Ngày 16/8/2005, Alicia Ross, nhân viên kinh doanh của công ty HP nổi tiếng thế giới, được sếp thông báo, mai cô sẽ được thăng chức, tăng lương. Đi làm về, cô vội vã thông báo với mẹ. Ăn tối xong, hai mẹ con dắt chó đi dạo tại công viên, Ross vẫn cực kì hưng phấn, mong ngày mai đến thật nhanh.
Trở về sau cuộc đi dạo, bạn trai Ross là Sean Hine tới gặp cô. Hai người xuống tầng hầm chơi bi-a đến tận nửa đêm Sean mới ra về. Theo thói quen, khi về đến nhà, Sean sẽ gọi điện thoại cho Ross báo mình đã về đến nơi an toàn. Nhưng hôm đó Ross đã không trả lời cuộc gọi.
Sean nghĩ lúc này đã rất muộn, có thể Ross đã ngủ nên cũng không nghĩ nhiều. Đến khoảng 10h sáng hôm sau Sean gọi điện thoại cho Ross lần nữa, nhưng vẫn không có người nghe máy. Sean liền đi tới nơi ở của Ross, cũng chính là nhà cha mẹ cô.
Thấy xe của Ross vẫn đỗ trước cửa nhà, Sean gõ cửa nhưng không có ai ra mở. Anh liền có một dự cảm chẳng lành, liền gọi 911 báo cảnh sát rồi mới gọi điện cho cha mẹ của Ross.
Alicia Ross. Ảnh: Global News
Nhận được điện thoại của Sean báo con gái mất tích, cha mẹ Ross cực kì sốt ruột, vội vã từ nơi làm việc về nhà xem xét tình hình. Lúc hai người về đến nơi thì xe cảnh sát đã đậu đầy trước cửa, trong nhà cũng toàn là cảnh sát. Lúc này điện thoại di động, ví tiền, chìa khóa của Ross vẫn còn nguyên trong phòng, chăn đệm vẫn phẳng phiu, quần áo phơi hôm trước đã gấp xong để trên giường, vừa nhìn đã biết là đêm hôm trước cô không hề ngủ.
Mọi người đi ra vườn hoa sau nhà, trên chiếc bàn đặt trong vườn vẫn còn cốc thủy tinh, thuốc lá của Ross, nhưng cửa vườn lại đang mở toang. Điều đầu tiên hai người nghĩ đến là con gái mình đã xảy ra chuyện.
Cảnh sát cũng có nhận định tương tự như cha mẹ Ross. Tất cả đồ đạc của Ross vẫn còn nguyên trong nhà, không có khả năng cô chủ động rời nhà đi mà rất có thể cô đã gặp chuyện bất trắc.
Trong nhiều vụ án khác, người cuối cùng nhìn thấy nạn nhân rất có khả năng chính là người gây án, vì vậy đối tượng tình nghi đầu tiên của cảnh sát là Sean. Sean nói với cảnh sát, lần cuối cùng mình nhìn thấy Ross là khoảng 12h đêm trước. Khi đó Ross ra ngoài tiễn Sean về, cô đứng bên lề đường tạm biệt Sean, từ đó đến giờ Sean không gặp lại bạn gái nữa.
Cha mẹ, bạn bè của Ross, 60 cảnh sát và 400 tình nguyện viên bắt đầu tìm cô khắp nơi. Chương trình truyền hình "Most Wanted" của Mỹ cũng đưa tin về vụ mất tích của cô gái Canada này. Đây là một trong những vụ tìm kiếm người mất tích lớn nhất trong lịch sử tỉnh Ontario, Canada.
Ngày 22/8, sau gần một tuần Ross mất tích, vụ án vẫn không có bất cứ tiến triển nào. Cảnh sát tuyên bố với truyền thông đây rất có thể không phải một vụ mất tích bình thường mà là một vụ án mạng. Chỉ mấy tiếng đồng hồ sau tuyên bố này của cảnh sát, bạn trai của Ross bị cảnh sát bắt vì lái xe trong tình trạng say rượu. Nhưng bất kể cảnh sát gây áp lực thế nào, Sean vẫn chỉ lặp lại nội dung đã khai từ trước.
Cảnh sát vẫn cho rằng Sean không thể không liên quan với sự mất tích của Ross. Ngày 25/8, cảnh sát đi tới chỗ ở của Sean, hỏi hàng xóm của cậu ta xe có ai nhìn thấy Sean đi đổ rác hoặc có hành động gì khả nghi vào ngày 17/8 hay không, nhưng hàng xóm đều nói không nhìn thấy Sean có gì khả nghi.
Ngày 29/8, sau khi thẩm vấn Sean một tuần, cảnh sát quyết định sử dụng máy trắc nghiệm nói dối để xem lời khai của Sean có phải là sự thật hay không. Tuy nhiên vừa nghe thấy máy trắc nghiệm nói dối, Sean lập tức biến sắc mặt. Bắt đầu từ hôm đó, Sean từ chối phối hợp với cảnh sát.
