Tiền vệ 27 tuổi bị bắt vào lúc 1h sáng ngày chủ nhật tại thị trấn Yarm, ngoại ô Middlesbrough quê hương anh.
Downing được cho là đã nổi nóng hành hung bạn gái, người đã có với anh một đứa con, sau khi cả hai uống rượu và cãi nhau to tại hộp đêm Cross Keys. Theo một nhân chứng có mặt tại hiện trường, Downing đi cùng một số bạn bè nhưng chỉ có anh và bạn gái cũ ẩu đả.
Downing trong màu áo đỏ của Liverpool. Ảnh: AFP. |
“Cô gái lại gần một trong những người bạn của Downing và nói điều gì đó hơi quá. Anh ta phản ứng gay gắt rồi hai người cải vã và Downing đánh bạn gái cũ”, tờ Sport Mail (Anh) dẫn lời nhân chứng.
Cảnh sát có mặt ngay sau khi Downing và bạn gái cũ bị đuổi khỏi hộp đêm. “Downing đã to tiếng và gây lộn xộn ngay bên ngoài hộp đêm khi thấy cảnh sát xuất hiện và biết rằng họ sắp bắt giữ anh ta”, nhân chứng cho biết thêm.
Trong trận thắng Odham hôm thứ bảy, Downing vào sân thay Bellamy từ phút 74 và ghi bàn ấn định kết quả 5-1 cho Liverpool ở phút bù giờ thứ năm hiệp hai (xem clip). Sau trận đấu này, anh trở về Middlesbrough để bù khú với một số bạn bè ở thành phố quê hương.
“Cảnh sát được báo về vụ ẩu đả ở hộp đêm và ngay lập tức có mặt tại hiện trường”, người phát ngôn cảnh sát địa phương cho biết. “Một nam thanh niên 27 tuổi và một phụ nữ 32 tuổi bị bắt vì cáo buộc ẩu đả. Cả hai đang bị giam dữ để phục vụ điều tra”.
Scandal này là sự cố thứ hai đến với Liverpool chỉ trong vòng ba ngày qua. Hôm thứ sáu tuần trước, một CĐV nam 20 tuổi của CLB cũng bị bắt theo cáo buộc đã có những lời lẽ, hành vi phân biệt chủng tộc với hậu vệ Tom Adeyemi của Odham, đội thua thầy trò Kenny Dalglish 1-5 ở vòng 3 Cup FA sau đó một ngày.
Trước đó nữa, Liverpool cũng có Suarez bị FA treo giò tám trận vì cáo buộc phân biệt chủng tộc với Patrice Evra của MU.
Downing trưởng thành từ học viện bóng đá trẻ của Middlesbrough, đá cho đội một CLB này hơn 200 trận trước khi gia nhập Aston Villa. Hè vừa qua, anh được Liverpool mua về với giá 18 triệu bảng, nhưng chưa chứng tỏ xứng đáng với món tiền đó. Bàn thắng vào lưới Odham mới là lần đầu tiên cầu thủ đá cánh này lập công cho đội bóng mới.
Downing chơi cho tuyển Anh từ năm 2005 và đến giờ đã có 30 trận khoác áo “Tam Sư”. Tại các trận cuối vòng loại Euro 2012 cũng như một số trận giao hữu gần đây, tân binh của Liverpool thường xuyên được HLV Capello triệu tập và cho đá chính.
Phương Uyên