 |
| Chelsea càng thi đấu càng tự tin, dù trên thực tế họ đang ở vào giai đoạn chuyển giao thế hệ và thay đổi lối chơi. |
Shakhtar Donetsk đã thắng 12 trận mở màn ở giải vô địch quốc gia Ukraine, qua đó nâng mạch toàn thắng ở giải đấu này lên con số 21 (tính cả mùa trước). Họ hiện tại đứng trên đối thủ đứng thứ hai tới 12 điểm.
Chính vì vậy, tỏ vẻ thận trọng vì đối thủ là đương kim vô địch Chelsea, nhưng thầy trò HLV Mircea Lucescu cũng có lý do để tự tin. "Champions League là sân chơi có trình độ cao hơn giải vô địch quốc gia Ukraine, đặc biệt hơn nữa khi đối thủ là Chelsea", tiền vệ Willian nói.
"Chúng tôi phải tập trung hết sức bởi nếu chơi tốt, đây sẽ là một bước tiến lớn cho chúng tôi. một cơ hội để chúng tôi chiếm thế chủ động trong cuộc đua này".
Trong khi đó, HLV Lucescu khẳng định Chelsea sẽ gặp khó khăn vì đội bóng của ông có trình cao hơn Tottenham - đối thủ vừa bị Chelsea đánh bại ở Ngoại hạng Anh với tỷ số 4-2 hôm cuối tuần trước.
"Tôi tin chúng tôi ở đẳng cấp cao hơn Tottenham", ông nói. "Cả về mặt kỹ năng cá nhân lẫn khả năng tổ chức trận đấu xuất sắc, chúng tôi đều trội hơn Tottenham".
 |
| Shakhtar Donetsk (áo cam) đang có phong độ rất ổn định, và sẽ là bài kiểm tra khó khăn cho Chelsea. |
Thực tế thì so về kinh nghiệm ở Champions League, Shakhtar Donetsk còn kém xa Chelsea. Đội bóng của Ukraine cao nhất mới vào đến tứ kết mùa trước - nơi họ bị Bacelona đàn áp với tỷ số 6-1 sau hai lượt trận. Trong khi đó Chelsea đã 10 năm liên tiếp vượt qua vòng bảng, hai lần vào đến chung kết - một thua Man Utd năm 2008 và một chiến thắng Bayern Munich mùa trước.
Hơn nữa, xét về mặt phong độ, Chelsea cũng đáng để người khác phải nể phục lúc này - thể hiện qua sự vượt trội tại Ngoại hạng Anh. Sau 8 vòng đấu, đội bóng thành London đã thắng 7 và hòa một - chiếm ngôi đỉnh bảng suốt từ vòng đấu thứ hai.
Trong 32 trận liên tiếp ở Champions League đã qua, trận nào họ cũng ghi bàn và đang sở hữu thủ môn tốt nhất giải. Mùa trước Petr Cech đạt tỷ lệ thành công khi chống đỡ các tình huống dứt điểm lên đến 82,9%.
Một vấn đề được chờ đợi tối nay là sự xuất hiện của trung vệ John Terry. Ngôi sao 31 tuổi đã bị Liên đoàn bóng đá Anh (FA) cấm thi đấu 4 trận ở các giải quốc nội vì tội phân biệt chủng tộc.
Tuy nhiên, anh vẫn được thi đấu ở Champions League và nhiều khả năng sẽ xuất hiện tối nay. Nếu vẫn là đội trưởng của Chelsea, Terry buộc phải một đeo tấm băng ghi dòng chữ chống lại nạn phân biệt chủng tộc của UEFA và hứng chịu những sức ép không nhỏ từ trên khán đài.
Fernando Torres gần như chắc chắn vẫn là người chơi cao nhất trên hàng công, với sự hỗ trợ của bộ ba tiền vệ công Juan Mata, Oscar và Eden Hazard. Frank Lampard đã không đá chính ở trận đấu với Tottenham nên có khả năng sẽ xuất hiện ngay từ đầu tối nay. Tuy nhiên nếu HLV Roberto Di Matteo muốn tuyến giữa có thêm chất thép thì cơ hội có thể sẽ được trao cho Ramires.
SHAKHTAR DONETSK Pyatov Srna, Chygrynskiy, Rakitskiy, Rat Hubschman, Fernandinho Ilsinho, Mkhitaryan, Willian Luiz Adriano |
CHELSEA Cech Ivanovic, Terry, Luiz, Cole Mikel, Lampard Hazard, Oscar, Mata Torres |
Hà Uyên