Các hãng truyền thông Canada cũng tấp nập đưa tin về vụ án, cho rằng Sean là đối tượng tình nghi số một. Hai điểm đáng ngờ nhất là Sean không dám trắc nghiệm nói dối và vừa thấy bạn gái không mở cửa đã gọi điện báo cảnh sát. Tuy nhiên chỉ vài ngày sau đó, siêu bão Katrina càn quét miền nam nước Mỹ, truyền thông Canada cũng nhanh chóng chuyển trọng tâm chú ý vào chuyện này, không quan tâm đến vụ mất tích của Ross nữa.
Trong lúc này, một người đàn ông đột nhiên đến đồn cảnh sát tự thú, nói chính mình đã sát hại Ross.
Người này là Daniel Sylvester, 31 tuổi, chính là hàng xóm của Ross. Điều này quả thực ngoài dự liệu của cảnh sát, thậm chí là cha mẹ của Ross. Mẹ của Ross nói con gái và hàng xóm Sylvester cả năm gặp nhau một hai lần, cũng chưa bao giờ nói chuyện với nhau. Tại sao một người gần như xa lạ lại đột nhiên giết chết con gái mình?
Theo lời khai của Sylvester, khoảng 1h30 sáng 17/8, anh ta đi qua ngõ nhỏ giữa nhà mình và nhà cô hàng xóm. Khi đó trời rất tối, Ross nhìn thấy Sylvester liền hỏi với giọng điệu khó chịu: "Ông làm cái gì ở đây?"
Mặc dù Sylvester là hàng xóm của Ross, nhưng hai người gần như không biết nhau, Ross chỉ loáng thoáng nghe mẹ mình từng nói Sylvester đã 31 tuổi mà vẫn không có vợ con, cũng không có công việc gì, cả ngày ăn bám mẹ già đã 71 tuổi. Trong khi đó Ross là một cô gái có tính cách cởi mở, công việc thành đạt, gia đình hạnh phúc, có bạn trai rất quan tâm đến cô. Trong lòng Ross vẫn luôn xem thường gã hàng xóm vô dụng này, vì vậy sau khi hỏi xong, Ross còn bồi thêm một câu: "Đồ thất bại!"
Câu nói này khiến Sylvester nổi điên. Từ nhỏ đến lớn, Sylvester luôn bị bạn bè trong lớp bắt nạt, mọi người đều gọi hắn là kẻ thất bại. Đây cũng chính là lí do rất nhiều năm nay Sylvester vẫn có chướng ngại tâm lí, lo lắng bất an, sợ hãi giao tiếp, không biết ứng xử với mọi người thế nào. Nhưng đến khi một người hàng xóm hầu như không quen biết cũng gọi hắn là kẻ thất bại, Sylvester không thể nhịn được nữa.
Lúc này tâm tình bất mãn đối với bản thân và cuộc đời đã tích lũy nhiều năm trong lòng Sylvester đột nhiên bùng nổ. Hắn xông tới bạt tai Ross, đẩy cô ngã xuống đất, dùng đầu gối đánh nhiều lần vào đầu cô. Đến khi cô đã hấp hối, Sylvester vẫn tiếp tục đập đầu Ross xuống đất nhiều lần, đến tận khi cô không còn thở.
Daniel Sylvester hầu toà năm 2007. Ảnh: The Star
Sau khi sát hại Ross, Sylvester mang thi thể cô lên xe tải, lái xe đến một rừng cây nhỏ cách nhà khoảng 80 km vứt xác.
Sau khi cảnh sát lấy lời khai xong rời khỏi phòng thẩm vấn, máy ghi âm vẫn tiếp tục chạy, Sylvester không ngừng lẩm bẩm một mình: Lẽ ra tôi không nên sinh ra trên cuộc đời này.
Tháng 5/2007, Sylvester bị đưa ra xét xử. Mặc dù luật sư bào chữa cố gắng biện hộ đây là một vụ ngộ sát, nhưng trải qua gần bốn tiếng xem xét, bồi thẩm đoàn nhận định đây là một vụ cố ý giết người, vì khi biết Ross đã hấp hối, Sylvester vẫn tiếp tục đập đầu Ross xuống đất đến chết. Cuối cùng Sylvester bị tuyên án tù chung thân, vì tội Giết người cấp độ hai, chỉ có thể xem xét ân xá sau ít nhất 16 năm.
Ross vốn có một cuộc đời gần như hoàn mỹ, có sự yêu thương của cha mẹ, có sự quan tâm chăm sóc của bạn trai, 25 tuổi đã được thăng chức trong công ty lớn nổi tiếng. Cô hoàn toàn không thể ngờ rằng chỉ vì một tiếng nhỡ miệng mà chết thảm dưới tay một gã vô công rồi nghề.
Khang Diệp (Theo Toutiao)