Mauresmo bước vào giải đấu với mục tiêu kết thúc năm ở vị trí số một thế giới. Muốn vậy, cô cần bảo vệ thành công chức vô địch, đồng thời chờ đợi việc hạt giống số 3 Justine Henin xếp cuối bảng và hạt giống số 2 Sharapova không vào đến chung kết.
 |
| Amelie Mauresmo thất vọng khi thua trong ngày mở màn giải. |
Tay vợt Pháp vẫn chưa ra sân kể từ sau giải Zurich mở rộng vào tháng trước. Có lẽ đó là nguyên nhân khiến cô chưa có được cảm giác bóng tốt nhất trong trận đấu hôm qua. Trong những game đầu tiên, Mauresmo liên tục đánh bóng ra ngoài, tạo điều kiện cho hạt giống số 5 Petrova ghi điểm break ở game thứ 3. Ở tỷ số bị dẫn 5-2, Mauresmo cứu được một điểm set-point trước khi chịu thua set thứ nhất với tỷ số 6-2. Thế trận diễn ra tương tự trong set thứ hai. Vẫn là những cú giao bóng tấn công đầy uy lực cùng với những pha dứt điểm về hai biên chuẩn xác, Petrova không mấy khó khăn vượt lên dẫn trước 5-1. Mauresmo giành được điểm break duy nhất của trận đấu ở game tiếp theo. Nhưng cô lại để cho đối thủ ghi điểm break thứ 5 ở game sau đó. Set 2 kết thúc cũng với tỷ số 6-2 nghiêng về tay vợt Nga. Sau trận đấu, tay vợt của Pháp nói: "Tôi không còn đau bả vai. Tôi chỉ không hài lòng vì mắc quá nhiều lỗi ngớ ngẩn".
Ở trận đấu toàn Nga sau đó, Sharapova ít phải "đụng chân, đụng tay" hơn do đối thủ của cô mắc đến 15 lỗi kép giao bóng. Set thứ nhất kết thúc sau chỉ 27 phút với tỷ số 6-1 nghiêng về nhà ĐKVĐ Mỹ Mở rộng. Set 2 diễn ra căng thẳng và thế trận đã trở nên cân bằng hơn. Dementieva cứu điểm match-point ở game thứ 9. Tuy nhiên, cô đã bỏ lỡ cơ hội san bằng tỷ số khi có lợi thế giao bóng ở game thứ 10. Đánh bại Dementieva cũng đồng nghĩa Sharapova đã kéo dài mạch bất bại của cô lên con số 9 trận.
 |
| Sharapova. |
Sharapova phát biểu sau trận đấu: "Tôi không nghĩ mình đã chơi với khả năng tốt nhất. Tôi vẫn gặp khó khăn ở những game đầu tiên. Các trận tiếp theo hứa hẹn sẽ rất khó khăn và hy vọng tôi sẽ thi đấu hiệu quả hơn".
Dementieva thì tỏ ra "tâm phục, khẩu phục": "Maria đang chơi như tay vợt số một thế giới. Tôi cho rằng không ai có thể sánh với cô ấy hiện nay".
Sharapova có thể kết thúc năm với vị trí số một thế giới nếu cô vô địch giải đấu, đồng thời Henin không lọt vào đến chung kết. Tay vợt 19 tuổi của Nga đã vô địch tại đây vào năm 2004, và đang rất tự tin hướng đến danh hiệu thứ 6 trong năm 2006.
Trong trận đấu muộn, Justine Henin đã vượt qua Martina Hingis với tỷ số 6-2, 6-7, (5-7) 6-1. Tay vợt Bỉ có cơ hội sớm kết thúc trận đấu khi cầm giao bóng ở tỷ số dẫn trước 6-2, 5-2. Nhưng cô lại để cho Hingis lội ngược dòng thắng lại set 2 sau loạt tie-break. Như để "trả thù", Henin nhanh chóng giành chiến thắng set 3 với tỷ số cách biệt 6-1.
Henin có vẻ hài lòng với kết quả trận đấu. Cô nói: "Tôi đã chơi tốt cho dù đôi lúc mất tập trung trong set 2. Sang set 3, tôi hoàn toàn làm chủ nhịp độ trận đấu, đồng thời thể hiện được lối đánh kỹ thuật, đặc biệt là những pha lên lưới tấn công".
G.H. tổng hợp