Steven Yeun - kẻ ngoại đạo ôm mộng Oscar

Theo New York Times, Steven Yeun "vui đến mất ngủ" khi được đề cử Oscar. Anh nói: "Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra. Đó là cảm giác siêu thực".

Trên Naver, Daum và các diễn đàn lớn tại Hàn, khán giả kỳ vọng Steven Yeun làm nên lịch sử tại Oscar 2021. Nhờ lối diễn dung dị, tự nhiên trong Minari, anh được đề cử Nam diễn viên chính xuất sắc, cạnh tranh với cố diễn viên Chadwick Boseman (phim Ma Rainey’s Black Bottom), Riz Ahmed (Sound of Metal), Anthony Hopkins (The Father) và Gary Oldman (Mank). Anh là người Mỹ gốc Á đầu tiên góp mặt ở hạng mục này.

Trong phim, Steven Yeun hóa thân Jacob, đại diện cho giấc mơ Mỹ của người Hàn. Anh muốn biến mảnh đất trống trải cằn cỗi ở Arkansas thành khu vườn rộng lớn, cung cấp lương thực cho những người nhập cư. Tuy nhiên, ước mơ của anh gặp nhiều thách thức khi thiếu nước, nợ ngân hàng chồng chất, con bệnh tật lẫn sự hoài nghi của vợ. Trong quá trình trồng minari (cây cần nước) mưu sinh, gia đình Jacob nhận ra những giá trị đạo đức mới, gắn kết các thành viên.

EW nhận xét Minari là màn trình diễn xuất sắc từ trước đến nay của Steven Yeun. Từ thần thái, ánh mắt đến cử chỉ quyết đoán, Yeun hoàn thiện chân dung người cha, người chồng trách nhiệm nhưng quyết liệt. Trong bài phỏng vấn trên Chosun hồi tháng 3, tài tử 38 tuổi tự nhận mình là kẻ ngoại đạo, không được đào tạo bài bản về diễn xuất nhưng vẫn ôm giấc mộng Oscar suốt 17 năm.

 

 

Minari

Steven Yeun sinh năm 1983 tại Seoul, Hàn Quốc, có bố là kiến trúc sư, mẹ làm kinh doanh. Năm 1988, gia đình anh chuyển đến Canada, một năm sau nhập cư vào Mỹ, mưu sinh nhờ hai cửa hàng cung cấp mỹ phẩm, thiết bị làm đẹp ở Detroit và Miami. Vì muốn giữ nguồn cội, bố mẹ tài tử yêu cầu các con nói tiếng Hàn khi ở nhà.

Theo The Guardian, Steven Yeun cho biết thời đi học, anh trầm tĩnh và ít nói ở trường, một phần vì giao tiếp tiếng Anh chưa tốt, phần khác ngại tâm lý bài xích dân nhập cư gốc Á của một bộ phận người Mỹ. Ngược lại anh khá hoạt bát lúc ở nhà, vui vẻ khi tham gia ca đoàn của nhà thờ cộng đồng Hàn kiều.

Năm 2001, anh trúng tuyển Cao đẳng Kalamazoo, bốn năm sau nhận bằng cử nhân tâm lý, chuyên ngành Khoa học Thần kinh. Tuy nhiên ngay từ năm nhất, Steven Yeun sớm nhận ra đam mê diễn xuất, hài kịch sau nhiều lần tỏa sáng trên sân khấu trường. Do đó sau tốt nghiệp, anh quyết định đầu quân cho đoàn kịch ở Chicago (Mỹ), thay vì làm luật sư, bác sĩ như mong muốn của bố mẹ.

"Bố mẹ biết tôi nóng nảy, cứng đầu. Dù bị ngăn cản quyết liệt, tôi vẫn làm. Vì thế họ cho tôi hai năm thử sức đam mê. Nếu thất bại, tôi phải kiếm việc khác. Những ngày đầu sự nghiệp, tôi không thành công, phải bán hàng cho một công ty công nghệ. Trải nghiệm ấy rất tồi tệ, may mắn gia đình đã giúp tôi", anh nói.

