"Theo quy định trong hiến pháp và một đề nghị từ chính phủ, Không quân Sri Lanka đã triển khai một phi cơ sáng sớm nay để đưa tổng thống cùng vợ và hai nhân viên an ninh tới Maldives", Không quân Sri Lanka cho biết.
Một nguồn tin chính phủ và một người thân cận với Tổng thống Rajapaksa nói ông đang ở Male, thủ đô Maldives. Từ đây, ông nhiều khả năng tiếp tục di chuyển tới một quốc gia châu Á khác.
Tổng thống Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa, 73 tuổi trước đó thông báo sẽ từ chức ngày 13/7 để mở đường "chuyển giao quyền lực trong hòa bình" do các cuộc biểu tình ngày càng lan rộng. Ông được cho là ra nước ngoài để tránh nguy cơ bị bắt giam.
Chủ tịch Quốc hội Sri Lanka hiện chưa nhận được thư xin từ chức. Nguồn tin thân cận với Tổng thống Rajapaksa nói "tối nay ông ấy sẽ gửi thư".
Ông Gotabaya Rajapaksa ở Colombo, Sri Lanka hồi năm 2017. Ảnh: Reuters.
Trước đó, một quan chức nhập cư Sri Lanka giấu tên cho biết ông Rajapaksa cùng vợ và hai vệ sĩ là hành khách trên máy bay quân sự Antonov-32 cất cánh từ sân bay quốc tế Bandaranaike.
Cao ủy Ấn Độ tại Colombo viết trên Twitter rằng họ "kiên quyết bác bỏ những đồn đoán vô căn cứ trên truyền thông rằng Ấn Độ tạo điều kiện để Tổng thống Gotabaya Rajapaksa rời Sri Lanka".
Ông Rajapaksa hôm 11/7 từng đến sân bay Bandaranaike để tới Dubai, Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE), nhưng bị nhân viên xuất nhập cảnh từ chối đóng dấu vào hộ chiếu.
Basil Rajapaksa, em trai ông Rajapaksa, cùng ngày cũng bị nhân viên xuất nhập cảnh tại sân bay ngăn rời khỏi Sri Lanka. Hiện chưa rõ Basil, mang cả quốc tịch Sri Lanka và Mỹ, muốn đi đâu. Ông từ chức bộ trưởng tài chính đầu tháng 4 và rời quốc hội hồi tháng 6.
Các cuộc biểu tình ở Sri Lanka đã kéo dài suốt nhiều tháng và lên đỉnh điểm cuối tuần trước, khi hàng trăm nghìn người kiểm soát các tòa nhà chính phủ ở Colombo, xông vào phủ tổng thống. Gia tộc Rajapaksa cùng đồng minh bị cáo buộc đã đưa ra những chính sách sai lầm, đẩy quốc đảo rơi vào cuộc khủng hoảng kinh tế tồi tệ nhất kể từ khi độc lập vào năm 1948.
Như Tâm (Theo Reuters)