Giám đốc Australia Mở rộng Craig Tiley hôm 8/1 xác nhận tay vợt 32 tuổi được trao vé đặc cách đến Melbourne Park mà không phải thi đấu từ vòng loại. Sharapova qua đó sẽ có lần thứ 16 dự giải Grand Slam đầu tiên trong năm.
Chấn thương vai dai dẳng khiến "Búp bê Nga" chỉ chơi 15 trận trong mùa 2019, và tụt xuống thứ 147 thế giới. Vị trí đó không đủ điều kiện giúp Sharapova góp mặt từ vòng đấu chính Australia Mở rộng 2020 khởi tranh ngày 20/1.
Sharapova trong trận thua Jennifer Brady ở vòng 1 giải Brisbane hôm 7/1. Ảnh: J48tennis.net.
"Có tên trong vòng đấu chính của Australia Mở rộng là điều khó tin. Tôi từng có những trải nghiệm tuyệt vời và thăng trầm ở đó, từ niềm vui khi vô địch đến sự tiếc nuối khi thất bại trong một số trận chung kết đầy khó khăn", Sharapova phát biểu sau khi nhận vé đặc cách. "Cho nên, cơ hội được trở lại đây thi đấu là điều vô cùng đặc biệt với tôi".
Tay vợt xinh đẹp người Nga đang có thành tích 57 trận thắng, 14 thất bại tại Australia Mở rộng. Cô từng bốn lần vào chung kết (2007, 2008, 2012 và 2015) nhưng mới một lần đăng quang, vào năm 2008. Năm ngoái, "Masha" dừng bước tại vòng bốn sau khi thua Ashleigh Barty.
Bên cạnh Sharapova, ban tổ chức còn trao thêm bốn tấm vé đặc cách dự Australia Mở rộng 2020 cho Han Na-lae (Hàn Quốc), Pauline Parmentier (Pháp), CoCo Vandeweghe (Mỹ) và Arina Rodionova của chủ nhà Australia.
Ở trận đầu tiên kể từ sau Mỹ Mở rộng năm ngoái, Sharapova đã thua Jennifer Brady tại vòng một giải Brisbane International 2020 đang diễn ra tuần này.
Trước việc BTC giải dành riêng các sân chính cho ATP Cup, còn các tay vợt nữ phải chơi trên những sân bên ngoài, Sharapova đã lên tiếng chỉ trích mạnh mẽ. Cựu tay vợt số một thế giới cho rằng, Brisbane giống như một giải đấu lỗi thời vì đã không tôn trọng phụ nữ khi sắp xếp như vậy. Nhà vô địch Mỹ Mở rộng 2017 Sloane Stephens cũng chia sẻ với Sharapova quan điểm này.
Bình An (theo BBC)