SpaceX lần đầu bắt thành công tầng trên tên lửa Starship bằng đũa gắp

SpaceX bắt thành công tầng trên, còn gọi là tàu vũ trụ, của tên lửa Starship khổng lồ bằng hệ thống "đũa gắp" - cánh tay cơ khí gắn trên tháp phóng.

Chuyến bay thử nghiệm thứ 15 của Starship cất cánh từ cơ sở Starbase của SpaceX ở nam Texas ngày 13/11 (sáng 14/11 giờ Hà Nội). Tầng đẩy Super Heavy và tàu Ship ở tầng trên rời khỏi tháp phóng theo đúng kế hoạch và bay vào không trung.

Trong giai đoạn đầu chuyến bay, SpaceX không thể bắt và thu hồi tầng đẩy Super Heavy. Do đó, công ty phải chuyển hướng cho tầng này rơi xuống Vịnh Mexico, và phát nổ trước khi chạm mặt nước.

Trong khi đó, tầng trên mang tên Ship 42 tiếp tục hành trình hướng tới quỹ đạo thấp, vòng quanh Trái Đất 14 lần trước khi hạ cánh xuống tháp phóng của SpaceX, có biệt danh Mechazilla, lúc 16h20 ngày 14/11 (4h20 ngày 15/11 giờ Hà Nội).

Theo Space, đây là lần đầu SpaceX bắt thành công tầng trên Starship, đánh dấu cột mốc lịch sử có thể mở ra tiềm năng to lớn của phương tiện phóng khổng lồ này.

"Đó chính là mắt xích còn thiếu", Dan Huot, đại diện SpaceX, xúc động chia sẻ trong buổi phát sóng trực tiếp quá trình hạ cánh. "Đó là 'chén thánh' của ngành du hành vũ trụ: lao xuống từ độ cao lớn, xuyên qua biển lửa rồi được những cánh tay thép tóm gọn giữa không trung. Chúng ta đã bắt được một chiếc Starship. Giờ đây mọi thứ sẽ thay đổi".

Nhiều nhân viên SpaceX ra bên ngoài theo dõi Ship 42 lao qua những đám mây, tiến về tháp phóng Starbase. Màn hạ cánh được đánh giá ngoạn mục: Ship 42 nhẹ nhàng lọt vào hai đũa gắp chờ sẵn của Mechazilla, trong khi ca khúc Baby Come Back vang lên trong buổi phát sóng.

 

 

SpaceX lần đầu bắt thành công tầng trên tên lửa Starship bằng đũa gắp

Theo CNBC, việc biến Starship thành tên lửa có độ tin cậy cao có thể tái sử dụng hoàn toàn đóng vai trò then chốt trong tham vọng của SpaceX. Họ cần Starship để đưa thêm vệ tinh lên quỹ đạo, mở rộng dịch vụ Internet vệ tinh Starlink - mảng kinh doanh đang mang lại lợi nhuận chính cho SpaceX.

SpaceX cũng dự kiến sử dụng Starship để đưa phi hành gia và hàng hóa từ quỹ đạo Mặt Trăng xuống bề mặt thiên thể này, sau đó vận chuyển trở lại, theo kế hoạch của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA). Xa hơn, Elon Musk nuôi tham vọng sử dụng Starship để "thuộc địa hóa Sao Hỏa".

Trong chuyến bay thử nghiệm thứ 15 SpaceX triển khai thêm 26 vệ tinh Starlink thế hệ mới nhất V3 lên quỹ đạo. Chòm vệ tinh của công ty hiện có hơn 11.000 vệ tinh hoạt động ở quỹ đạo Trái Đất tầm thấp.

Tên lửa Starship là hệ thống hai tầng, bao gồm tầng đẩy Super Heavy và tàu vũ trụ Starship (gọi tắt là Ship) ở tầng trên, trang bị động cơ Raptor sử dụng hỗn hợp nhiên liệu gồm methane lỏng và oxy lỏng. Ra mắt lần đầu năm 2018, đây là tên lửa lớn và mạnh nhất từng được chế tạo, với đường kính 9 m, cao hơn 122 m ở cấu hình hoàn chỉnh và cung cấp lực đẩy khoảng 7.500-8.200 tấn tùy theo phiên bản động cơ Raptor.

Tính đến nay, Starship đã thực hiện 15 chuyến bay thử nghiệm và SpaceX từng thu hồi thành công tầng đẩy Super Heavy bằng đũa gắp trong ba chuyến. Tuy nhiên, công ty chưa thu hồi tàu Ship theo cách tương tự vì điều này khó khăn hơn nhiều, cho đến chuyến thứ 15 hôm nay.

Châu An tổng hợp