 |
|
Ramirez chìa cho công chúng xem dấu hiệu sa tan trong lòng bàn tay. |
Ramirez bắt chuyến xe tiếp theo đi tới phía đông thành phố, nơi có nhiều người Tây Ban Nha sinh sống. Tới nơi, vừa bước vào quán ăn số 819 trên đại lộ Towne và gọi một ly rượu, hắn thấy ngay ảnh mình trên đầu trang nhất của tờ báo. Cùng lúc, nhiều con mắt đổ dồn vào hắn. Ramirer vội vã ra khỏi quán. Đã muộn, mọi người lao theo hắn và hét: “Bắt lấy thằng giết người!”.
Ramirez chạy thục mạng trên hè phố của khu vực mà hắn biết rõ như lòng bàn tay. Nhưng lần này hắn đã không gặp may. Vì đó là buổi sáng của ngày nghỉ cuối tuần, mọi người dậy từ sớm và đổ ra đường, người dắt chó đi dạo, người ra chợ mua sắm. Ai cũng nhìn thấy hắn đang bị truy đuổi. Dường như có một ánh sáng vô hình nào đó từ trên cao rọi xuống, soi vào hắn, khiến mọi người chú ý và nhận ra kẻ mà họ vừa nhìn thấy trên mặt báo trước đó vài phút. Không ai bảo ai, họ cùng tham gia cuộc đuổi bắt... Mắt nhòa đi vì mồ hôi và tóc xõa xuống trước trán làm mọi thứ trước mắt Ramirez như sụp đổ. Những bức tường nơi hắn từng ẩn náu một cách an toàn cũng như phản lại hắn. Dường như cả thế giới không còn chỗ nào an toàn cho hắn.
Khi chạy tới phố Hubbard, Ramirez bị một nhóm 4 thanh niên lao ra truy cản. Có người còn nắm trong tay một cây roi sắt, và chỉ trong 20 giây, họ quật ngã hắn. Khi nhóm cảnh sát đầu tiên tới hiện trường, gạt được rừng người đang tức giận, thì người hắn đã đầy máu. Cảnh sát tống hắn vào xe sau khi bập vào tay hắn chiếc còng số 8. Quá đau đớn, hắn gào lên: “Hãy bắn tôi đi, tôi không đáng sống đâu!”. Có lẽ đó là lần đầu tiên Ramirez có chung ước muốn với cảnh sát Los Angeles.
Cả nước Mỹ hy vọng vụ án "Sát nhân của bóng đêm" sẽ sớm được đưa ra xét xử và con quỷ khát máu phải đền tội. Nhưng không ai có thể ngờ rằng, những thủ tục pháp lý rườm rà và phức tạp của ngành tư pháp đã trì hoãn việc xử án tới gần 3 năm. Gia đình của Ramirez và bản thân hắn tìm mọi cách để làm chậm tiến trình xét xử của tòa. Trước phiên tòa, Ramirez lúc công nhận, lúc phủ nhận việc ông Adashek làm luật sư bào chữa cho mình. Sau đó đến lượt 2 luật sư nữa lần lượt được gia đình hắn mời và lần lượt cả hai đều bị từ chối. Hắn công khai đe dọa các quan tòa, thậm chí hắn còn vẽ ngôi sao 5 cánh biểu tượng của quỷ Satan lên lòng bàn tay và chìa nó cho giới báo chí xem.
Ngày hôm nay, gần chục năm sau khi bị xử tội chết, hắn đang ngồi chờ đến lượt mình lên ghế điện tại nhà tù San Quentin.
Xuân Tùng dịch
Hết