Matthijs de Ligt ghi bàn đầu sau bảy tháng, Marcus Rashford chấm dứt 12 trận tịt ngòi, còn Alejandro Garnacho ấn định thắng lợi quan trọng cho Man Utd trên sân St Mary's. "Quỷ Đỏ" cũng đã có thể thắng đậm hơn nếu tân binh Joshua Zirkzee không bỏ lỡ cơ hội gần cuối trận. Tuy nhiên, công đầu của đội khách thuộc về Onana với pha đẩy phạt đền khi tỷ số là 0-0.
Cầu thủ Man Utd chia vui với De Ligt sau bàn nâng tỷ số lên 2-0 trước Southampton trên sân St Mary's, vòng bốn Ngoại hạng Anh ngày 14/9/2024. Ảnh: Reuters
Chiến thắng đến cũng không dễ dàng khi Man Utd lép vế trong khoảng 30 phút đầu trận, trong đó có tình huống Diogo Dalot phạm lỗi bất cẩn với tiền vệ 18 tuổi Tyler Dibling khiến đội bị thổi phạt đền. Tuy nhiên, Onana tỏa sáng khi đổ người đúng hướng về góc trái để đẩy cú sút 11m của tiền đạo Cameron Archer, cứu thua cho "Quỷ Đỏ".
Lần gần nhất Onana đẩy được một cú sút phạt đền cho Man Utd đã diễn ra cách đây gần một năm, trong trận thắng Copenhagen 1-0 ở Champions League. Kể từ đó, Man Utd thủng lưới tám lần liên tiếp từ phạt đền cho đến trận đấu hôm 14/9.
Kể từ đó, thế trận cũng đảo chiều. Thậm chí Southampton không dứt điểm thêm được lần nào trong thời gian còn lại.
Pha đẩy phạt đền của Onana. Ảnh: PA
Nhờ hai tình huống cố định, Man Utd ghi liền hai bàn trong sáu phút. Phút 35, từ một quả phạt góc bị phá ra, tiền vệ Bruno Fernandes treo bóng vào cấm địa cho De Ligt lao xuống đánh đầu đập đất về góc xa, mở tỷ số. Đây cũng là bàn đầu tiên của trung vệ Hà Lan cho Man Utd. Đến phút 41, nhận bóng bên trái cấm địa từ đường chuyền của Amad Diallo, Rashford sút chìm về góc xa trúng mép trong cột dọc vào lưới.
Sau hai bàn thua chóng vánh, HLV 38 tuổi Russell Martin tức giận và bỏ lên ghế ngồi, không còn đứng sát đường biên chỉ đạo đội chủ nhà như từ đầu trận. Đội tân binh Ngoại hạng Anh không còn duy trì được áp lực như trước, thậm chí phải chơi thiếu người từ phút 79 khi trung vệ Jack Stephens nhận thẻ đỏ trực tiếp với cú đạp vào đầu gối Garnacho.
Cú đạp của Stephens với Garnacho. Ảnh: Reuters
Lợi thế hơn người giúp Man Utd thoải mái vờn đối thủ, đồng thời cho tân binh Manuel Ugarte ra mắt. Đến phút cuối, Casemiro xẻ nách cho Diogo Dalot thoát xuống sát biên ngang phải rồi chuyền ngược ra cho Garnacho sút một chạm tung nóc lưới Southampton.
Garnacho đã bị khán giả St Mary's huýt sáo la ó kể từ tình huống Stephens bị đuổi khỏi sân. Nhưng chính anh ấn định thắng lợi, rồi ngồi lên biển quảng cáo, quay lưng về khán giả chủ nhà. Tiền đạo 20 tuổi là cầu thủ đầu tiên ghi nhiều hơn một bàn cho Man Utd trên mọi đấu trường mùa này.
Dứt được chuỗi hai trận thua, HLV Erik ten Hag tạm yên tâm về vị trí ở Man Utd. Trong ba trận tiếp theo, "Quỷ Đỏ" chơi trên ba mặt trận, gặp Barnsley ở vòng ba Cup Liên đoàn tối 17/9, đá với Crystal Palace ở Ngoại hạng Anh sau đó bốn ngày, rồi chơi trận ra quân Europa League với Twente tối 25/9.
Xuân Bình