Cho đến năm 12 tuổi Ronaldo chưa bao giờ đi máy bay - thậm chí chưa bao giờ bước chân khỏi đảo Madeira. Đây là thử thách lớn nhất mà cậu từng phải đối mặt. Đêm hôm trước chuyến bay, “số 7” tương lai của Real Madrid không tài nào chợp mắt.
CR7 khi còn là một cậu bé đến từ vùng quê nghèo. |
Cha đỡ đầu của Ronaldo, Fernao Sousa, đi cùng tới Lisbon. Đó là năm 1997, dịp lễ Phục sinh, và Ronaldo đang trên đường tới thử việc tại Sporting Lisbon. Cậu có thể đã chọn Benfica, nơi mà cả cha và anh của cậu đều yêu thích. Nhưng mẹ của cậu là một fan ruột của Sporting Lisbon, và bà muốn con mình sẽ tuyệt vời như Luis Figo.
Bên cạnh đó, bạn khó thể từ chối CLB lớn nhất ở thủ đô. Sporting Lisbon có học viện bóng đá tốt nhất Bồ Đào Nha, nơi đã đào tạo những Paolo Futre, Figo, cùng những ngôi sao đang chơi bóng như Joao Pinto, Quaresma, Hugo Viana, Nani.
Ronaldo tin rằng mình có thể chơi tốt ở Sporting. Cậu biết mình giỏi và hi vọng có thể thuyết phục các HLV của đội bóng áo xanh-trắng. Tuy nhiên, cậu mới chỉ 12 tuổi, và khi cậu đến sân tập của đội trẻ, ở đó đã có hàng tá cầu thủ trẻ khác đang háo hức thử việc.
Hai huấn luyện viên Paulo Cardoso và Osvaldo Silva đã quan sát Ronaldo thi đấu. Họ không ấn tượng với vóc dáng của Ronaldo – một đứa trẻ gầy gò. Nhưng khi họ thấy cậu chơi bóng, đó là một câu chuyện hoàn toàn khác. Cầu thủ hay nhất thế giới tương lai luôn lừa qua hai hoặc ba cầu thủ đối phương. Cậu không bao giờ ngừng nghỉ: đảo chân, lừa bóng và dẫn bóng trên sân.
“Tôi quay sang Osvaldo và nói, ‘cậu ta khác biệt đấy, một cậu nhóc đặc biệt,’ Cardoso nhớ lại. “Và chúng tôi không phải những người duy nhất nghĩ như vậy. Vào cuối buổi tập, tất cả các cậu bé khác đã vây lấy Ronaldo. Họ biết Ronaldo là đứa khá nhất.”
Các huấn luyện viên của Sporting rất ấn tượng với buổi tập thử. Họ muốn quan sát Ronaldo một lần nữa vào ngày hôm sau, trên sân tập bên cạnh sân vận động cũ Jose Alvalade. Lần này, đích thân giám đốc học viện bóng đá trẻ Aurelio Pereira có mặt để kiểm chứng.
“Ronaldo là một tài năng lớn, có thể chơi bóng với cả hai chân, vô cùng nhanh nhẹn và điều khiển trái bóng như thể một phần cơ thể nối dài của mình”, Pereira nhớ lại. “Nhưng những gì gây ấn tượng cho tôi nhiều hơn chính là sự quyết tâm của Ronaldo. Sức mạnh ý chí thể hiện qua cách cậu ấy chơi bóng. Cậu không hề tỏ ra sợ hãi hay bối rối trước những cầu thủ cao lớn hơn. Cậu ấy có phẩm chất lãnh đạo, điều chỉ có được ở những cầu thủ lớn. Đại loại như vậy. Khi trở lại phòng thay đồ, tất cả các cậu bé khác đều muốn nói chuyện và làm quen với Ronaldo”.
Ngày 17/4/1997, hai HLV Paulo Cardoso và Osvaldo Silva ký tài liệu đánh giá về Ronaldo. Trong đó ghi: “Cầu thủ với tài năng vượt trội và kĩ thuật tuyệt vời. Lưu ý đặc biệt về khả năng né tránh và bứt phá cả khi đang đứng yên hay di chuyển”.
CR7 tương lai đã vượt qua các thử nghiệm để có thể chơi cho Sporting như thế. Nhưng trước tiên họ phải đạt được thỏa thuận với CLB Nacional da Madeira.
Nacional nợ Sporting 4500 contos Bồ Đào Nha (22.500 Bảng) tiền chuyển nhượng của một cầu thủ trẻ tên Franco từ Sporting. Để Ronaldo đến Sporting là cơ hội cho Nacional trả món nợ khó thanh toán. Nhưng 22.500 Bảng cho một đứa trẻ 12 tuổi là một cái giá cắt cổ. “Điều đó chưa hề có tiền lệ”, Simoes de Almeida, cựu thành viên ban giám đốc của CLB nhớ lại. “Sporting chưa bao giờ trả một đồng nào một cầu thủ trẻ.”
Khoản đầu tư mạo hiểm năm 1997 đã đem lại món lợi kếch xù trị giá 12,75 triệu bảng cho Sporting sau đó 6 năm, khi họ bán Ronaldo cho MU. |
Aurelio Pereira và các HLV khác đã phải thuyết phục ban giám đốc rằng việc đầu tư một khoản tiền lớn như thế cho một cậu bé tài năng như Ronaldo là chính đáng. Ngày 28/6/1997, Pereira chuẩn bị một báo cáo mới, với những dòng ghi chú đặc biệt: “Mặc dù có vẻ vô lý phải trả nhiều như vậy cho một cậu bé 12 tuổi, nhưng câu ta là một tài năng lớn, điều đó đã được chứng tỏ qua các buổi thử nghiệm trước sự chứng kiến của nhiều HLV. Đây sẽ là một khoản đầu tư lớn cho tương lai.”
Những dòng này đủ để thuyết phục giám đốc tài chính CLB và vụ chuyển nhượng được tiến hành.
Vài nét về Cristiano Ronaldo
Năm 1985: chào đời ngày 5/2 tại Funchal, Madeira, Bồ Đào Nha
1997: gia nhập lò đào tạo trẻ của Sporting Lisbon
2002: lên chơi cho đội một Sporting Lisbon
2003: gia nhập MU với giá 12,75 triệu bảng – mức kỷ lục cho cầu thủ mới 18 tuổi khi đó
2009: đầu quân cho Real Madrid với giá 80 triệu bảng – kỷ lục chuyển nhượng thế giới
Clip về Ronaldo
* Ronaldo bộc lộ tài năng trong màu áo Sporting Lisbon (xem clip).
* Ronaldo gây ấn tượng với HLV Alex Ferguson trong trận Sporting - MU năm 2003 (xem clip).
* Những màn trình diễn hay nhất của Ronaldo trong màu áo MU (xem clip).
* 100 bàn đầu của Ronaldo tại Real Madrid (xem clip).
Hùng Cường