Năm 2009, anh chuyển đến Los Angeles tìm kiếm cơ hội, một năm sau gây "sốt" với vai Glenn - chàng trai gốc Á dũng cảm, thông minh và thường hy sinh vì đồng đội - trong series kinh dị The Walking Dead của đài AMC. Xoay quanh chủ đề những xác chết biết đi gây đại họa cho loài người, tác phẩm thu hút hơn 20 triệu lượt người xem mỗi tập và trở thành loạt phim ăn khách nhất trên truyền hình cáp.

Trong một cuộc phỏng vấn, Steven Yeun nói rằng Glenn là "tiếng lòng, niềm kiêu hãnh trong giai đoạn đầu sự nghiệp". Nhân vật xuất hiện 7 trên 10 mùa, tính cách nhất quán, chính trực và ngay thẳng. "Vai diễn phần nào thỏa mãn khát vọng của tôi. Từ buổi đầu, tôi luôn mơ trở thành diễn viên giỏi và thay đổi nhận thức của người Mỹ về người nhập cư gốc Á", anh nói trên Variety. Trên thực tế, những nhân vật Hàn Quốc xuất hiện trong phim Hollywood trước đây thường khá tiêu cực, đa phần bị ám ảnh bởi tiền bạc, làm ăn phi pháp hay gắn liền với hình ảnh nghèo túng, xấu xa...

Sự nghiệp của Steven Yeun thăng hoa hơn khi góp mặt trong loạt dự án của các đạo diễn Hàn Quốc gồm: phim giả tưởng Okja (2017) của "quái kiệt" Bong Joon Ho và Burning (2018) của Lee Chang Dong. Đặc biệt với vai Ben trong bom tấn Burning, anh giành đến tám giải Nam diễn viên phụ xuất sắc ở các sự kiện trong và ngoài Hàn Quốc. Dù thành công, tài tử luôn nhắc nhở bản thân không tự mãn hay ngủ quên trên chiến thắng. Ba năm sau, nam diễn viên tạo cú hích mới với Minari.

Về đời tư, Steven Yeun được đánh giá thuộc típ người chung thủy, bản lĩnh trước cám dỗ. Anh có mối tình đẹp với nhiếp ảnh gia Joana Park. Họ quen nhau ở quán bar tại Los Angeles năm 2009. Trong thời gian đợi vai diễn, anh làm nhân viên pha chế, còn Joana Park thường đến chơi cùng bạn. "Tôi ngắm cô ấy mỗi ngày trong sáu tháng làm ở bar", anh kể với Martha Stewart Weddings.

Năm 2016, họ kết hôn, Joana Park giảm công việc, lui về làm hậu phương cho chồng. Cô lần lượt sinh con trai (2017) và con gái (2019). Theo Celebrity Net Worth, tài sản ròng của tài tử khoảng bốn triệu USD. Joana Park giàu không kém chồng, sự nghiệp nhiếp ảnh phát triển tốt. Trang Distractify cho rằng: "Steven Yeun có thể là diễn viên hàng đầu trong mắt fan. Tuy nhiên với Joana, anh ấy chỉ là Steven và đó có thể là lý do hôn nhân của họ êm đềm những năm qua".

Theo Variety, ngôi sao Mỹ gốc Hàn được các nhà làm phim Hollywood chú ý sau thành công của Minari. Đạo diễn Jordan Peele nhắm cho anh vai chính trong bom tấn mới, dự kiến ra rạp tháng 7/2022. Tài tử cũng nhận lời đóng chính series hài kịch Beef, chiếu trên Netflix cuối năm nay và được mời lồng tiếng cho nhân vật siêu anh hùng trong loạt phim hoạt hình Bất khả chiến bại. Truyền thông Hàn tin rằng sự nghiệp của Steven Yeun tiếp tục khởi sắc.

Thiên Lam

• 'Minari': Giấc mơ Mỹ của người Hàn