Sở hữu đôi mắt xanh thẳm và một khuôn mặt đầy lanh lợi, nếu thoáng nhìn qua Saoirse Ronan thì hẳn sẽ không ít người nghĩ rằng cô gái 19 tuổi này chỉ hợp với những bộ phim giải trí Disney. Thực tế lại không phải vậy khi đây là ngôi sao trẻ từng xuất hiện trong những bộ phim được đánh giá cao như Atonement, The Lovely Bones hay Hanna và là một trong những người trẻ nhất trong lịch sử từng được đề cử giải thưởng Oscar danh giá.
Cùng với những Jennifer Lawrence hay Quvenzhané Wallis, Saoirse Ronan chính là đại diện cho thế hệ nữ diễn viên mới tài năng của Hollywood.
Sinh ra tại New York vào ngày 12/4/1994, Saoirse là con của cặp vợ chồng người Ireland theo đạo và đặc biệt hơn, người cha Paul của cô là một diễn viên. Saoirse được đưa về Carlow, Ireland sống từ năm ba tuổi và được cha mẹ giáo dục tại nhà. Từ lúc còn bé, cô đã dần được làm quen với ánh sáng trường quay khi được bố đưa tới thăm các phim trường mà ông đóng như The Devil’s Own (1997) hay Veronica Guerin (2003)...
Tất cả đều là những bước chuẩn bị, nuôi dần tình yêu điện ảnh trong Saoirse để rồi sau đó, cô bé chính thức có vai diễn đầu tiên - một nhân vật phụ trong loạt phim truyền hình The Clinic (2003) và sau đó là loạt phim ngắn Proof cùng năm.
Cũng trong thời gian đó, Saoirse có nỗi thất vọng đầu đời khi để tuột vai diễn Luna Lovegood trong phim bom tấn Harry Potter 5. Tuy nhiên, nỗi buồn cũng không kéo dài lâu khi Saoirse được tin tưởng trao cho một vai diễn nặng ký hơn nhân vật phụ Lovegood trên - cô tiểu thư Briony Tallis lúc nhỏ trong Atonement (2007), được chuyển thể từ cuốn tiểu thuyết cùng tên của Ian McEwan.
Nhân vật Tallis của Saoirse là một cô gái có dòng dõi quý tộc, song vì lòng đố kỵ nên đã gây ra bi kịch cho cuộc đời của hai người cô yêu quý là chị gái Cecilia (Keira Knightley) và chàng trai làm vườn Robbie (James McAvoy). Briony gán cho Robbie một tội danh mà anh không hề phạm phải, khiến đôi trẻ phải xa cách. Đó cũng là bi kịch của chính Briony, luôn sống trong ăn năn, dằn vặt và tìm cách chuộc tội trong suốt quãng đời còn lại...
Bộ phim được đầu tư 30 triệu USD này thành công cả về mặt thương mại (thu về 130 triệu USD) và nghệ thuật (đoạt giải BAFTA và Quả cầu Vàng cho “Phim hay nhất”). Cá nhân Saoirse cũng vụt sáng cùng Atonement, dù chỉ xuất hiện trong vai Tallis năm 13 tuổi, cô vẫn chinh phục được người hâm mộ và khiến tờ Boston Globe phải nhận xét là “một ngôi sao trẻ đáng kinh ngạc”.
Tại Oscar 2008, Atonement nhận được đề cử cho “Phim hay nhất” còn Saoirse cũng có thành tựu của riêng mình khi được đưa vào hạng mục “Nữ diễn viên phụ xuất sắc”. Dù thất bại trước Tilda Swinton, song ở tuổi 13 và 285 ngày, Saoirse Ronan là nữ diễn viên trẻ thứ bẩy được đề cử Oscar ở hạng mục này. Điều này khiến tạp chí Entertainment Weekly không ngần ngại đặt Ronan vào vị trí thứ 23 trong danh sách “30 ngôi sao dưới 30 tuổi xuất sắc của Hollywood” trong ấn bản năm 2008.
