Trong buổi họp báo trước trận đấu gặp đối thủ đến từ Hong Kong, HLV Nguyễn Hữu Thắng cho rằng đây là đối thủ mạnh nhất mà SLNA từng gặp và không ngần ngại bày tỏ những khó khăn của đội chủ nhà.
Nhiều người hiểu rằng, Sông Lam Nghệ An sẽ buông ở mặt trận châu lục, bởi tuy là đội bóng đương kim vô địch V-League nhưng thực lực tài chính và con người không cho phép họ căng sức ở AFC Cup. Mặt khác, ở V-League vòng tiếp theo, Sông Lam Nghệ An sẽ phải tiếp SHB Đà Nẵng trên sân nhà, nên việc đội chủ nhà tung ra đội hình mạnh nhất là điều không thể.
Sông Lam Nghệ An (áo vàng) đã có trận đấu hay nhất từ đầu giải AFC Cup. Ảnh: N.K |
Trận đấu trên sân Vinh, HLV Hữu Thắng đã cất những trụ cột như Huy Hoàng, Trọng Hoàng, Hector, tạo điều kiện cho các cầu thủ trẻ thể hiện. Trong khi đó, đội khách Hong Kong Kitchee cũng chỉ cần 1 điểm là có thể vượt qua vòng bảng nên tỏ ra chủ quan trước đại diện Việt Nam. Chính sự chủ quan của họ đã phải trả giá khi Hồng Việt ghi bàn thắng duy nhất ở phút thứ 66 mang về chiến thắng cho đội chủ nhà.
Trong trận đấu này, việc thiếu vắng các trụ cột đã khiến cho Sông Lam Nghệ An hoàn toàn lép vế trước đội khách. Suốt hiệp 1, đội chủ nhà chỉ tạo được duy nhất một pha tấn công nguy hiểm ở phút thứ 45. Trong khi đó, đội khách cũng thi đấu khá chậm rãi, sớm bày tỏ tư tưởng thủ hòa nên 45 phút đầu tiên diễn ra tẻ nhạt, ngoại trừ cú sút căng ra ngoài trong gang tấc của tiền đạo Jordi bên phía Kitchee ở phút bù giờ.
Bước sang hiệp 2, khi thấy đội khách cũng không mạnh như mình dự đoán, HLV Hữu Thắng bất ngờ thay đổi chiến thuật, tung Trọng Hoàng và Abass vào sân với quyết tâm tìm kiếm trận thắng đầu tiên. Phút thứ 66, ngay khi vừa mới chạm bóng, Abass bình tĩnh đột phá trung lộ rồi chuyền bóng cho Hồng Việt tung cú sút mở tỉ số trận đấu.
Giành chiến thắng và có cơ hội đi tiếp nhưng nhiều người nhận định, đội bóng xứ Nghệ sẽ sớm buông giải đấu này. Ảnh: N.K |
Bất ngờ bị thua, đội khách có phần nóng vội và rối rắm khi dâng toàn bộ đội hình lên tìm kiếm bàn gỡ. Trong một buổi chiều thành Vinh nắng đẹp, những cầu thủ trẻ hiếm khi được ra sân như, Sơn Hà, Đình Hoàng, Ngọc Mạnh, Thành Đạt đã thi đấu rất lăn xả, cản phá tất cả các pha tấn công nguy hiểm của đội khách để bảo toàn được tỉ số tối thiểu.
Với thắng lợi đầu tiên ở giải đấu cấp châu lục, Sông Lam Nghệ An đã trả được món nợ thua 0 -2 trước Hong Kong Kitchee ở lượt đi. Không những vậy, họ còn mở ra cơ hội đi tiếp vào vòng trong. Mặc dù vậy, giới hâm mộ dự đoán, đội bóng xứ Nghệ sẽ sớm buông giải đấu này và trận thắng chiều nay chỉ mang tính gỡ gạc lại danh dự mà thôi. Trong khi đó, dù thua nhưng Hong Kong Kitchee vẫn vững vàng ở ngôi đầu với 9 điểm có được.
Cũng trong chiều nay, Navibank Sài Gòn thua 0-2 trên sân của Ayeyawady United (Myanmar). Dù thua nhưng với vị trí đầu bảng H, Navibank Sài Gòn vẫn còn nguyên cơ hội vào vòng trong.
Nguyên Khoa