Việc chiếm Mazar-i-Sharif, thành phố lớn thứ tư đất nước mà lực lượng chính phủ Afghanistan từng tuyên bố bảo vệ đến cùng, giúp Taliban kiểm soát toàn bộ khu vực phía bắc.
"Taliban đã kiểm soát hoàn toàn Mazar-i-Sharif", Afzal Hadid, người đứng đầu hội đồng tỉnh Balkh, cho biết. "Toàn bộ lực lượng an ninh đã rời khỏi Mazar". Theo ông, thành phố dường như thất thủ mà không có giao tranh lớn nào, dù các cuộc đụng độ lẻ tẻ vẫn nổ ra gần đó.
Các tay súng Taliban tuần tra trên đường phố thành phố Herat lớn thứ hai Afghanistan ngày 14/8. Ảnh: AFP.
Abas Ebrahimzada, nhà lập pháp tại tỉnh Balkh, nơi có thành phố Mazar-i-Sharif, cho hay quân đội Afghanistan đầu hàng trước, khiến các lực lượng dân quân ủng hộ chính phủ cùng những lực lượng khác mất hết nhuệ khí chiến đấu và bỏ cuộc khi đối đầu các cuộc tấn công dữ dội của Taliban.
Ebrahimzada thêm rằng Abdul Rashid Dostum và Ata Mohammad Noor, hai thủ lĩnh chỉ huy hàng nghìn tay súng thân chính phủ, đã bỏ trốn khỏi tỉnh và hiện không rõ tung tích.
Sáng 15/8, Taliban tiếp tục chiếm thành phố Jalalabad, phía đông đất nước, mà không cần giao chiến. Như vậy, nhóm phiến quân đã giành được tất cả các thành phố lớn của Afghanistan, ngoại trừ thủ đô Kabul.
"Không có cuộc đụng độ nào xảy ra ở Jalalabad vì thống đốc đã đầu hàng Taliban", một quan chức Afghanistan nói với hãng thông tấn Reuters. "Nhường đường cho Taliban là cách duy nhất giúp cứu tính mạng dân thường".
Taliban mở chiến dịch tấn công khắp Afghanistan kể từ khi Tổng thống Mỹ Joe Biden tuyên bố rút quân sau 20 năm hiện diện tại nước này. Nhóm phiến quân những ngày gần đây đã đạt được nhiều bước tiến đáng kể, chiếm đóng thành công Herat và Kandahar, thành phố lớn thứ hai và thứ ba đất nước. Taliban hiện kiểm soát 22/34 tỉnh của Afghanistan.
Tổng thống Afghanistan Ashraf Ghani hôm qua có bài phát biểu trên truyền hình, cam kết sẽ không từ bỏ "thành quả" có được trong 20 năm qua kể từ khi Mỹ lật đổ Taliban sau vụ khủng bố 11/9.
Một quan chức quốc phòng Mỹ giấu tên hôm 11/8 tiết lộ tình báo Mỹ đánh giá Taliban có thể vây hãm Kabul trong 30 ngày và chiếm thủ đô Afghanistan trong vòng 90 ngày.
Vũ Hoàng (Theo Al Jazeera)