*Trận Thụy Sỹ - Costa Rica diễn ra lúc 1h thứ Năm 28/6, theo giờ Hà Nội.
Ủy ban kỷ luật của FIFA đã mở cuộc điều tra nhằm vào Granit Xhaka và Xherdan Shaqiri, hai cầu thủ có gốc Kosovo nhưng chọn Thụy Sỹ làm đội tuyển khoác áo. Nếu bị tuyên có tội, bộ đôi trụ cột của Thụy Sỹ có thể bị cấm hai trận, đồng nghĩa với việc họ sẽ vắng mặt ở trận cuối vòng bảng, gặp Costa Rica, và trận đấu ở vòng 1/8 - trong trường hợp Thụy Sỹ giành quyền đi tiếp.
Shaqiri và Xhaka là trụ cột của Thụy Sỹ. Ảnh: AFP.
Bộ đôi tiền vệ Thụy Sỹ bác bỏ cáo buộc của FIFA, dù thừa nhận luôn nhớ tới gốc gác Kosovo. Xhaka cho biết: "Đây là một chiến thắng cho cá nhân tôi, đất nước Thụy Sỹ, Albania và Kosovo. Hành động ấy (đan hai tay trước ngực) dành cho những ai đã ủng hộ tôi, và không nhằm vào đối thủ (đội tuyển Serbia)".
Shaqiri nói thêm: "Chúng tôi chẳng có động cơ gì về chính trị. Đó đơn thuần là cảm xúc trong bóng đá".
Hành động gây tranh cãi của Xhaka và Shaqiri xuất hiện sau khi bộ đôi này làm tung lưới Serbia, giúp Thụy Sỹ thắng ngược 2-1. Cả hai cùng đan chéo tay trước ngực, tạo hình giống với chú đại bàng hai đầu trên quốc kỳ Albania.
Cử chỉ của hai ngôi sao Thụy Sỹ gây chú ý bởi Serbia, đối thủ của họ hôm 22/6, là nước không công nhận độc lập cho Kosovo, dù FIFA và UEFA đã kết nạp Kosovo là thành viên. Tại vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Âu, Kosovo ở bảng I, chung bảng với Croatia và Iceland.
Shaqiri có thể bị cấm thi đấu vì hành động này. Ảnh: Reuters.
Đây không phải lần đầu tiên hai cầu thủ gốc Kosovo có hành vi gây tranh cãi. Sau trận đấu đầu tiên ở vòng chung kết Euro 2016, Shaqiri tuyên bố sẽ bỏ đội tuyển Thụy Sỹ để khoác áo đội tuyển Kosovo, nếu được giao băng đội trưởng.
ESPN cho rằng hành động của Shaqiri và Xhaka có thể "kích động tình trạng căng thẳng leo thang ở bán đảo Balkan". Nhật báo Vecernje Novosti (Serbia) còn bày tỏ sự khó hiểu về việc, tại sao FIFA xếp một trọng tài người Đức - ông Felix Brych - bắt chính trận đấu có sự xuất hiện của nước láng giềng Thụy Sỹ, quốc gia có nhiều quan hệ lợi ích với Đức.
Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Serbia, Slavisa Kokeza nói với BBC, rằng ông đã gửi khiếu nại lên FIFA. Ông chia sẻ: "Vấn đề ở đây không chỉ là VAR, bởi những quyết định cuối cùng vẫn được đưa ra bởi trọng tài. Chúng ta đều biết quá rõ rằng một nửa dân Thụy Sỹ là người Đức".
Bên cạnh Shaqiri và Xhaka, FIFA còn điều tra HLV Serbia, ông Mladen Krstajic. Nhà cầm quân 44 tuổi được ghi trong báo cáo trận đấu, rằng đã nói với các phóng viên Serbia là "trọng tài Brych nên bị đưa ra xét xử tại La Haye (Hà Lan)".
Shaqiri từng bỏ ngỏ khả năng trở về khoác áo đội tuyển Kosovo. Ảnh: AFP.
Shaqiri và Xhaka nằm trong số hàng ngàn người bỏ chạy khỏi Nam Tư (cũ) trong cuộc nội chiến cuối thập niên 1990. Dù vậy, họ vẫn có cảm xúc mạnh mẽ với quê hương. Anh trai của Granit Xhaka, Taulant Xhaka hiện khoác áo đội tuyển Albania.
Tại thủ đô Pristina của Kosovo và thủ đô Tirana của Albania, người hâm mộ đều cổ vũ cho Thụy Sỹ trong trận đấu với nước láng giềng Serbia. Tổng thống Kosovo, Hashim Thaci viết trên Twitter: "Chúc mừng những người ghi bàn Xhaka, Shaqiri, và tập thể đội tuyển Thụy Sỹ vì chiến thắng xứng đáng. Tự hào về các bạn. Kosovo yêu các bạn".
Thủ tướng Albania, Edi Rama đăng ảnh Shaqiri và Xhaka đan chéo tay trước ngực trên Facebook, kèm chú thích: "Bức ảnh đẹp trong ngày".
Thắng Nguyễn