Sloane Stephens kết thúc giải đấu thành công trên đất Miami bằng chức vô địch. Đây là danh hiệu lớn thứ hai trong sự nghiệp của tay vợt 25 tuổi, sau chức vô địch Mỹ Mở rộng 2017.
Trận chung kết gặp Ostapenko diễn ra theo kịch bản đầy hấp dẫn. Stephens bẻ break ngay game đầu tiên của đối thủ, nhưng cô lại để mất lợi thế, trước khi dẫn lại với tỷ số 4-3, rồi 6-5.
Stephens lần đầu vô địch Miami Mở rộng. Ảnh: Reuters.
Ở game quyết định, đương kim vô địch Mỹ Mở rộng không tận dụng được lợi thế giao bóng, và bị bẻ break, buộc set một phải đi tới loạt tie-break. Lợi thế ở những quả giao bóng và khả năng lên lưới giúp Stephens chiếm lợi thế và dẫn 6-2 trong loạt tie-break, nhưng rồi tâm lý thiếu ổn định khiến tay vợt da màu để đối thủ gỡ lại 6-5. Nếu không nhờ lỗi đánh bóng không qua lưới của Ostapenko, chưa biết điều gì sẽ xảy ra.
Mất gần một tiếng thi đấu trong set một để giành chiến thắng, nhưng Stephens lại gặp nhiều suôn sẻ trong set hai. Tay vợt người Latvia dường như xuống tinh thần và mắc nhiều lỗi đánh hỏng, rồi lỗi kép. Stephens kết thúc 35 phút thi đấu ở set hai và giành chiến thắng chung cuộc khi Ostapenko đánh ra ngoài ở pha bóng cuối cùng.
Stephens đánh bại bốn nhà vô địch Grand Slam tại Miami Mở rộng. Ảnh: Reuters.
Chiến thắng trước nhà vô địch Roland Garros 2017 giúp Stephens nối dài thành tích toàn thắng ở sáu trận chung kết WTA. Ostapenko cũng là nhà vô địch Grand Slam thứ tư bị Stephens vượt qua tại Miami Mở rộng, sau Garbine Muguruza, Angelique Kerber và Victoria Azarenka.
Tay vợt sinh tại Florida chỉ được xếp hạt giống số 13 tại Miami Mở rộng, nhưng thi đấu xuất sắc, đặc biệt là tại trận bán kết gặp Victoria Azarenka. Cô bị thua set đầu, nhưng chơi quật khởi trong hai set còn lại, và ngược dòng thành công.
BBC dự báo, Stephens sẽ lần đầu tiên trong sự nghiệp vào top 10 WTA tại bảng xếp hạng được công bố vào tuần sau.
Thắng Nguyễn