*Việt Nam - Bồ Đào Nha: 14h30 thứ Năm 27/7, trên VnExpress.
Tôi vừa từ Sydney trở về Anh, sau khi dự lễ khai mạc World Cup nữ 2023, và nhận thấy cách khán giả cổ vũ các trận bóng đá nữ thân thiện hơn so với nam. Bóng đá nữ đang ngày càng phát triển, từ trình độ chuyên môn tới ứng dụng công nghệ và độ lan tỏa.
Tôi từng dẫn Việt Nam đoạt HC vàng bóng đá nữ SEA Games đầu tiên năm 2001. Đội tuyển hiện tại khác nhiều so với thời của tôi. Họ được chuẩn bị kỹ lưỡng cho các giải đấu, nhận được nhiều tiền tài trợ hơn và cũng thích nghi với khoa học thể thao trình độ cao hơn.
Đồng đội chia vui cùng thủ môn Kim Thanh sau khi cô đẩy cú sút phạt đền của Alex Morgan trong trận ra quân World Cup nữ trên sân Eden, thành phố Auckland, New Zealand ngày 22/7/2023. Ảnh: Đức Đồng
World Cup vẫn còn quá tầm với của Việt Nam. Đội tuyển phải gặp đối thủ số một thế giới như Mỹ, giống như yêu cầu ai đó phải lái một chiếc xe ôm đua F1. Chênh lệch trình độ giữa các đội nữ lớn hơn nhiều so với nam. So sánh giữa nữ Việt Nam và Mỹ, giống như nam San Marino với Argentina. Và San Marino sẽ không bao giờ thắng được Argentina, ít nhất là trong cuộc đời của tôi.
Tuy nhiên, tôi bị ấn tượng với màn trình diễn cũng như kết quả đội thể hiện được ở trận ra quân gặp Mỹ. Trước trận, nhiều người nghĩ rằng Mỹ có thể phá kỷ lục về trận thắng đậm nhất lịch sử World Cup, dù là nam hay nữ. Họ từng hạ Thái Lan 13 bàn không gỡ cũng ở trận ra quân kỳ trước. Chỉ thua 0-3, Việt Nam đã giành được sự tôn trọng lớn từ giới túc cầu.
Cầu thủ Việt Nam có kỹ thuật không thua gì Mỹ. Cái yếu của đội tuyển nằm ở thể hình, sức lực, quá trình chuẩn bị, kinh nghiệm và số trận thi đấu. Về những điểm này, đội tuyển thua Mỹ rất xa.
Tôi còn ấn tượng với đội bóng ở cách tổ chức đội hình, tinh thần kỷ luật để tạo ra một kết quả tốt. Dĩ nhiên thủ môn Trần Thị Kim Thanh chơi nổi bật nhất trận ra quân, nhưng toàn đội đã thể hiện xuất sắc. Vì thế, những lời khen nên dành cho HLV Mai Đức Chung.
Tôi đọc được nhiều bình luận của người hâm mộ, mong muốn đội tuyển chơi tấn công. Nhưng, không phải cứ muốn là được.
Theo thống kê trên Google, tỷ lệ chuyền bóng chuẩn của Việt Nam ở trận đầu là 48%. Nói nôm na là cứ hai đường chuyền, lại có một lần đội tuyển mất bóng. Nếu không thể giữ bóng, đừng nói đến chuyện tấn công.
Tôi từng dẫn tuyển nam Lào dự vòng loại World Cup 2018, gặp Hàn Quốc. Thủ môn Hàn Quốc trận đó chạm bóng lần đầu tiên ở phút 29. Chúng tôi không thể có bóng mà đá, chưa nói đến tấn công. Trận đấu diễn ra giữa những cầu thủ nghiệp dư và các ngôi sao Ngoại hạng Anh, như Son Heung-min hay Ki Sung-yueng. Dù chuẩn bị chiến thuật kỹ lưỡng tới đâu, chúng tôi cũng không thể làm theo kế hoạch vì họ liên tục giữ bóng, nhanh và khỏe hơn Lào.
Tôi sẽ rất vui nếu Việt Nam kiếm được một điểm trước Bồ Đào Nha. Thầy trò Francisco Neto chỉ thua sát nút Hà Lan, trước đó cũng hòa Anh 0-0. Nhưng đây vẫn là cơ hội tốt nhất để Việt Nam kiếm được một kết quả khả quan tại World Cup, bởi đối thủ cũng lần đầu dự giải.
Việt Nam có thể lấy cảm hứng từ chiến thắng lịch sử của Philippines trước đồng chủ nhà New Zealand hôm 25/7. Thậm chí, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) cũng có thể học cách xây dựng đội tuyển của Philippines, bằng cách thu hút những cầu thủ sinh trưởng tại Mỹ hay Australia nhưng có dòng máu Việt Nam.
Vài năm trước, tôi cũng tiến cử một cầu thủ trẻ Australia cho VFF, là Alexandra Bao Yen Huynh. Cô ấy từng chơi ở giải vô địch Italy và Đan Mạch, cũng được gọi lên đội tuyển Australia.
HLV Steve Darby thời còn dẫn dắt Lào giai đoạn 2015-2016. Ảnh: AFP
FIFA cho phép các đội tuyển dùng cầu thủ có bố, mẹ, thậm chí ông, bà mang dòng máu quốc gia đó. Việt Nam nên tận dụng điều luật đó để gia tăng sức mạnh. Philippines có cộng đồng sinh sống ở Mỹ đông hơn nhiều so với Việt Nam. Nhưng nếu VFF tìm kiếm kỹ lưỡng, họ có thể phát hiện nhiều tài năng cho đội tuyển, dù là nam hay nữ.
VFF cũng có thể bắt đầu hợp tác với Liên đoàn Bóng đá Mỹ. World Cup 2023 có nhiều tuyển trạch viên tới từ các trường đại học Mỹ. Cầu thủ gây ấn tượng tại giải có thể nhận được học bổng sang các trường đó, vừa học vừa chơi bóng. Các CLB nhỏ ở châu Âu hay Australia cũng có thể sẽ gửi những lời đề nghị cho cầu thủ nổi bật của Việt Nam sau giải này. Cầu thủ nên chấp nhận những đề nghị đó vì chẳng có gì để mất.
Việt Nam đã thắng trong trái tim của nhiều người xem trung lập, sau trận ra quân. Nếu thua cả hai trận còn lại nhưng với tỷ số sít sao, tôi có thể coi đội tuyển đã chơi một giải thành công. Những kết quả tốt đồng nghĩa với độ lan tỏa rộng hơn, giúp đội được hỗ trợ nhiều hơn và các cô gái trẻ được tiếp thêm động lực chơi bóng.
Dù thế nào, tuyển nữ cũng xứng đáng được khen ngợi và tôn trọng, vì họ đã đem quốc ca Việt Nam tới World Cup.
Steve Darby