Axit folic là phiên bản tổng hợp của folate, một loại vitamin B (vitamin B9) có trong một số loại trái cây, rau và quả hạch, bánh mì, mì ống và ngũ cốc. Dưỡng chất này giúp cơ thể tạo ra các protein mới, xây dựng nên tế bào, tạo ra DNA và hình thành các tế bào hồng cầu.
Là dưỡng chất đặc biệt quan trọng với thai nhi trong giai đoạn đầu thai kỳ, axit folic này đảm nhận vai trò tạo ra ống thần kinh, não và cột sống của em bé. Nếu không có ống thần kinh phát triển đầy đủ, đứa trẻ khi sinh ra có thể bị nứt đốt sống hoặc thiếu não.
Chuyên gia khuyến cáo, ba dị tật bẩm sinh có liên quan đến việc thai nhi không nhận đủ axit folic là nứt đốt sống, dị tật cột sống, chứng thiếu não và dị tật Chiari (tình trạng mô não kéo dài vào ống sống). Theo Học viện Nhi khoa Mỹ, bổ sung đầy đủ axit folic có thể làm giảm ít nhất 50% các khuyết tật ống thần kinh. Bổ sung axit folic cũng giúp làm tăng đáng kể khả năng phát triển của ống thần kinh em bé khỏe mạnh.
Axit folic là dưỡng chất có vai trò quan trọng trong việc hình thành ống thần kinh, não và cột sống của em bé. Ảnh: Freepik
Ngoài ra, loại vitamin này còn có những lợi ích sức khỏe quan trọng đối với phụ nữ và thai nhi:
Ngừa dị tật tim bẩm sinh: Những dị tật về tim ảnh hưởng đến khoảng 40.000 trẻ sơ sinh mỗi năm với các tình trạng như có lỗ nhỏ trên thành tim, van tim quá hẹp hoặc sự cố về hình thành mạch máu.
Giảm nguy cơ sẩy thai, sinh non: Nghiên cứu đã chỉ ra rằng một số phụ nữ gặp khó khăn khi mang thai hoặc khó mang thai do thiếu axit folic. Chế độ ăn giàu axit folic có thể giúp ngăn ngừa chuyển dạ trước 37 tuần.
Các khuyết tật miệng: Axit folic có thể giúp ngăn ngừa khuyết tật miệng như sứt môi, vị giác kém hoặc không có vị giác.
Thời điểm nên bổ sung axit folic
Theo CDC Mỹ, axit folic sẽ phát huy hiệu quả khi được cung cấp đầy đủ vào thời điểm thích hợp. Cơ quan này cũng khuyến cáo mọi phụ nữ trong độ tuổi sinh sản nên bổ sung axit folic mỗi ngày.
Các bác sĩ sản khoa cũng khuyên chị em đang có kế hoạch mang thai nên bổ sung đều đặn trước một tháng có thai là tốt nhất. Việc bổ sung axit folic ở giai đoạn này có thể quan trọng hơn giai đoạn trước sinh. Hầu hết các dị tật bẩm sinh sẽ hình thành trong vài tuần đầu tiên của thai kỳ. Ống thần kinh của thai nhi sẽ đóng lại trong vòng 4 tuần đầu tiên sau khi thụ thai, thường vào lúc ngay sau khi phụ nữ biết mình mang thai. Trong những tuần đầu của thai kỳ, axit folic giúp ống thần kinh phôi thai (tiền đề phát triển não và tủy sống của bé) đóng lại đúng cách. Chất này cũng giúp hình thành tim và hệ tuần hoàn của em bé và giảm nguy cơ mắc một số dị tật bẩm sinh. Do đó, bổ sung axit folic trong giai đoạn này có thể ngăn ngừa các dị tật.
Liều lượng bổ sung và lưu ý
CDC Mỹ khuyến cáo tất cả phụ nữ đang có kế hoạch mang thai nên tiêu thụ ít nhất 0,4mg đến 0,8mg axit folic từ thực phẩm mỗi ngày. Liều lượng hàng ngày có thể bao gồm từ tất cả các nguồn: thực phẩm và sản phẩm bổ sung. Axit folic bị hòa tan trong nước, cơ thể sẽ thường xuyên đào thải qua nước tiểu, đó là lý do phụ nữ đang mang thai hoặc có kế hoạch mang thai cần thường xuyên bổ sung đủ axit folic vào chế độ ăn uống của mình.
Dưới đây là lượng axit folic được khuyến nghị mỗi ngày trong giai đoạn mang thai: trước mang thai: 0,4mg, ba tháng đầu của thai kỳ: 0,4mg, từ tháng thứ 4 đến tháng 9: 600mg, giai đoạn cho con bú: 0,5mg.
Một số nguồn bổ sung axit folic từ thực phẩm bao gồm: Rau lá xanh đậm, quả bơ, các loại đậu như đậu mắt đen, đậu xanh và đậu tây, bông cải xanh, măng tây, cam, ngũ cốc nguyên hạt, bánh mì, mì ống và gạo...
Axit folic có nhiều trong bơ, bông cải xanh, cam, măng tây, các loại hạt... Ảnh: Pinterest
Nếu đã chọn mua sản phẩm hỗ trợ, mẹ bầu nên tham khảo ý kiến bác sĩ để đảm bảo bổ sung đủ lượng khuyến nghị về các vitamin và dưỡng chất, bao gồm cả axit folic. Các sản phẩm hỗ trợ trước khi sinh không phải đều giống nhau, một số có thể có ít hơn hoặc nhiều hơn lượng vitamin và khoáng chất cơ thể cần.
Các sản phẩm bổ sung không thể thay thế chế độ ăn uống hàng ngày, nên kết hợp song song cùng chế độ ăn uống lành mạnh với nhiều thực phẩm giàu folate. Với phụ nữ đang cho con bú, các chuyên gia khuyến khích sử dụng loại vitamin tổng hợp chứa đầy đủ dưỡng chất bao gồm cả axit folic. Song song với đó, có thể sử dụng vitamin trước sinh hoặc loại dành riêng cho đối tượng đang cho con bú.
Bảo Bảo (Theo What To Expect)
