"Tôi không hề xây cho mình một ngôi nhà dưới bất kỳ hình thức nào, đừng nói đến tòa nhà bằng kính sang trọng", Elon Musk viết trên X hồi đầu tuần. "Tôi chỉ muốn nhắc lại là không có tòa dinh thự nào, trừ theo phép ẩn dụ nào đó, được xây dựng hoặc lên kế hoạch xây dựng".
Đây là hai trong tám bài viết của Musk trên X những ngày qua để phủ nhận một báo cáo từ WSJ rằng Tesla đang bí mật xây dựng biệt thự cho ông. Hồi tháng 7, báo này cũng dẫn nguồn tin ẩn danh nói Tesla đang bí mật "xây một tòa nhà ấn tượng với kính bao quanh", được gọi là Dự án 42.
Elon Musk. Ảnh: Washington Post
Kể từ những năm 1990, Musk được cho là thường xuyên ngủ trên sàn văn phòng Zip2 - công ty khởi nghiệp đầu tiên của ông ở Palo Alto, California. Ông cũng xây dựng hình ảnh là người "đam mê sứ mệnh", từ việc ôm mộng loại bỏ nhiên liệu hóa thạch đến tạo nền văn minh liên hành tinh, nhiều lần nói không có thời gian cho những nhu cầu cơ bản như giấc ngủ và nơi ở.
Là tỷ phú giàu nhất thế giới, Musk từng có nhiều bất động sản trị giá hàng triệu USD. Tuy nhiên đến 2020, ông tuyên bố "không sở hữu nhà". Từ tháng 6/2020 đến tháng 11/2021, ông bán toàn bộ 7 căn nhà ở California với giá khoảng 128 triệu USD.
Dù phải ở nhà thuê trị giá 50.000 USD, Musk được cho là đã mua hàng nghìn mẫu đất ở Texas với mục đích xây dựng một thị trấn có tên Snailbrook cho nhân viên.
"Lá chắn" cho mọi hành động
Là người không "nhà cao cửa rộng", Musk thường xuyên sử dụng hình ảnh "hy sinh" đó để nói về những ý tưởng hoặc sản phẩm có thể thay đổi thế giới sắp ra mắt, thúc đẩy nhân viên cần đặt yếu tố công việc lên hàng đầu. Ông cũng xem nó như một biện pháp phòng thủ khi những gì ông làm gặp vấn đề tiêu cực.
Năm 2016, khi Tesla chịu áp lực sau màn ra mắt thất bại của mẫu SUV Model X cùng việc mua lại công ty pin mặt trời SolarCity trị giá 2,6 tỷ USD của anh họ, Musk nói với Bloomberg rằng ông phải ngủ trong túi ngủ tại nhà máy Fremont. Năm đó, Tesla ra Model 3 với giá 35.000 USD.
Hai năm sau, khi Tesla bị tụt xa so với mục tiêu sản xuất Model 3 ra thị trường, Musk tiếp tục lên chương trình CBS This Morning "kể khổ". Ông nói mình phải ngủ trên sàn nhà máy, thậm chí không có thời gian về nhà và tắm rửa. Cuối năm đó, ông nói với Bloomberg đã "mặc một bộ áo quần trong suốt 5 ngày", thường xuyên "cắm trại" trên ghế sofa hoặc dưới bàn làm việc văn phòng.
"Lý do thường ngủ trên sàn nhà máy hoặc văn phòng không phải vì tôi không thể băng qua đường hay không thể ở được khách sạn", Musk nói với Bloomberg khi đó. "Đó là vì tôi muốn mọi người thấy hoàn cảnh của mình tồi tệ hơn bất kỳ ai khác trong công ty. Bất cứ khi nào họ cảm thấy đau đớn, tôi lại muốn nỗi đau của mình tệ hơn họ".
Cũng năm này, Musk nổi giận với các nhà đầu tư khi họ chỉ trích kết quả không như ý của Tesla. Ông đổ lỗi cho việc thiếu ngủ. Nhưng khi trùm truyền thông Arianna Huffington công khai kêu gọi ông ngủ nhiều hơn, tỷ phú lập tức gạt đi. "Ford và Tesla là hai công ty ôtô duy nhất của Mỹ tránh được phá sản. Tôi vừa từ nhà máy về nhà. Bạn nghĩ đây là một lựa chọn? Không phải vậy", ông tweet lúc 2h30.
Cuối năm 2022, khi Musk tiếp quản và khiến Twitter rơi vào tình trạng hỗn loạn khi sa thải phần lớn nhân sự, ông cho biết mình ngủ trên sàn nhà tại trụ sở chính ở San Francisco. Đây được xem là thông điệp cho văn hóa cứng rắn mới tại mạng xã hội.
Người đàn ông kỳ lạ
Musk được đánh giá không phải mẫu người tin tưởng vào sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống. Nhưng khác với vẻ bề ngoài, lối sống của ông thực sự không quá "khắc nghiệt", chỉ là ông muốn bản thân xuất hiện với hình ảnh đó.
Năm 2019, một năm sau thông tin Musk ngủ trên sàn nhà máy Tesla được tiết lộ, WSJ liệt kê một loạt bất động sản ông đã mua trị giá hàng trăm triệu USD, gồm cụm 6 ngôi nhà trên hai con phố ở khu Bel-Air sang trọng của Los Angeles, và tòa nhà "di sản 100 năm tuổi" ở Bắc California.
Một số báo cáo khác cho biết Musk thậm chí dự định dùng đất xây trường học tư thục dành cho các con. "Câu chuyện khiến Musk giống như một ông trùm điển hình sống trong cảnh xa hoa", Washington Post bình luận.
Nhưng đến tháng 5/2020, Musk tuyên bố bán gần như tất cả bất động sản đã sở hữu. Một năm sau, ông tweet rằng mình chỉ ở trong ngôi nhà thuê 50.000 USD. Tháng 12/2021, ông được Time vinh danh là Người của năm, với lời mở đầu: "Người giàu nhất thế giới không sở hữu ngôi nhà nào cả".
Cuối tháng đó, WSJ đưa tin Musk sống trong biệt thự ở Austin của một người bạn tỷ phú. Cả hai lập tức phủ nhận, dù người bạn này nói Musk "thỉnh thoảng ở đó với tư cách là khách của tôi".
Do đó, Musk dành nhiều tweet để bác bỏ thông tin Tesla đang xây biệt thự cho ông. "Đối với Musk, việc ông hay công ty của ông bị điều tra là chuyện thường như cơm bữa và hiếm khi khiến ông bận tâm", Washington Post cho hay. "Nhưng nếu cáo buộc ông ấy sống trong một căn nhà xa hoa hoặc đại loại như vậy, Musk không chấp nhận, dù đây là điều thường thấy với một người giàu".
Bảo Lâm (theo Washington Post)