Serena tiếp tục chứng minh được sức mạnh của hạt giống số một. Ảnh: Reuters.
Serena đều sớm phải dừng bước ở ba giải Grand Slam trước đó của năm nay, với các thất bại ở vòng bốn Australia Mở rộng, vòng hai Pháp Mở rộng và vòng ba Wimbledon. Nhưng tại đấu trường Mỹ Mở rộng mà cô đã năm lần đăng quang, trong đó có hai năm liên tiếp vừa qua, cô em nhà Williams đang thi đấu rất ấn tượng với các màn trình diễn áp đảo trước các đối thủ.
Tại bán kết tối qua Serena nhẹ nhàng đánh bại hạt giống số 17 Ekaterina Makarova với tỷ số 6-1, 6-3, sau chỉ khoảng một tiếng giao đấu. “Tôi cảm thấy rất hạnh phúc khi trở lại với trận chung kết Grand Slam. Trước giải tôi thậm chí còn không dám nghĩ mình sẽ có mặt tại đây cho tới tận hôm nay. Makarova là tay vợt giỏi, thi đấu rất quyết liệt, vì thế tôi hài lòng khi mình có thể chơi rất tập trung hôm nay và giành thắng lợi”, Serena phát biểu sau trận.
Makarova mới lần đầu vào bán kết một giải Grand Slam, nhưng cô đã tiến tới cuộc đấu với nhà đương kim vô địch bằng phong độ thực sự ấn tượng ở Mỹ Mở rộng năm nay khi chưa thua set nào sau năm vòng đấu. Makarova thậm chí còn được dự đoán có thể lặp lại bất ngờ như khi chiến thắng trước chính Serena tại vòng bốn của Australia Mở rộng 2012. Tuy nhiên lần tái ngộ này, tay vợt người Nga vấp phải một Serena đã trở lại với phong độ đỉnh cao.
Serena chiếm thế áp đảo ngay từ đầu và nhanh chóng thắng set thứ nhất trong chỉ 26 phút. Ở set đầu này, tay vợt chủ nhà thực hiện được tới 12 quả đánh thắng điểm, so với chỉ hai của đối thủ.
Tay vợt số một thế giới tiếp tục kiểm soát thế trận trong set thứ hai khi dẫn trước tới 4-1. Serena cầm phát bóng ở tỷ số game 5-2, nhưng Makarova đã cố gắng kéo dài được trận đấu khi giành được break point duy nhất trong trận này để rút ngắn cách biệt xuống còn 3-5. Tuy nhiên tới game cầm giao bóng ngay sau đó, tay vợt Nga đã chịu thua và nhường vé vào chung kết cho Serena sau một lỗi tự đánh hỏng.
Đối thủ của Serena ở trận tranh chức vô địch là cô bạn thân Caroline Wozniacki. Nếu thắng được hạt giống số 10 người Đan Mạch, Serena sẽ trở thành tay vợt nữ đầu tiên vô địch ba năm liên tiếp tại một giải Grand Slam kể từ sau thời Justine Henin thống trị Pháp Mở rộng giai đoạn 2005 đến 2007.
Cựu số một thế giới Caroline Wozniacki lần đầu trở lại với trận chung kết của một giải Grand Slam sau 5 năm. Ở trận bán kết thứ nhất, tay vợt người Đan Mạch đang dẫn 7-6, 4-3 thì Peng Shuai phải bỏ cuộc vì không đủ sức tiếp tục thi đấu trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt của mùa hè New York. Trận đấu chưa xong set thứ hai nhưng đã kéo dài tới hơn hai tiếng.
Trên đường tiến tới trận bán kết Grand Slam đơn nữ đầu tiên trong sự nghiệp, Peng Shuai đã thi đấu rất thuyết phục và trở thành hiện tượng của giải khi chưa thua set nào.
Peng phải rời sân trên xe lăn vì chấn thương. Ảnh: Reuters.
Tay vợt 28 tuổi người Trung Quốc tiếp tục chơi tốt ở trận bán kết với hạt giống số 10 người Đan Mạch, tạo ra cuộc chiến căng thẳng thực sự ngay từ đầu. Set thứ nhất kéo dài tới 66 phút, và Wozniacki chỉ có thể giành thắng lợi sau loạt tie-break với tỷ số 7-1. Set thứ hai cũng không dễ dàng gì với cả hai tay vợt. Tuy nhiên Wozniacki đã chiếm được lợi thế sau khi giành được một break để vượt lên dẫn trước với tỷ số game 4-3, và 30-40 khi cầm giao bóng ở game thứ tám. Set thứ hai khi đó cũng dã diễn ra tới 58 phút.
Peng Shuai bắt đầu phải vật lộn với những cơn đau vì chuột rút. Sau gần mười phút ngồi nghỉ, tay vợt số 39 thế giới cố gắng trở lại sân đấu nhưng chỉ đủ sức thực hiện thêm vài cú đánh bóng trước khi phải bỏ cuộc lúc Wozniacki chuẩn bị giao bóng ở thế lợi điểm của game thứ tám set thứ hai. Peng Shuai đã ngã quỵ ở gần vạch cuối sân vì đuối sức trong điều kiện nóng ẩm khắc nghiệt. Trận đấu khép lại với tỷ số Wozniacki thắng 7-6(7-1), 4-3 (AD-40).
“Trận đấu thực sự khó khăn, khi cả hai chúng tôi đều chiến đấu quyết liệt và muốn kết thúc trận đấu một cách thuyết phục. Tôi cảm thấy tiếc cho Peng bởi vì cô ấy đã thi đấu rất tốt. Cô ấy đã không gặp may khi phải thi đấu trong thời tiết rất nóng hôm nay. Tôi hy vọng cô ấy sẽ bình phục nhanh. Thời tiết tại đây rất nóng và có độ ẩm khó chịu. Hai ngày qua tôi gần như chỉ nằm trên giường để nghỉ ngơi”, Wozniacki phát biểu sau trận đấu.
Trong khi đó Giám đốc giải Mỹ Mở rộng, David Brewer, cho biết: “Peng Shuai đã được chăm sóc và rời khỏi phòng y tế. Cô ấy đã hồi sức rất nhanh”.
Nguyễn Phát