Năm 2017, Winston Herrera nặng 93 kg do thói quen ăn uống kém lành mạnh, căng thẳng, làm việc nhiều giờ và không rèn luyện thể chất. Chán nản với tình trạng sức khỏe kém, người đàn ông quyết định tập thể dục hàng ngày để giảm số cân thừa.
Chỉ một tháng sau khi bắt đầu chế độ tập luyện mới, Herrera nhận được hung tin: bác sĩ chẩn đoán anh mắc bệnh ung thư ruột kết. Trước đó, anh bị táo bón, đầy hơi và đi ngoài ra máu.
"Tôi bị sốc. Chẳng ai chuẩn bị đón nhận khi bác sĩ nói rằng bạn bị ung thư", Herrera, người đã trải qua ca phẫu thuật kéo dài 6 giờ để loại bỏ khối u và nằm viện hai tuần, kể lại.
Winston Herrera quyết tâm tập luyện và thay đổi lối sống sau khi nhận tin bị ung thư. Ảnh: SCMP
Quyết tâm cải thiện sức khỏe sau khi bị ung thư, Herrera quay lại tập thể dục dưới sự hướng dẫn của huấn luyện viên cá nhân tại một phòng gym ở Hong Kong. Anh phải chuyển sang tập thể dục ngoài trời khi các phòng gym đóng cửa vì đại dịch Covid-19.
Anh tập tạ với huấn luyện viên cá nhân ba lần một tuần và tự thực hiện các bài tập giúp cải thiện sức khỏe tim mạch. Kết quả, Herrera giảm được 25 kg trong sáu tháng và chỉ còn nặng 68 kg vào tháng 3/2020. Lượng mỡ trong cơ thể của anh đã giảm từ mức 33% xuống còn 12% trong giai đoạn đó.
"Chúng tôi tập trung ba mục tiêu cho Herrera: giảm căng thẳng, xây dựng chế độ dinh dưỡng lành mạnh và cải thiện mức độ cân đối vóc dáng của anh ấy", Simon Dutton, huấn luyện viên của Herrera, nói và thêm rằng các buổi tập tạ tập trung vào việc xây dựng khối lượng cơ bắp.
"Đối với việc cải thiện sức khỏe tim mạch, chúng tôi đặt mục tiêu Herrera phải đi bộ 10.000 bước mỗi ngày và biến điều này trở thành thói quen. Herrera bắt đầu đi bộ nhiều hơn. Vào các ngày trong tuần, Herrera sẽ đứng dậy khỏi bàn làm việc để đi bộ trong thời gian ngắn và vào cuối tuần, anh thường đi dạo những quãng đường dài cùng gia đình", Dutton nói. Chẳng bao lâu, Herrera đạt mục tiêu đi bộ 15.000 bước mỗi ngày.
Herrera cũng thực hiện những thay đổi triệt để trong chế độ ăn uống hảo đồ ngọt của mình. Anh từ bỏ thói quen uống hai lon Coke mỗi ngày, dừng sử dụng đồ uống có đường từ Starbucks, đồ ăn vặt như khoai tây chiên và kẹo, vốn được dự trữ trong ngăn kéo tại văn phòng của anh. Herrera cũng giảm tiêu thụ lượng thịt đỏ, bổ sung nhiều trái cây và rau xanh vào chế độ ăn uống, đồng thời rời xa thực phẩm chế biến sẵn, đóng hộp và có đường.
Dưới sự hướng dẫn của Dutton, Herrera đã sử dụng một bảng tính để theo dõi chế độ ăn uống, lượng calo, cân nặng và giấc ngủ, để đảm bảo rằng anh đang phục hồi tốt và nhận được tất cả chất dinh dưỡng cần thiết.
Bữa sáng người đàn ông là sự kết hợp giữa protein và chất béo, chẳng hạn như protein lắc với trứng. Trong khi đó, bữa trưa và bữa tối của anh sẽ bao gồm thịt nạc trắng như cá hoặc thịt gà, rau xanh và một số carbohydrate. "Giữa các bữa ăn, nếu Herrera cảm thấy đói, anh ấy sẽ ăn nhẹ trái cây hoặc một nắm hạt", Dutton nói.
Ban đầu, Herrera cảm thấy khó tuân theo chế độ ăn kiêng. Anh thường cảm thấy đói và thèm ăn bánh kẹo. "Khi nhiều tuần trôi qua, tôi cảm thấy cơ thể nhẹ nhàng hơn, có nhiều năng lượng và ngủ ngon hơn", Herrera nói, cho biết thêm việc tuân thủ kế hoạch tập thể dục và ăn kiêng đã mang lại điều kỳ diệu cho sức khỏe của anh.
Vào tháng 12/2021, Herrera đang thực hiện động đạp đùi (leg press) trong phòng gym thì bị thương và gãy xương sườn. Kết quả chụp X-quang cho thấy có điều gì đó bất thường ở phổi phải của anh. Tiếp đó, kết quả chụp cắt lớp cho thấy ung thư ruột kết đã lan rộng ở phổi.
"Khi bác sĩ thông báo, tôi không thể tin được. Tôi cảm thấy suy sụp. Làm sao mà tôi lại có thể bị ung thư lần thứ hai, đặc biệt là sau khi tôi đã chuyển sang một lối sống lành mạnh? Tôi chỉ mới 47 tuổi", Herrera, cha của cặp song sinh 12 tuổi, nói.
Anh đã trải qua cuộc phẫu thuật cắt bỏ khối u vào tháng 1/2022, và 8 đợt hóa trị kéo dài từ tháng 2 đến tháng 9. Tác dụng phụ của các đợt hóa trị khiến Herrera mệt mỏi rã rời với cảm giác buồn nôn, suy nhược, táo bón, tiêu chảy, số lượng hồng cầu thấp và tổn thương các dây thần kinh ngoại biên, dẫn đến cảm giác như bị kim châm, nóng rát hoặc tê.
Trong thời gian điều trị, anh chỉ làm việc tại nhà đồng thời ưu tiên nghỉ ngơi. "Làm việc giúp tâm trí tôi bận rộn để khỏi suy nghĩ vẩn vơ", Herrera nói.
Winston Herrera và sự hỗ trợ của gia đình. Ảnh: SCMP
Sự hỗ trợ của gia đình cùng đức tin vào tôn giáo cũng giúp Herrera duy trì sự lạc quan.
"Tôi cảm thấy thật may mắn khi có một gia đình yêu thương mình và bệnh ung thư càng khiến tôi trân trọng khoảng thời gian 4 người bên nhau. Con trai tôi động viên tôi rằng: 'Bố đã chiến thắng ung thư một lần và bố sẽ chiến thắng thêm lần nữa''', anh chia sẻ, thêm rằng những lời nói của con trai cùng niềm tin vào Chúa mang đến cho Herrera hy vọng.
Hồng Vân (Theo SCMP)