Trả lời:
Trung tâm cảm giác khát nằm ở vùng hạ đồi. Trong các thí nghiệm trên động vật, các nhà khoa học đã tiêm dung dịch mặn ưu trương vào quanh vùng đó và thấy con vật uống rất nhiều nước. Nếu chỉ tiêm dung dịch đẳng trương (nhạt hơn) thì không thấy hiện tượng này. Như vậy, nếu kích thích vùng hạ đồi, động vật thí nghiệm sẽ khát dữ dội và ngược lại, việc hủy vùng đó sẽ gây mất cảm giác khát. Các tế bào thần kinh ở đây đóng vai trò phát tín hiệu rằng cơ thể đang thiếu nước, cần được bổ sung ngay.
Ở những động vật già và người cao tuổi, các tế bào ở vùng hạ đồi bị lão hóa, không còn phản ứng với tình trạng thiếu nước. Vì vậy, người cao tuổi không có (hay ít có) cảm giác khát, nên không thấy cần uống nước. Các nhà khoa học đã thí nghiệm trên 2 nhóm người, một nhóm dưới 30 tuổi và nhóm kia trên 65. Hai nhóm đều được đặt trong điều kiện sống giống nhau, được tiêm mỗi người 500 ml dung dịch mặn ưu trương 5%. Hơn 7 phút sau, nhóm người trẻ bắt đầu kêu khát trong khi nhóm già phải 18,5 phút sau mới thấy khát. Khi khát, nhóm trẻ phải uống trung bình hơn 1.000 ml nước trong 90 phút mới hết khát; còn nhóm già chỉ uống hơn 200 ml trong cùng thời gian.
Tuy không có cảm giác khát nhưng cơ thể người già vẫn rất cần nước. Vì vậy, bạn cần quan tâm, nhắc nhở bố mình uống nước đều đặn.
GS Phạm Khuê, Lao Động