Irving đã không thi đấu cho Nets từ giữa tuần trước, bắt đầu từ trận thắng Memphis Grizzlies 122-109 hôm 7/1. Khi đó, hậu vệ siêu sao của Nets trả lời phóng viên về lý do không góp mặt là "Đơn giản vì tôi không thích". Tính đến hôm nay, Irving đã không ra sân trong năm trận gần nhất của Nets. HLV, đồng đội cũng như ban lãnh đạo CLB gặp khó khăn trong việc liên lạc với anh.
Irving sẽ tiếp tục bị Nets và NBA điều tra về việc tuân thủ quy tắc an toàn sức khỏe trong đại dịch. Ảnh: BR.
Nets chỉ có thể giải thích với NBA về sự vắng mặt của Irving là vì lý do cá nhân. Dẫu vậy, cầu thủ 28 tuổi không thể thoát án phạt từ ban tổ chức. Anh bị phát hiện góp mặt trong một buổi tiệc sinh nhật cùng bạn bè và gia đình mà không đeo khẩu trang, đồng nghĩa Irving đã vi phạm quy định về sức khỏe và an toàn của NBA. Theo truyền thông Mỹ, mỗi trận vắng mặt, Irving sẽ phải nộp phạt 460.000 USD.
Từ khi gia nhập Nets mùa trước, Irving thi đấu 27 trận, nhưng nghỉ gấp đôi con số đó, chủ yếu vì chấn thương. Mùa này, có tin đồn anh mâu thuẫn với tân HLV Steve Nash. Với việc siêu sao Kevin Durant trở lại sau chấn thương và James Harden mới chuyển đến, Nets được xem như ứng viên hàng đầu cho chức vô địch, nếu Irving chịu thi đấu.
Irving sáu lần được bầu vào đội hình All-Star của NBA, và được xem như hậu vệ có kỹ năng "rê bóng" hay bậc nhất lịch sử. Mùa này, Irving mới thi đấu bảy trận, ghi trung bình 27,1 điểm mỗi trận, tốt hơn mức trung bình 22,5 điểm mỗi trận trong sự nghiệp.
Irving (thứ ba hàng ngoài cùng bên trái) bỏ đội và ngồi nhà tham gia trò chuyện trực tuyến về nhân quyền. Ảnh: ESPN.
Hậu vệ từng tỏa sáng trong chức vô địch năm 2016 của Cleveland Cavaliers vốn được xem là cầu thủ "lắm tài nhiều tật". Trong thời gian bỏ đội không lý do, anh bị phát hiện góp mặt trong buổi họp trực tuyến về nhân quyền và công bằng xã hội, gồm khoảng 150 người. Hành động có phần bất cần và thiếu chuyên nghiệp của Irving làm dấy lên những nghi ngờ về động lực thi đấu trong phần còn lại sự nghiệp.
Vy Anh (theo New York Times)