Tuyển Anh chiếm thế áp đảo, vượt trội về thời lượng kiểm soát bóng, nhưng buộc phải chia điểm với Slovakia bằng kết quả 0-0 tối 20/6, qua đó chỉ kết thúc bảng B với vị trí thứ hai.
“Chúng ta đừng ngợi khen tuyển Anh về tỷ lệ sở hữu bóng, bởi vì họ đã thi đấu với một đối thủ không chủ động chơi bóng để chiến thắng. Tất nhiên, giáp mặt đối thủ chỉ phòng ngự một cách tiêu cực như thế, bạn sẽ cầm được nhiều bóng hơn”, Slaven Bilic bình luận trên đài truyền hình ITV nổi tiếng của Anh, với tư cách một khách mời chuyên gia.
Khả năng dứt điểm của các cầu thủ Anh bị hạn chế nhiều, trước những đối thủ chơi phòng ngự số đông.
HLV West Ham nói rõ hơn về điểm yếu mà đội Anh bộc lộ ở trận hòa Slovakia: “Đội bóng của Roy Hodgson đã có phản ứng kém chất lượng khi đối mặt với đối thủ phòng ngự tiêu cực. Họ có màn trình diễn nghèo nàn ở phần ba cuối sân. Những gì họ làm cũng giống như một số đội bóng được coi là mạnh khác tại giải. Giống như Đức, Anh cũng vất vả khi gặp đối phương phòng ngự với số đông. Họ không có nhiều phương án sáng tạo để kết liễu các đối thủ chơi theo kiểu sống chết để không thua”.
HLV từng đưa đội tuyển quê hương Croatia vào tứ kết Euro 2008 phân tích tiếp: “Nhưng tôi vẫn nghĩ tích cực về cơ hội của tuyển Anh, bởi trận tiếp theo tại vòng loại trực tiếp họ sẽ gặp đối thủ mạnh hơn. Đó sẽ là một trận đấu mang tính hai chiều hơn, cân bằng hơn. Đối thủ khi đó sẽ chơi tấn công tích cực hơn, và các tiền đạo của Anh sẽ có nhiều khoảng trống hơn để khai thác. Trong trận giao hữu gặp Đức gần đây, khi Anh tấn công, các cầu thủ của họ đã tìm được nhiều khoảng trống khi đối phương cũng chơi cao. Những cầu thủ như Vardy, Sturridge cần khoảng trống để thể hiện phẩm chất của họ, nhưng trận này họ đã không có được cơ hội đó trước cầu môn Slovakia”.
Roy Hodgson có tới sáu thay đổi trong đội hình xuất phát so với trận thắng Xứ Wales ở lượt thứ hai, trong đó đội trưởng Wayne Rooney cũng phải ngồi dự bị. Nhưng Bilic không chỉ trích HLV trưởng tuyển Anh về quyết định điều chỉnh nhân sự, bởi ngay cả khi các cầu thủ thường xuyên đá chính vào sân ở hiệp hai tình hình cũng không thay đổi.
Ông phân tích: “Khi đối thủ phòng ngự số đông, mọi thứ cơ bản phụ thuộc vào chính cách các cầu thủ Anh chơi trên sân. Họ cần có thêm một chút gì đó biến hóa ở phần ba cuối sân đối phương. Chúng ta không cần phải chỉ trích khắc nghiệt các cầu thủ, nhưng chúng ta cũng không cần ngợi khen họ khi chỉ thể hiện được khả năng cầm bóng trận này. Ở trận đấu như thế này, bạn cần các cầu thủ có thể tạo ra khoảng trống khi đối thủ cho bạn rất ít khoảng trống. Những tất cả những gì cầu thủ Anh làm được chỉ là ban chuyền một-hai, rồi lại một-hai. Không có cầu thủ Anh nào cố gắng đánh bại cầu thủ kèm họ, hay làm một gì đó khác hơn để phá vỡ thế phòng ngự với tám cầu thủ Slovakia phía sau quả bóng”.
Nguyễn Phát