Stylist là những người tạo dựng hình ảnh cho các ngôi sao. Công việc chính của họ là định hướng phong cách thời trang, xây dựng hình ảnh, giúp những người nổi tiếng luôn xuất hiện hoàn hảo, tạo dấu ấn tốt trước công chúng và nâng cao giá trị bản thân trước các đạo diễn, nhà sản xuất, đối tác... Stylist ngày nay đã trở thành nhân vật không thể thiếu trong cuộc sống của các ngôi sao. Họ là một bộ phận cấu thành "cỗ máy thương mại" ở Hollywood. Các stylist kết nối giữa người nổi tiếng và các hãng thời trang, là yếu tố quyết định đến khả năng tạo sức hút cho sao và góp phần quảng bá danh tiếng của các thương hiệu.
Tại thảm đỏ các lễ trao giải lớn như Grammy, Oscar... những ngôi sao như Angelina Jolie, Charlize Theron, Michelle Williams thường xuyên xuất hiện với vẻ ngoài hoàn hảo, từ bộ váy, đôi giày, kiểu tóc đến từng món trang sức. Tất cả đều phối với nhau hài hòa và họ tạo ra những bức ảnh lộng lẫy nhất có thể. Họ sẽ ngay lập tức nhận được những lời khen tới tấp từ các tạp chí thời trang. Nhưng Janice Min - biên tập viên The Hollywood Reporter (THR) nói: "Thật ngây thơ nếu ai đó nghĩ rằng các cô gái này tự chọn váy cho mình. Hollywood là nơi người ta có thể mua được cả gu thẩm mỹ của người khác".
Đằng sau thành công của một ngôi sao là bóng dáng của một stylist. "Tôi cá là bạn khó có thể nêu ra một cái tên nào đó trong số đám bạn của mình từng xem Silver Linings Playbook - bộ phim vừa mang về cho Jennifer Lawrence Oscar Nữ diễn viên chính xuất sắc. Nhưng tôi dám chắc là bất cứ ai trong số những người bạn của bạn cũng biết chính xác hiệu của chiếc váy mà Jennifer đã diện trên thảm đỏ Oscar 2013. Đó là một thiết kế của Dior. Nó là chủ đề được nói đến nhiều trước, trong và sau kỳ Oscar. Nó thậm chí còn giúp Jennifer xuất hiện trên báo chí, truyền hình nhiều hơn là vì vai diễn của cô. Đó là một minh chứng cho thấy thời trang hoàn toàn có thể lấn át diễn xuất", Min nói, trước khi phân tích tiếp về tầm quan trọng của các stylist, những người làm nên phong cách thời trang cho sao.
"Tôi không nói họ có thể tạo dựng hoặc phá hủy sự nghiệp của một ngôi sao. Nhưng tôi khẳng định là họ gần như có quyền năng đó. Sở hữu một stylist, người thường như bạn sẽ coi đó là chuyện phù phiếm. Nhưng thử nghĩ, nếu bạn là một diễn viên, mọi chuyện sẽ khác. Nó là thương vụ đầu tư trước hết và dễ dàng nhất mà bạn cần làm trước khi chinh phục Hollywood. Muốn diễn tốt, bạn có thể nhờ đạo diễn và các đồng nghiệp tư vấn. Nhưng thử nghĩ xem, trước khi lên thảm đỏ, ai sẽ chỉ cho bạn mặc chiếc váy gì, sơn móng tay ra sao, kết hợp giày thế nào và dùng chiếc ví nào cho hợp lý", Min giải thích.
Nữ diễn viên Zoe Saldana làm việc với Petra Flannery, stylist đứng thứ hai trong top 25 của THR, từ khi tham gia phim Avatar. Theo Saldana, stylist "có vai trò hết sức quan trọng đối với hình ảnh của một cá nhân, đặc biệt là khi người đó làm việc trong lĩnh vực giải trí. Ngày nay, bạn được tôn trọng không chỉ bởi những gì bạn nói, những việc bạn làm mà còn bởi hình ảnh bề ngoài mà bạn thể hiện".
