Theo New York Times, dù đã có kế hoạch từ trước khi Covid-19 bùng phát và cũng không thể dự đoán khi nào đại dịch sẽ qua đi, việc Apple chọn ra mắt iPhone SE lúc này vẫn được coi là "thời điểm lạ lùng".
Ngày 15/4, Apple công bố iPhone SE thế hệ mới, vẫn dùng tên như phiên bản cũ đã ra đời cách đây bốn năm, với màn hình 4,7 inch và giá khởi điểm 399 USD. iPhone SE chưa bao giờ là "bom tấn" của Apple, dù vẫn là lựa chọn phù hợp cho một số người.
Lạ lùng bởi giai đoạn này không lý tưởng để công bố và bán smartphone. Covid-19 khiến nhu cầu mua sắm thiết bị giảm mạnh. Nhiều cửa hàng trên khắp thế giới, trong đó có chuỗi Apple Store và các đại lý bán lẻ, phải đóng cửa. Hàng triệu người bất ngờ thất nghiệp hoặc bị giảm lương mà không có tiền dự phòng. Thói quen chi tiêu cũng thay đổi: tăng mua thực phẩm và nội dung giải trí trực tuyến, giảm mua đồ điện tử.
Apple Store ở New York đóng cửa trong đại dịch. Ảnh: New York Times.
Từ trước đại dịch, chu kỳ nâng cấp smartphone cũng bắt đầu kéo dài. Mọi người có xu hướng sử dụng điện thoại đang có lâu hơn, như ở Mỹ là trung bình ba năm mới đổi điện thoại một lần. Đa số smartphone hiện nay có thiết kế chắc chắn, hoạt động ổn định hơn khi mà các nhà sản xuất cạnh tranh quyết liệt, cho ra đời những thiết bị giá rẻ nhưng cấu hình cao, đáp ứng được nhu cầu số đông.
Vẫn có những người háo hức muốn lên đời ngay khi điện thoại mới ra mắt, nhưng nói chung, đa số đã "bình tĩnh" hơn, thậm chí không còn hứng thú với sản phẩm mới vì chúng không quá khác biệt với thế hệ cũ, chỉ có vài thay đổi nhỏ trong thiết kế, dung lượng pin, tốc độ chip cùng một số tính năng mới mà thậm chí họ chẳng bao giờ dùng tới.
Khi Apple trình làng bộ ba iPhone 11 vào tháng 9/2019, hầu hết các chuyên gia đánh giá nhận định sản phẩm "tốt nhất trên thị trường nhưng không tạo sự cách biệt so với iPhone XS hay XS Max", đồng thời khuyên người dùng cũng không cần nôn nóng nâng cấp, đổi mới thiết bị hàng năm.
Sự thay đổi trong thói quen mua sắm điện thoại này cũng từng diễn ra với máy tính cá nhân và TV. Hơn một thập kỷ sau khi smartphone bùng nổ trên thị trường, đa số người dùng đang mất cảm hứng trong việc vét túi tiền cho smartphone mới, đặt biệt khi Covid-19 đang khiến nền kinh tế bất ổn.
Theo New York Times, smartphone, vào lúc này, là một cái tủ lạnh. Chúng ta cần nó và đã có nó, chẳng ai lại háo hức và vội vã thay thế model đang dùng cho một mẫu mới chỉ vì nó có thêm tính năng làm đá kiểu mới.
Trong đại dịch, dùng một smartphone ra đời cách đây 3 năm vẫn ổn.