Thuật ngữ spam bắt nguồn từ một vở kịch của nhóm hài Monty Python ở Anh. Trong đó, một cửa hàng luôn phục vụ đồ ăn kèm spam (giăm bông) và một người phụ nữ cằn nhằn rằng bà ghét spam. Từ này sau đó được dùng trên Internet để chỉ những thông tin phiền nhiễu mà người dùng liên tục nhận được.