Mục đích tối cao của các stylist là khiến cho truyền thông chú ý đến khách hàng của mình, theo hướng tích cực. Thỉnh thoảng, họ cũng thất bại khi khách hàng được nhắc đi nhắc lại liên tục trên báo chí, truyền hình, nhưng trong danh sách những ngôi sao mặc xấu nhất. "Không phải mọi sự chú ý đều tốt. Nhiều ngôi sao lên trang nhất vì những nguyên nhân tồi tệ. Một stylist luôn đối mặt với thách thức, làm sao tạo được sự táo bạo cho khách hàng nhưng không khiến họ trở thành thảm họa thời trang. Bởi stylist có thể phải trả giá bằng cách mất việc ngay khi người ta còn chưa kịp quấn thảm đỏ một sự kiện", Min nói.
Muốn như vậy, stylist - ngoài quan hệ công việc - còn cần trở thành một người bạn của các ngôi sao, nắm rõ từng chi tiết trên cơ thể của khách hàng. Brad Goreski, stylist cho những ngôi sao như Jessica Alba, Demi Moore, Rashida Jones, Christina Ricci... cho biết, việc này cũng không có gì là khó. Brad Goreski là một người đồng tính nam. Anh đứng thứ 20 trong top 25 của THR. Goreski chia sẻ: "Tôi muốn khách hàng tin tưởng tôi. Họ luôn có thể trần truồng trước mặt tôi, trong phòng thay đồ chật hẹp trước khi lên thảm đỏ hoặc trong sự vội vã trên khoang máy bay trước khi phải thật đẹp để hạ cánh. Tôi cần biết rõ cơ thể họ thay đổi thể nào trước một sự kiện. Chúng tôi như những người bạn".
Leslie Fremar, stylist của Charlize Theron, là người đứng đầu danh sách 25 stylist quyền lực nhất năm 2013. Trong những hình ảnh chụp từ hậu trường thảm đỏ, người ta thường thấy Fremar bò toài trên mặt sàn phòng thay đồ, để ngắm nghía, chỉnh sửa cho nữ diễn viên từng chi tiết trên trang phục. Charlize tâm sự: "Leslie hiểu rõ cơ thể tôi. Tôi có đôi vai to và vòng eo lớn, nên cô ấy thường chọn cho tôi cái gì đó gọn gàng và cổ điển. Leslie thường tránh những thứ rườm rà và cầu kỳ". Chiếc váy trắng hở vai kiểu peplum hiệu Dior mà Leslie lựa chọn cho Charlize tại Oscar 2013 là một trong những thiết kế đẹp nhất tại sự kiện. Còn Jessica Alba nói về Brad Goreski: "Brad làm rất tốt công việc của mình. Tôi chỉ việc mặc chúng vào và bước ra thảm đỏ một cách thoải mái, tự tin".
Không chỉ hiểu rõ khách hàng của mình mặc gì thì đẹp, các stylist còn biết rõ các nhà thiết kế hàng đầu thế giới và nắm bắt được xu hướng thời thượng của làng thời trang. Họ là người đã kết hợp những ngôi sao hạng A với những thương hiệu mạnh nhất, tạo nên một cặp đôi hoàn hảo.
"Một chiếc váy họ chọn cho khách hàng có thể gây xôn xao và trở thành một xu hướng thời trang cho năm tiếp theo. Một chiếc váy họ chọn có thể khiến sản phẩm của một thương hiệu cháy hàng", Janice Min nói. Brad Goreski chia sẻ: "Một lần, tôi tư vấn một chiếc vòng tay kim cương cho khách hàng. Ngay khi chiếc vòng xuất hiện trên báo, các đại lý kinh doanh của thương hiệu tới tấp nhận được điện thoại đặt hàng". Pierre Denis - giám đốc điều hành của hãng Jimmy Choo - nhận xét: "Một lựa chọn của stylist tại một sự kiện danh giá thậm chí còn mang lại hiệu quả tiếp thị lớn hơn cả một chiến dịch quảng bá sản phẩm".
Tất nhiên, không phải ai cũng có thể trở thành stylist, càng không dễ trở thành stylist giỏi. Họ là những "người giúp việc" cao cấp, có tri thức, vốn hiểu biết rộng và lòng tận tụy với nghề. Có thể thấy rõ điều này qua ví dụ về Kate Young - stylist đứng đầu top 25 năm 2012 và Leslie Fremar - người đứng đầu năm nay.