Sau Atonement, cô gái trẻ tiếp tục thử sức với những dự án không mấy danh tiếng như Death Defying Acts hay City of Ember (cùng năm 2008) trước khi tiếp tục được “chọn mặt gửi vàng” trong một bộ phim chuyển thể. Lần này là The Lovely Bones (Hình hài dấu yêu) của đạo diễn Peter Jackson, người đứng sau thành công của loạt phim The Lord of the Rings. Nghe tin đạo diễn của “Chúa nhẫn” đang tuyển vai chính, Saoirse đã gửi một cuộn băng ghi hình cô thử vai và Jackson chấm cô ngay lập tức dù chưa từng gặp mặt – một việc khiến cô gái... sốc tận mấy ngày liền do lần đầu được cộng tác cùng một tên tuổi lớn đến vậy.
The Lovely Bones là bộ phim giả tưởng, pha sắc thái trinh thám và cả tình cảm kể về cô nữ sinh trung học Susie (Saoirse Ronan) bị cưỡng hiếp và sát hại một cách dã man bởi tên hàng xóm đội lốt hiền hành George Harvey (Stanley Tucci). Sau khi qua đời, linh hồn của Susie vẫn tồn tại và cô bé vẫn dõi theo cuộc sống của những người thân.
Cô đau đớn trước nỗi buồn của cha mẹ và căm hờn khi thấy kẻ sát nhân nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, âm mưu thực hiện những tội ác khác, khiến cô tìm mọi cách để tác động tới cuộc sống của họ... Dù nhận nhiều lời nhận xét trái chiều song có một điểm mà các nhà phê bình nhất trí khi nói về The Lovely Bones là diễn xuất tuyệt vời của Saoirse, như tờ Time ca ngợi là “một phép thuật kỳ diệu”, dù cho bộ phim có sự góp mặt của các ngôi sao hạng A như Susan Sarandon, Mark Wahlberg và Rachel Weisz. Cô nhận được giải Critic’s Choice Award cùng đề cử BAFTA thứ hai, khi mới ở tuổi 15.
Trong những năm sau, Saoirse tiếp tục chọn vai kỹ lưỡng và hai bộ phim của cô từng đến với khán giả Việt Nam tại rạp chiếu là The Way Back và Hanna. Nếu như The Way Back (2010) là một bộ phim chiến tranh, trong đó Saoirse xuất hiện cạnh các tài tử như Jim Sturgess, Ed Harris hay Colin Farrrell thì Hanna (2011) lại được khán giả ấn tượng hơn khi cô thủ vai nhân vật chủ đề.
Vai diễn nữ sát thủ Hanna được cha huấn luyện từ bé, thông thạo nhiều ngôn ngữ và võ thuật cùng sự nhanh nhạy, lạnh lùng khiến rất nhiều khán giả xem xong phim phải ấn tượng với Saoirse. Càng khâm phục hơn khi biết rằng để đóng những cạnh chiến đấu cạnh Eric Bana hay Cate Blanchett, Saoirse đã phải trầy vi tróc vảy vì tập luyện và từng đóng phim trong cái lạnh âm 30 độ tại Phần Lan trước khi sang tiết trời... 50 độ của Ma-rốc. Bất chấp tất cả, cô vẫn hoàn thành vai diễn xuất sắc và nhận giải thưởng diễn xuất Phim & Truyền hình của Ireland lần thứ năm.
Tên của Saoirse trong tiếng Ireland có nghĩa là “tự do” và cô cũng thể hiện điều này khi từ chối dự án siêu bom tấn The Hobbit của Peter Jackson bởi nó kéo dài một năm, khiến cô không có thời gian dành cho người thân và các hoạt động khác.
Ở tuổi 19, cái duyên đóng phim chuyển thể từ sách của Saoirse lại được thể hiện qua việc thủ vai chính trong phim The Host của tác giả Stephenie Meyer. Trong bộ phim đang được chiếu tại Việt Nam này, cô thủ vai chính, giống như Kristen Stewart từng làm trong cuốn Twilight cũng của Meyer. Đây chính là bước đệm cân bằng giữa phim giải trí và nghệ thuật của ngôi sao trẻ người Ireland này.
Thịnh Joey