"Sinner đang chơi thứ tennis tuyệt vời", Dimitrov nói với Eurosport hôm 2/4. "Cậu ấy đánh bóng rất tin tay. Rõ ràng Sinner đang ở đỉnh phong độ. Tôi không biết cậu ấy có thể chơi tốt hơn không, nhưng hiện tại cậu ấy hay nhất thế giới".
Dimitrov (phải) và Sinner trên bục nhận giải ở Miami Open, Mỹ cuối tuần qua. Ảnh: Reuters
Dimitrov thua Sinner ở chung kết Miami Open, sau khi hạ ba tay vợt top 10 tại giải là Hubert Hurkacz, Carlos Alcaraz và Alexander Zverev. Thành tích đó giúp anh trở lại top 10 thế giới lần đầu từ năm 2017. Tay vợt 32 tuổi đã thua hai trận chung kết Masters 1000 trong bốn tháng qua, trước đó là thất bại dưới tay Djokovic ở Paris Masters. Anh từng giải cơn khát danh hiệu dài sáu năm đầu mùa này, ở Brisbane International.
Dù thua Sinner chóng vánh 3-6, 1-6 sau 74 phút, Dimitrov vẫn giữ sự lạc quan. Anh nói rằng thua hai set hay ba set không quan trọng và sẽ trở lại và cạnh tranh với những đối thủ lớn ở các giải tới. Tay vợt Bulgaria cũng nhận định Sinner đang là người mà các đồng nghiệp phải cố gắng bắt kịp.
Ca ngợi Sinner, nhưng Dimitrov cho rằng thế hệ trẻ ngày nay còn thua xa nhóm "Big 3" về đẳng cấp. Nhóm này gồm các huyền thoại Federer, Rafael Nadal và Novak Djokovic. "Đối thủ khó nhất với tôi là Federer ở đỉnh cao", Dimitrov nhận xét. "Tôi nhớ bản thân từng muốn đào hố ở Wimbledon để chui xuống đó và biến mất. Tôi chưa từng có cảm giác bất lực đến vậy trước ai khác ngoài Federer".
Dimitrov thua bảy trong tám lần đối đầu với Federer. Trận đấu tại Wimbledon mà anh đề cập là ở vòng bốn năm 2017, khi Dimitrov thua "Tàu tốc hành" 4-6, 2-6. 4-6. Trong suốt sự nghiệp, Dimitrov thường được gọi là "tiểu Federer" vì có động tác và bộ kỹ năng gần giống với đàn anh Thụy Sĩ.
Dimitrov và Sinner sẽ về châu Âu chuẩn bị cho Monte Carlo Masters khởi tranh 7/4. Sinner có thể thách thức vị trí số một thế giới của Novak Djokovic trong mùa đất nện vì chỉ bảo vệ 585 điểm.
Vy Anh