Chiến thắng 1-0 trước Singapore tối 3/12 giúp Việt Nam đạt 12 điểm cùng hiệu số +13. Hai đối thủ cạnh tranh còn lại đều chín điểm, trong đó Indonesia có hiệu số +11 và Thái Lan là +10.
Theo thể thức SEA Games, yếu tố đầu tiên được xét đến là hiệu số, khi hai đội bằng điểm. Do đó, trong cuộc đối đầu trực tiếp ngày 5/12, ngay cả khi thua Thái Lan với cách biệt một bàn, Việt Nam vẫn giành quyền đi tiếp. Điều đó đồng nghĩa với việc thầy trò HLV Park có nhiều lựa chọn trong cách tiếp cận trận đấu.
Trong trường hợp thua đậm hơn, Việt Nam sẽ đi tiếp nếu Indonesia không thể đánh bại Lào trong trận đấu cùng giờ.
Bảng điểm tính đến sau lượt trận thứ tư ở bảng B. Đồ họa: Tiến Thành.
Indonesia đang đứng trên Thái Lan nhờ hiệu số, và sẽ đi tiếp nếu thắng Lào với bất kỳ tỷ số nào. Trong trường hợp hoà hoặc thua, thầy trò Indra Sjafri phải cầu mong Thái Lan chịu kết quả có cách biệt tương tự trước Việt Nam.
Cửa đi tiếp của Thái Lan là hẹp nhất. Họ buộc phải thắng Việt Nam với cách biệt hai bàn trở lên. Nếu không, thầy trò Akira Nishino chỉ còn biết trông chờ vào khả năng Lào đánh bại Indonesia.
Ba đội còn lại ở bảng B là Lào (4 điểm), Singapore (1 điểm) và Brunei (0 điểm) đều đã bị loại.
Ở bảng A, Myanmar đang dẫn đầu với 10 điểm và chắc suất nhất bảng. Vị trí nhì bảng là cuộc cạnh tranh giữa ba đội cùng có bốn điểm là Campuchia, Malaysia và Philippines.
Nhiệm vụ của Campuchia và Malaysia ở lượt cuối giống nhau. Do chạm trán ở lượt đấu cuối vào ngày mai 4/12, trước mắt họ buộc phải thắng, sau đó ngóng về kết quả trận đấu của Philippines để đọ hiệu số hoặc số bàn thắng. Với chủ nhà Philippines, họ cần ghi ít nhất bốn bàn vào lưới Timor Leste để cân bằng số bàn thắng với Campuchia. Trong trường hợp, Campuchia và Malaysia cầm chân nhau, Philippines sẽ đi tiếp với bất cứ tỷ số thắng nào.
Duy Đoàn