáo phái này nổi tiếng với việc quyên tiền từ các thành viên và thâm nhập vào những giáo phái khác để thu hút các tín đồ mới cải đạo.
Anh Ngọc (Theo Korea Times)