Tuổi thơ không hạnh phúc. Depay không có được những năm tháng thơ bé sống trong vòng tay yêu thương của cha mẹ. Cha Depay là người gốc Ghana, mẹ anh là người Hà Lan. Họ chia tay nhau vào năm 1998, khi mà Depay mới chỉ tròn 4 tuổi. Từ đấy, Depay chỉ có trái bóng là người bạn thân thiết nhất. Anh coi việc chơi bóng đá là niềm đam mê, là động lực vươn lên và quên đi mặc cảm với những người bạn đồng trang lứa.
Tín đồ của xăm trổ. Depay dần lấp kín cơ thể của anh bằng những hình xăm ẩn chứa nhiều ý nghĩa. Tài năng trẻ sinh năm 1994 giành một khoảng rộng ở cánh tay trái để tưởng nhớ ông nội quá cố – người đã luôn ở bên cạnh để chăm sóc, dạy dỗ và động viên anh thời thơ ấu. Ở giữa ngực, Depay gây sự chú ý của người hâm mộ với dòng chữ “Dream Chaser” (Người theo đuổi giấc mơ). Anh xăm cụm từ này để tự nhắc nhở bản thân phải luôn nỗ lực để hoàn thiện hơn và vươn đến đỉnh cao, hoàn thành tâm nguyện của ông nội.
"Mũi tên bạc" ở Eredivisie. Depay rất đáng sợ - từ “đáng sợ” ở đây được hiểu theo đúng nghĩa đen của nó, trên khía cạnh chuyên môn. Thuận chân phải, đá ở cánh trái, Depay thường xuyên tạo ra đột biến mỗi khi có mặt trên sân. Tốc độ đáng nể của anh khiến cho mọi hâu vệ ở giải vô địch quốc gia Hà Lan Eredivisie phải e ngại mỗi khi chạm trán.
Kỷ lục gia của bóng đá Hà Lan. Depay hiện là cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong một trận đấu chính thức của đội tuyển Hà Lan. Khi mới tròn 20 tuổi và 4 tháng, Depay nã đại bác xé tan mành lưới của Australia ở vòng bảng World Cup 2014 (xem video). Vài ngày sau, anh đánh đầu tung lưới Chile, giúp Hà Lan chính thức đứng đầu bảng đấu.
Tính cách nổi loạn. Depay từng phải viện đến bác sĩ tâm lý để hướng dẫn anh cách kiềm chế cảm xúc. Anh thừa nhận bản thân là người có tính cách nóng giận đến mức đôi khi bùng nổ không thể kiểm soát. Một huấn luyện viên của PSV tiết lộ, chỉ vì sút trượt trong một buổi tập, Depay như phát điên.
Nỗi hận với người cha bạc bẽo. Đến giờ Depay vẫn xin phép ban tổ chức giải Eredivisie, CLB cùng với đội tuyển quốc gia để cái tên in trên áo chỉ là “Memphis”, thay vì in cả họ như nhiều cầu thủ khác. Hành động kỳ lạ này xuất phát từ việc anh không bao giờ tha thứ cho cha - người đã bỏ đi khi Depay còn rất nhỏ. Vì vậy, dù vẫn mang họ Depay, anh không muốn đó là cách mọi người gọi mình.
Học cách tiết chế bản thân. Sau những buổi tiếp xúc với bác sĩ tâm lý để học cách kiềm chế cảm xúc, Depay đã biết cách chuyển hóa năng lượng tinh thần thành những việc có ích hơn. Anh tâm sự: “Khi tôi nhìn vào gương rồi hít thở thật sâu, tôi cảm thấy phấn khởi hơn vì biết mình cần làm gì và hướng theo mục tiêu nào”. Depay hiện sở hữu một tài khoản Twitter có hơn 208 nghìn người theo dõi và anh cũng thường xuyên đăng tải những khẩu hiệu nói về động lực phấn đấu, về niềm tin và khát vọng vươn lên trong cuộc sống.
Bản sao của Ronaldo. Depay của mùa 2013-2014 thanh thoát, ham biểu diễn và tạo liên tưởng đến Cristiano Ronaldo hồi mới gia nhập M.U. Còn Depay của mùa giải năm nay có lối chơi thiên về cơ bắp và sức mạnh hơn hẳn, giống như Ronaldo của thời điểm hiện tại. Việc thay đổi lối chơi bắt đầu từ World Cup 2014, khi mà HLV Louis van Gaal sử dụng Depay làm phương án dự phòng cho bộ đôi Van Persie - Robben. Depay chăm dứt điểm hơn, ít qua người lằng nhằng và thừa thãi. Với trung bình 5,4 pha dứt điểm mỗi trận, không quá khó hiểu vì sao Depay lại ghi được đến 21 bàn thắng tại giải VĐQG Hà Lan mùa này.
Anh Dũng