Kate Young sinh ra trong một gia đình trí thức ở Pennsylvania, Mỹ nhưng cô đam mê thời trang. "Khi vừa tốt nghiệp trung học, tôi luôn nhấn mạnh rằng tôi muốn học tại Học viện Công nghệ Thời trang (FIT), Mỹ. Nhưng cả nhà cười ồ lên. Mọi người trong gia đình tôi đều là bác sĩ, luật sư hoặc giáo sư đại học", Kate kể. Cuối cùng, Kate Young tốt nghiệp cử nhân ngành Lịch sử Nghệ thuật Đại học Oxford danh giá của Anh. Nhưng cô kiên quyết theo đuổi thời trang bằng cách tự học. Trước khi trở thành stylist quyền lực ở Hollywood, Kate Young từng làm cố vấn cho nhà thiết kế nổi tiếng Jason Wu và có thời gian là trợ lý của tổng biên tập tạp chí Vogue (Mỹ) Anna Wintour - người đàn bà quyền lực của làng thời trang.
Khách hàng lớn của Kate Young hiện tại là Michelle Williams, Rachel Weisz, Natalie Portman. Stylist trẻ cho biết cô hầu như không ngủ trước các kỳ Oscar. "Khoảng 2 tuần trước Oscar, tôi thường xuyên mất ngủ, vì quá hồi hộp", Kate nói. Cô kể thêm, khi chọn cho Michelle Williams chiếc váy màu cam hiệu Louis Vuitton tại Oscar 2012, cô đã rất tự tin. Nhưng khi khoe với một người bạn thân nhất, người này liền hỏi lại giọng hốt hoảng: ‘Sao cơ, màu cam ư Kate", nữ stylist đã mất ăn mất ngủ. Tuy nhiên, chiếc váy sau đó không chỉ trở thành một trong những thiết kế đẹp nhất sự kiện mà còn lọt vào danh sách những trang phục đẹp nhất trong lịch sử thảm đỏ Oscar của nhiều tạp chí thời trang.
Cũng như Kate Young, Leslie Fremar từng có thời gian dài làm trợ lý cho Anna Wintour. Cô chính là nguyên mẫu nhân vật Andy Sachs trong tiểu thuyết The Devil Wears Prada của Lauren Weisberger. Cuốn sách được chuyển thể thành bộ phim nổi tiếng trong đó nhân vật Andy do Anne Hathaway thủ vai. Leslie Fremar từng có thời gian làm việc cho hãng Prada. Ngoài công việc stylist, Leslie còn sở hữu dòng thời trang riêng Fruit of the Loom. Khách hàng của Leslie là những ngôi sao hạng A như Julianne Moore, Charlize Theron, Reese Witherspoon, Scarlett Johansson, Jennifer Connelly...
Có học thức, sở hữu gu thẩm mỹ tinh tế và lòng tận tụy đam mê với nghề, các stylist xứng đáng hưởng thu nhập triệu đô. Thu nhập của các cố vấn thời trang thường được tính theo thời vụ và được trả theo ngày. Năm 2009, trong một bài báo viết về sự bùng nổ của nghề stylist, tờ Times đã gây sửng sốt khi viết: "Đó quả thực là một nghề trong mơ khi bạn có thể đút túi 1.000 USD cho công việc chủ yếu là chỉ trỏ 'đôi giày này phải đi với chiếc túi kia' hay 'mặc váy đó chắc chắn phải để kiểu tóc này'. Nhưng ngày nay, khi đã hiểu rõ hơn vai trò và tầm quan trọng của một stylist, người ta không hề xuýt xoa khi biết mỗi ngày, những 'người giúp việc cho sao' có thể nhận được 10.000 USD (hơn 200 triệu đồng). Những ngôi sao hạng A thậm chí còn trả đến 15.000 USD một ngày công. Mà một stylist thường có cùng một lúc 4-5 khách hàng. Tờ Washington Post tính toán, với hàng chục, hàng trăm "hội chợ phù hoa" diễn ra ở Hollywood mỗi năm, các stylist có thu nhập không thua kém gì các khách hàng hạng sang của họ. Dù nếu chỉ nhắc đến tên, hầu như không ai biết đến họ.
| * Danh sách 25 stylist quyền lực nhất năm 2013 |
| * Clip: Phóng sự của ABCnews về công việc của stylist |
Huyền Anh