Chị Thúy, tiểu thương tại chợ Thanh Đa (quận Bình Thạnh) cho hay, mấy năm trở lại đây, lượng khách mua vải ở chợ ngày một thưa thớt nên lượng tiêu thụ chỉ bằng một phần sáu so với trước đây. Tình cảnh này phổ biến ở hầu hết các sạp vải lớn nhỏ trên địa bàn TP HCM, khi người tiêu dùng có xu hướng chọn đồ may sẵn hoặc tới chọn vải ngay tại tiệm may.
"Chỉ một số ít người khó tính, tỉ mỉ mới săn lùng chất liệu vải, hoa văn ưng ý ở các cửa hàng chuyên cung ứng vải vóc", chị Thúy chia sẻ.
5 năm trước, khi mở sạp ở chợ, nguồn thu từ hoạt động buôn bán của chị Thúy đủ trang trải chi phí cho cả gia đình và dư một khoản để nhập hàng mới về. Những ngày lễ Tết đắt hàng, sức mua gấp 3-4 lần ngày thường, thậm chí phải bán tới chiều tối.
Nhưng hiện nay người tiêu dùng dần quay lưng với sạp vải. Cô Huệ, người đã có gần 30 năm buôn bán tại chợ chua chát kể: "Có khi cả tuần không có khách nào ghé mua". Kinh doanh ế ẩm cô vẫn không từ bỏ như những tiểu thương khác vì đã gắn bó với nghề này khá lâu. Hiện tại, khách hàng chính là các cô bác lớn tuổi có nhu cầu may áo dài cho mình hoặc tự tay chọn lựa cho con cháu.
Trước đây tại chợ Thanh Đa có 15-16 sạp vải nhưng nay chỉ còn lại 9 sạp. Thời gian qua, nhiều tiểu thương chuyển hướng kinh doanh, một số gom 2 sạp lại làm một nên số lượng sạp vải cứ giảm dần và sắp tới sẽ còn thu hẹp nữa.
"Vắng khách, tụi mình ngồi đọc báo, tám chuyện suốt ngày", chị Hạnh, tiểu thương chợ Thị Nghè (quận Bình Thạnh) nói.
Trước đây, cứ đến mùa tựu trường là thời kiếm tiền của các sạp vải. Hiện các em tiểu học đa số mua đồ may sẵn, trung học cơ sở thường may theo kiểu của nhà trường nên đặt hàng ở những cửa tiệm lớn.
“Chẳng khu nào trong chợ lại vắng vẻ như khu mua bán vải. Cầm cự được cũng là nhờ những khách hàng khó tính, thân thiết, đồng thời họ là những người có thân hình ngoại cỡ, phom người không chuẩn mới cần chọn lựa vải che khuyết điểm”, chị Hạnh nói.
Là một trong những chợ quy tụ nhiều sạp vải, chợ Bà Chiểu (quận Bình Thạnh) cũng không còn đông đúc như ngày trước. Theo các tiểu thương tại chợ này, lượng khách đến mua vải chủ yếu là người lớn tuổi, dân công sở hoặc những người nhàn rỗi. Chỉ có một số mặt hàng được mua nhiều là vải áo dài và quần tây.
“Sức mua hiện quá thấp, không bằng phần nhỏ của những năm 1997-1999. Chúng tôi bám trụ được là do có phân khúc khách hàng riêng, lời không nhiều nhưng là “nghiệp” rồi nên phải theo, già rồi làm cái gì cũng khó”, cô Thanh tại chợ này chia sẻ.
Ít người quan tâm tới các sạp vải nên mỗi khi có khách ghé đến, cô tận tình tư vấn chất liệu, mẫu mã, hoa văn phù hợp với từng đối tượng, tính cách khách hàng. "Có khách chọn tới chọn lui, thậm chí lục tung cả sạp với duyệt mẫu ưng ý nhưng tôi vẫn cảm thấy vui vì có người còn quan tâm tới chuyện chọn lựa từng khúc vải may đồ như ông bà mình ngày trước", cô nói.
Ở góc độ người tiêu dùng, chị Hiền (quận 3) lý giải: “Ngày xưa, để có được chiếc áo mới, tôi mua vải về rồi đi may cả tháng mới được lấy. Nay chỉ trong vài tiếng đồng hồ tại các trung tâm mua sắm là có ngay vài cái ưng ý, thậm chí giá còn rẻ hơn nhiều khi bỏ tiền ra may”. Chính vì vậy, kể từ khi ra trường tới giờ, chị gần như không may chiếc áo, quần nào nữa.
Còn chị Lan, quận 7 cho biết, tiền vải cộng công may luôn cao hơn nhiều so với đồ may sẵn, không những thế, chỉ cần sơ ý một tí là cái áo không còn đẹp nữa. Trong khi đó, đồ may sẵn chọn lựa thoải mái. Cái nào không đẹp hoặc có bất cứ tì vết nào, người tiêu dùng có quyền không chọn, hoặc sẽ được mua với giá ưu đãi nên xu hướng mua đồ may sẵn vẫn tiện lợi hơn nhiều.
Thi Hà