Những con sóng lớn cao hơn 6 m ập vào đê biển, cuốn trôi và làm bị thương một số người, đồng thời khiến nước mặn dâng lên trên nhiều tuyến phố vùng duyên hải California ngày 28/12.
Sóng khổng lồ ở California ngày 28 và 29/12. Video: X/CBS
Sóng dữ tiếp tục dội vào bờ biển ngày 29/12, buộc các bãi biển phải đóng cửa. Tất cả bãi biển của hạt Ventura sẽ đóng cửa qua năm mới vì những đợt sóng cao 4,5-6 m dự kiến xuất hiện dọc bờ biển miền trung và nam California.
"Đây là đợt sóng lớn đặc biệt và gây ngập lụt chưa từng có với khu vực ven biển", cơ quan dự báo thời tiết Los Angeles cảnh báo.
Dữ liệu của Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia Mỹ (NOAA) cho thấy mực nước biển đã dâng lên dọc vùng duyên hải California trong thế kỷ qua, khi nhiệt độ toàn cầu gia tăng và làm tan chảy sông băng. Mực nước biển cao hơn khiến tình trạng ngập lụt ven biển nghiêm trọng hơn và sẽ tiếp tục trong tương lai.
Trực thăng cứu hỏa tuần tra bờ biển Ventura Pier ngày 28/12. Ảnh: Los Angeles Times
Đợt sóng dữ đầu tiên cùng thủy triều sáng 28/12 ở Pierpont, hạt Ventura, khiến một số người bị thương. Con sóng đánh vào đê chắn dọc bãi biển Nam California, biến thành một bức tường nước ập xuống những người đang quan sát và khiến họ nháo nhào bỏ chạy.
"Trước khi tôi kịp nhận ra, con sóng đã ập qua đê chắn", Colin Hoag, một người có mặt ở đó, nói.
Nước biển hất tung một số người, ồ ạt tràn vào đường phố, nơi nhiều ôtô đang đậu. "Cảnh tượng thật kinh hoàng, giống như ngày tận thế", Hoag nhớ lại.
Hồng Hạnh (Theo CNN/Reuters)