SpaceX đang thử nghiệm các nguyên mẫu của Starship để hoàn thiện hệ thống phóng này. Ảnh: Business Insider.
Chuyến bay thử đầu tiên của SN5 sẽ phụ thuộc vào việc thử nghiệm động cơ Rapter hôm 13/7. Nếu mọi thứ tiến triển thuận lợi, động cơ Raptor sẽ được buộc vào Starship trong chuyến bay thử diễn ra 3 ngày sau. SN5 chuyển từ nhà máy sản xuất tới bãi thử nghiệm Boca Chica, Texas trong tháng 6/2020, chưa đầy một tháng sau khi nguyên mẫu thứ 4 phát nổ.
Starship là phương tiện phóng tái sử dụng hoàn toàn thế hệ mới, trọng tâm trong tham vọng của nhà sáng lập SpaceX Elon Musk nhằm biến du hành vũ trụ thành điều khả thi với con người. Theo Musk, Starship sẽ hoạt động giống như máy bay chở khách thương mại bằng cách vận chuyển hành khách trả phí tới bề mặt Mặt Trăng và sao Hỏa.
Trước đó, Musk cho biết tuổi thọ của mỗi chiếc Starship sẽ vào khoảng 20 - 30 năm, tương tự máy bay. Khoảng 3 chuyến bay Starship sẽ cất cánh từ Trái Đất mỗi ngày, tương đương 1.000 chuyến một năm, và mỗi chuyến có sức chở hơn 40.823 kg. Bằng cách liên tục chở người tới sao Hỏa, Musk dự đoán sẽ có 1.000 người định cư trên hành tinh này vào năm 2030 và có thể tăng lên 1 triệu người vào năm 2050.
Tuy nhiên, với tiến độ hiện nay, ông chủ SpaceX sẽ khó có cơ hội hiện thực tham vọng thuộc địa hóa sao Hỏa. Hồi tháng 5/2020, nguyên mẫu SN4 biến thành quả cầu lửa ở bãi thử của SpaceX tại Texas không lâu sau khi khai hỏa động cơ trong thử nghiệm áp suất. SN4 từng vượt qua một số cột mốc quan trọng trong quá trình phát triển, bao gồm những thử nghiệm khiến các nguyên mẫu trước đó bị phá hỏng.
An Khang (Theo Futurism)