Hôm 8/2, Brighton thắng ngược Chelsea 2-1 ở vòng bốn Cup FA. Đó mới là chiến thắng trên sân nhà đầu tiên của họ từ khi hạ Man City 2-1 tại vòng 11 Ngoại hạng Anh ngày 9/11/2024.
Tái đấu tại The Amex hôm qua, Brighton thậm chí thi đấu thăng hoa hơn. Họ khiến Chelsea chỉ có thể tung ra tám pha kết thúc chệch mục tiêu dù kiểm soát bóng 80%. Đây là lần đầu sau gần bốn năm, kể từ trận gặp Man City hồi tháng 9/2021, "The Blues" không sút trúng đích lần nào trong một trận Ngoại hạng Anh. Sau trận, HLV Enzo Maresca ngán ngẩm thừa nhận rằng Chelsea đã chơi trận tệ nhất từ khi ông nắm quyền hè 2024.
Yankuba Minteh (mặc áo khoác) ăn mừng sau trận Brighton thắng Chelsea 3-0 trên sân The Amex ngày 14/2. Ảnh: AP
Cơn ác mộng của thầy trò Maresca bắt đầu phút 26. Từ rìa vòng cấm đội nhà, thủ môn Bart Verbruggen phất dài hướng tới vị trí của Mitoma. Tiền đạo người Nhật Bản đỡ bước một hoàn hảo, ngoặt sang bên phải vặn sườn Trevoh Chalobah rồi cứa lòng về góc xa, đưa bóng ngoài tầm với của Filip Jorgensen.
Verbruggen là thủ môn thứ năm kiến tạo tại Ngoại hạng Anh mùa này, sau Ederson (Man City), Mark Flekken (Brentford), Jordan Pickford (Everton) và Bernd Leno (Fulham). Đây là số lượng thủ môn kiến tạo nhiều nhất kể từ mùa 2010-2011, cũng với năm người.
Trên Sky Sports, cựu hậu vệ Liverpool Jamie Carragher hết lời ca ngợi Mitoma, thậm chí ví anh với kiểu xử lý và ghi bàn của Lionel Messi. HLV Fabian Hurzeler của Brighton thì không biết dùng mỹ từ nào để nói về tuyệt phẩm của học trò.
Kaoru Mitoma khống chế bước một gọn gàng rồi cứa lòng mở tỷ số...
... trước khi chạy ra góc sân ăn mừng bàn mở tỷ số. Ảnh: AP
Mitoma đang thi đấu ấn tượng từ đầu mùa này với bảy bàn, gồm sáu tại Ngoại hạng Anh và một ở Cup FA. Trong đó, anh ghi một bàn và được chấm điểm cao nhất trong trận thắng 3-1 trên sân Man Utd ở vòng 22 Ngoại hạng Anh ngày 19/1. Hiện, Mitoma đã ghi 16 bàn qua 76 trận và trở thành cầu thủ Nhật Bản lập công nhiều nhất trong lịch sử Ngoại hạng Anh. Kỷ lục này trước đó thuộc về cựu tiền đạo của Leicester City là Shinji Okazaki với 14 bàn qua 114 trận.
Trong kỳ chuyển nhượng tháng 1/2025, Al Nassr - CLB chủ quản của Cristiano Ronaldo - từng hỏi mua Mitoma với giá 93 triệu USD, nhưng đội bóng nước Anh từ chối.
Chelsea cũng có cơ hội gỡ hòa, nhưng trọng tài không đứng về phía họ. Phút 35, Enzo Fernandez đánh đầu chéo góc tung lưới chủ nhà. Tuy nhiên, trọng tài cho rằng nhà vô địch World Cup 2022 đã phạm lỗi đẩy người trước khi đánh đầu nên không công nhận bàn thắng. Các pha quay chậm sau đó cho thấy tác động là không rõ ràng.
Enzo Fernandez phàn nàn với trọng tài sau khi bị khước bàn gỡ hòa 1-1. Ảnh: Reuters
Ba phút sau khi thoát thua, Brighton nhân đôi cách biệt. Từ tình huống lộn xộn trong vòng cấm, Welbeck kiến tạo để Yankuba Minteh sút cận thành, giúp Brighton bước vào giờ nghỉ với lợi thế dẫn hai bàn.
Phút 63, Levi Colwill đi bóng phần sân nhà rồi ngã xuống, chuyền lỗi khi chịu tác động từ phía sau của Welbeck. Nhưng trọng tài không cắt còi và Brighton phản công. Sau đó, Welbeck tiếp tục chuyền cho Minteh thoát xuống bên cánh phải, ngoặt vào trung lộ rồi sút chạm chân hậu vệ Chelsea vào lưới, ấn định chiến thắng 3-0.
Chelsea nối dài mạch không thắng trên sân khách lên sáu trận, gồm hai hòa và bốn thua, và nguy cơ mất vị trí thứ tư. Họ hiện có 43 điểm, hơn Man City và Newcastle hai điểm, nhưng đá nhiều hơn một trận. Brighton thì vươn lên thứ tám với 37 điểm.
Hồng Duy