Tên lửa Falcon 9 phóng lô vệ tinh Starlink mới lên quỹ đạo. Video: SpaceX
Đúng 21h02 hôm 18/1 theo giờ địa phương, tức 9h02 sáng 19/1 giờ Hà Nội, một tên lửa Falcon 9 "kỳ cựu" của SpaceX đã cất cánh từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Florida, mang theo 49 vệ tinh Internet mới lên quỹ đạo, đánh dấu sứ mệnh không gian thứ ba của công ty trong năm 2022.
Ít phút sau khi phóng, tầng đẩy thứ nhất của tên lửa - có mã hiệu B1060 - đã tách ra và hạ cánh nhẹ nhàng xuống sà lan không người lái A Shortfall of Gravitas - một bệ đáp nổi mới được SpaceX ra mắt gần đây trên Đại Tây Dương.
Đây đã là chuyến bay và lần thu hồi thành công thứ 10 của B1060, khiến nó trở thành một trong những tầng đẩy được tái sử dụng nhiều nhất cho đến nay. Phương tiện ra mắt lần đầu trong vụ phóng vệ tinh GPS III vào tháng 6/2020, sau đó được tái sử dụng trong 7 sứ mệnh Starlink, bên cạnh hai vụ phóng vệ tinh thương mại Türksat 5A và Transporter-2.
Tầng đẩy thứ nhất của Falcon 9 đáp xuống sà lan trên biển. Video: SpaceX
Với việc bổ sung lô Starlink mới, SpaceX đã nâng tổng số vệ tinh Internet của họ trên quỹ đạo lên hơn 2.000 chiếc. Hầu hết đều hoạt động tốt.
"Có 1.469 vệ tinh Starlink đang hoạt động, 272 chiếc đang trên đường di chuyển tới quỹ đạo hoạt động. Các liên kết laser sẽ sớm được kích hoạt", CEO SpaceX Elon Musk cho biết trong một tuyên bố vào hôm 15/1.
"Liên kết laser" đề cập đến một bản nâng cấp mà SpaceX thực hiện vào năm 2021, cho phép các vệ tinh Internet liên lạc với nhau một cách hiệu quả mà không cần dựa vào thiết bị mặt đất.
Hiện tại, dịch vụ mạng Starlink đã có sẵn ở 25 quốc gia với hơn 100.000 người đăng ký.
Đoàn Dương (Theo Space)