Ông điều trị ung thư hơn 10 năm qua, sống cùng gia đình con trai ở trọ tại quận Thủ Đức, TP HCM. Năm 2018, nghệ sĩ Hồng Vân từng kêu gọi giúp đỡ soạn giả. Các các nghệ sĩ đến thăm, thấy ông nằm liệt giường vì bệnh. Được trao 50 triệu đồng khi đó, Nguyên Thảo xúc động, nắm tay các đồng nghiệp.
Đạo diễn Thanh Hiệp nói: "Ông là cây bút kỳ cựu, làm giàu cho kho tàng cải lương miền Nam từ 1955 đến 1975".
Soạn giả Nguyên Thảo điều trị ung thư ở bệnh viện Thủ Đức năm 2018. Ảnh: Thanh Hiệp.
Tang lễ của soạn giả Nguyên Thảo được tổ chức tại chùa Trường Thạnh (quận Thủ Đức, TP HCM). Lễ tẩn liệm diễn ra lúc 24 giờ ngày 16/4. Lễ động quan lúc 7h ngày 18/4, sau đó hỏa táng tại nghĩa trang Phúc An Viên, quận 9.
Nguyên Thảo tên thật là Đan Đức Hạnh, sinh năm 1942. Ông được anh họ - soạn giả Yên Lang - hướng dẫn theo nghề. Thời hoàng kim của cải lương, Yên Lang - Nguyên Thảo được xem là đôi soạn giả "sóng thần", chuyên sáng tác cho đoàn Kim Chung. Những vở diễn đưa tên tuổi hai ông lên đỉnh cao là Người tình trên chiến trận, Người phu khiêng kiệu cưới, Dốc sương mù, Tâm sự loài chim biển... Các nghệ sĩ như Minh Phụng, Minh Vương, Lệ Thủy, Mỹ Châu... đều từng diễn và thu âm kịch bản của hai ông.
Lệ Thủy, Minh Phụng trong trích đoạn 'Tâm sự loài chim biển' (soạn giả Nguyên Thảo). Video: Youtube.
Nguyên Thảo sáng tác riêng một số kịch bản nổi tiếng, trong đó có vở Xin một lần yêu nhau do nghệ sĩ Minh Phụng đóng, được nhiều khán giả hâm mộ. Ở mảng kịch nói, ông từng viết các vở Mèo hoang, Hợp đồng hôn nhân (giải B Hội Nghệ sĩ sân khấu Việt Nam)... Tác phẩm Cưới giùm của soạn giả là một trong những vở thu hút khán giả nhất suốt 18 năm qua của sân khấu kịch Phú Nhuận - điểm diễn do Hồng Vân thành lập. Chị cho biết: "Chưa có suất nào của vở này mà người xem không vỗ tay cổ vũ. Các tác phẩm của ông đã làm nên tên tuổi nhiều nghệ sĩ".
Mai Nhật