 |
| Kim Clijsters vất vả giành vé vào bán kết. Ảnh: AP. |
Kim Clijsters và Justine Henin đã chiến thắng dễ dàng ở vòng đầu và vòng 2 giải Brisbane International. Nhưng cả hai bắt đầu cảm nhận được mức độ khó khăn khi càng đi sâu vào giải.
So với Nadia Petrova và Karatantcheva, Melinda Czink có vẻ còn ít tên tuổi hơn, nhưng chính tay vợt người Hungary này gây không ít khó khăn cho Justine Henin ở trận tứ kết hôm qua. Sau khi chịu thua set đầu với tỷ số 2-6 chỉ sau 31 phút, Czink cân bằng lợi thế với chiến thắng 6-3 ở set thứ hai. Trong set quyết định, sự căng thẳng được thể hiện ở loạt tie-break khá căng thẳng mà Henin đã thắng với tỷ số 7-5. Rõ ràng chiến thắng vất vả này giúp Henin nhận ra rằng hành trình trở lại của cô hoàn toàn không trải đầy hoa hồng, và sự khó khăn sẽ còn lớn hơn khi đụng độ những đối thủ đẳng cấp hơn.
Và tại vòng bán kết khán giả tại Brisbane sẽ được chứng kiến cuộc đọ tài giữa hai tay vợt từng giữ ngôi số một thế giới: Justine Henin và Ana Ivanovic. Trong trận tứ kết đầu tiên, Ivanovic đánh bại tài năng trẻ người Nga Pavlyuchenkova với tỷ số 6-2, 7-6 (2). Chiến thắng này rõ ràng thuyết phục hơn hẳn hai vòng đấu trước đó, khi cô phải tốn đến 6 set tối đa. Chính vì vậy, cuộc đối đầu Henin - Ivanovic càng thêm hấp dẫn.
Ở nhánh bên kia, Kim Clijsters cũng đã ghi tên vào vòng bán kết, nhưng đó là một chiến thắng không hề dễ dàng. Nhà vô địch Mỹ mở rộng đã phải khá trầy trật mới vượt qua được Lucie Safarova với tỷ số 6-1, 0-6, 6-4. Kim thổ lộ rằng, chính những kinh nghiệm ở Flushing Meadows đã khiến cô không bị suy sụp về tâm lý sau khi bất ngờ thua trắng 0-6 ở set thứ hai. Một động lực nữa khiến Kim kịp thời hồi sinh trong thời điểm quyết định chính là sự cổ vũ của cô con gái Jada từ trên khán đài. Tại vòng bán kết, đối thủ của Kim sẽ là hiện tượng Petkovic. Tay vợt ít tên tuổi này bất ngờ đánh bại "người mẫu" Daniela Hantuchova một cách dễ dàng với tỷ số 6-4, 6-2.
Ngày hôm qua, nội dung đơn nam của giải Brisbane International cũng đã diễn ra hai trận tứ kết. Ở trận đầu, lão tướng Radek Stepanek (2), đương kim vô địch của giải, quật ngã Wayne Odesnik 7-6 (2), 6-1. Tuy nhiên, đối thủ tại bán kết của tay vợt người Czech sẽ rất đáng gờm - Gael Monfils, người vừa thắng đàn anh James Blake 3-6, 6-3, 6-4. Rõ ràng so với Stepanek, Monfils trẻ hơn hẳn (kém 8 tuổi), và có nền tảng thể lực hơn hẳn đàn anh. Chiều nay sẽ diễn ra trận tứ kết rất đáng chú ý giữa Andy Roddick (1) và Richard Gasquet.
Một đại gia nữa cũng khá vất vả trong ngày thi đấu hôm qua là Federer, hạt giống số một ở giải Qatar mở rộng. Trước tài năng trẻ 21 tuổi người Latvia, Ernest Gulbis, "tàu tốc hành" đã giành hai break để kết thúc set đầu một cách chóng vánh với tỷ số 6-2. Tuy nhiên, sau hai cú đánh quá lỗi ở game thứ 10 của set thứ hai, trận đấu đã buộc phải đấu set thứ ba. Chỉ giữ vị trí thứ 90 thế giới, nhưng Gulbis đã thi đấu ngang ngửa với đàn anh và gỡ hòa 3-3 trong set quyết định. Chỉ đến khi mắc một lỗi trong game thứ 10, anh mới chịu thua 4-6.
Đối thủ kế tiếp của Federer rất quen thuộc: Nicolay Davydenko. Ở trận tứ kết muộn nhất, tay vợt người Nga đã đánh bại gã khổng lồ Croatia Ivo Karlovic (cao 2,08 m) với tỷ số 7-6 (4), 7-6 (7). Trong khi đó, Nadal (2) dễ dàng đi tiếp do đối thủ Steve Darcis tự động rút lui (chấn thương lưng) khi anh đang dẫn 6-1, 2-0. Tại bán kết, Nadal sẽ đụng Viktor Troiki, người vừa trầy trật vượt qua Kubot 4-6, 6-4, 7-6 (1).
Tuấn Sơn