Custom In-Ear Monitor (CIEM) là loại tai nghe được sản xuất riêng với kích thước được đo đạc, thiết kế vừa khít tai người dùng để đảm bảo chất lượng âm thanh tốt nhất. Do được "thửa" riêng cho từng người, loại tai nghe này khá đắt đỏ, chủ yếu được người chơi âm thanh hoặc các chuyên gia về âm thanh, người làm âm nhạc sử dụng.
Trên thế giới, không nhiều nhà sản xuất tai nghe dạng này. Ở Việt Nam cũng có một số tên tuổi, trong đó có Soranik do một nhóm kỹ sư 9x lập nên.
Bastille - được sản xuất năm 2021 - là dạng tai nghe CIEM, nhưng theo phong cách Custom Fit Universal - phù hợp với đa số. Để làm điều này, Soranik đã thu thập các khuôn tai 3D của hơn 500 người tại Việt Nam, sau đó, sử dụng AI để phân tích và chọn ra khuôn mẫu "trung bình".
Soranik Bastille được đựng trong hộp nhựa chống sốc màu đen. Hộp này lại để trong một hộp giấy khác lớn hơn, đi kèm sách hướng dẫn và túi vải đựng tai nghe. Bên trong khá đơn điệu, gồm khu vực để sản phẩm và dây dẫn dùng giắc cắm 3,5 mm.
Dây dẫn sử dụng chất liệu đồng mạ bạc - những chất liệu dẫn điện tốt để cho chất lượng âm thanh cao nhất mà không bị nhiễu. Bên ngoài bọc một lớp sợi tổng hợp và PVC bảo vệ khỏi ngoại lực, được gia công cùng với nhà máy sản xuất dây cho các hãng nỗi tiếng như Campfire Audio, ALO Audio hay JH Audio. Phần dây có thể thay thế bằng các sản phẩm đến từ thương hiệu khác. Người chơi chuyên nghiệp có thể chọn dây ưa thích mà không phụ thuộc vào hãng sản xuất.
Phần giắc 3,5 mm làm bằng sợi carbon và mạ rhodium - một kim loại đắt tiền - giúp tránh ăn mòn và các tác động của thời tiết. Riêng phần dây gắn vào hai củ tai được bẻ cong để có thể đeo vào phần sau vành tai, giữ tai nghe cố định. Tuy nhiên, người dùng có thể chọn các loại dây khác mềm mại hơn, tương tự tai nghe in-ear thông thường mà không cần bẻ ra sau vành tai.
Người dùng có thể gắn dây vào củ tai khá dễ dàng mà không cần phân biệt bên trái hay phải. Tuy nhiên, cả củ tai và dây dẫn đều không được khắc chữ L (Left), R (Right), nên có thể nhầm khi đeo lần đầu. Do đó, người dùng phải điều chỉnh lại khá phiền phức và cần thời gian để làm quen. Khi đã quen, có thể nhận biết được các bên thông qua họa tiết trên thân.
Phía sau mỗi bên củ tai có bốn lỗ thoát hơi. Tai nghe không có tính năng kháng hay chống nước.
Tai nghe của Soranik được làm bằng chất liệu Acrylic Resin - một loại nhựa được dùng cho chế tác các sản phẩm handmade. Các công đoạn được in bằng máy in 3D, sau đó mài bóng bằng thủ công.
Các thành phần bên trong cũng được lắp ráp bằng tay. Theo anh Trần Trung Hiếu, CEO của Soranik, các kỹ sư mất khoảng một tiếng để hoàn thiện mỗi củ tai. "Trước đây, các công đoạn lắp ghép còn lâu hơn do chưa có sự hỗ trợ của máy móc", anh Hiếu chia sẻ.
Sau khi hoàn tất, tai nghe Bastille mang đậm tính cá nhân. Chất liệu Acrylic Resin có thể để trong suốt hoặc hòa vào các màu khác để tạo nên các "tác phẩm nghệ thuật" theo sở thích người dùng. Tuy nhiên, bề mặt này khá dễ dính dấu vân tay.
Bastille có giá 28 triệu đồng, đắt hơn các mẫu tai in-ear thông thường, nhưng rẻ hơn so với tai nghe custom tương tự từ thương hiệu nước ngoài. Sau khi đặt hàng, người mua sẽ phải đợi gần 10 ngày để người thợ chế tác, các kỹ sư hoàn thiện sản phẩm.
Bảo Lâm