Trận đấu giằng co trong hai set đầu, khi Draper duy trì phong độ cao để chơi sòng phẳng với tay vợt số một thế giới. Nhưng kinh nghiệm non kém ở các trận đánh lớn khiến Draper mắc sai sót ở những thời điểm quan trọng. Anh thua hai trong ba game giao bóng cuối set một, và hai điểm giao bóng đầu ở loạt tie-break set hai. Thua trước hai set khiến tinh thần của Draper đi xuống ở set ba, dù Sinner có dấu hiệu đau cổ tay ở cuối set hai. Hiện tượng của giải thua nhanh 2-6 khi liên tục bị người bạn thân bẻ game giao bóng.
Sinner mừng chiến thắng ở bán kết Mỹ Mở rộng, trên sân Arthur Ashe hôm 6/9. Ảnh: Reuters
Sau khi Sinner thắng sít sao ở set một, trận đấu thực sự căng thẳng ở set hai do cả hai tay vợt đều gặp vấn đề thể lực. Draper đã nôn vài lần vào cuối set, phải gọi chăm sóc y tế và uống bù muối. Bên kia lưới, Sinner ngã xuống sân trong một pha cứu bóng hay bậc nhất sự nghiệp, khi tỷ số là 4-4. Tay vợt Italy cũng phải điều trị cổ tay khi kết thúc game này, nhưng vẫn chơi tốt trong loạt tie-break thắng 7-3 sau đó.
Với 43 điểm winner, bao gồm 11 cú ace, thắng 72% số điểm giao bóng, Sinner chứng minh anh đang là một trong những cỗ máy đánh sân cứng tốt nhất thế giới. Những quyết định ra vợt hợp lý còn giúp hạt giống số một giành 17 điểm sau 25 lần lên lưới. Các số liệu này đều tốt hơn nhiều so với Draper, người trước đó thắng liền 15 set từ vòng một đến tứ kết.
Trận thắng thứ 44 trong 45 trận của Sinner trước các đối thủ ngoài top 10 ATP mùa này, giúp anh hướng đến danh hiệu thứ sáu. Tay vợt Italy toàn thắng cả năm trận chung kết từ đầu năm, gồm Australia Mở rộng và Cincinnati Masters. Chuỗi thắng của anh đã kéo dài 10 trận.
Diễn biến chính trận Sinner - Draper hôm 6/9.
Bản lĩnh của Sinner cải thiện đáng kể mùa này, khi anh thắng 15 trong 16 loạt tie-break gần nhất. Loạt đấu này rất có thể lại xuất hiện ở trận chung kết Mỹ Mở rộng tối 9/9 tới, khi đối thủ Taylor Fritz giao bóng tốt. Sinner đã lọt tới ít nhất là tứ kết ở cả bốn giải major năm nay, thành tích cho thấy sự ổn định xuyên suốt cả năm của anh. Tay vợt 23 tuổi lọt nhóm ít những tay vợt thắng ít nhất 22 trận Grand Slam trong cùng năm. Trước anh chỉ có Novak Djokovic (8 lần), Roger Federer (6), Rafael Nadal (6) và Andy Murray (2) làm được.
"Bất kể là gặp ai ở chung kết, tôi đều thấy phấn khích và dự báo trước khó khăn", Sinner nói. "Tôi sẽ xem bản thân làm được gì vào Chủ nhật tới. Những trận đấu căng thẳng là điều không tránh khỏi khi bạn góp mặt ở một trong các sự kiện lớn nhất".
Từ chỗ chịu áp lực do vụ bê bối doping, Sinner có cơ hội trở thành người đầu tiên kể từ năm 1977 giành được hai danh hiệu Grand Slam đầu tay trong cùng năm. "Tôi là người quên mọi thứ khá nhanh", Sinner nói về cách vượt qua sức ép tâm lý. "Tôi tập trung cho quần vợt, làm việc mỗi ngày nên cũng không có nhiều thời gian để buồn phiền".
Fritz mừng chiến thắng ở bán kết Mỹ Mở rộng, trên sân Arthur Ashe tối 6/9. Ảnh: Reuters
Taylor Fritz, người thắng Frances Tiafoe 4-6, 7-5, 4-6, 6-4, 6-1 ở trận bán kết thứ hai, sẽ là đối thủ cuối cùng của Sinner ở Mỹ Mở rộng 2024. Tay vợt 26 tuổi chỉ thắng một trận trong hai sự kiện Masters 1000 trước thềm Grand Slam cuối năm, nhưng rồi trở thành người Mỹ đầu tiên vào chung kết major, từ sau Andy Roddick ở Wimbledon 2009.
Vy Anh