Sau bảy trận liên tiếp đá trọn vẹn ở Ngoại hạng Anh, Mohamed Salah bị thay ra ở phút 62 khi Liverpool thua Chelsea 0-1 hôm 4/3. Khi nhận tín hiệu thay người từ ban huấn luyện, tiền đạo Ai Cập tỏ vẻ ngạc nhiên, rồi liên tục lắc đầu ngán ngẩm khi bước ra đường biên. Hai phút sau thời điểm nhường chỗ cho Alex Oxlade-Chamberlain, máy quay lại bắt được khoảnh khắc Salah tiếp tục lắc đầu khi ngồi trên khán đài.
HLV Jugen Klopp hiếm khi thay Salah ở mùa trước. Nhưng mùa này, nhà cầm quân Đức đã ba lần làm điều đó ở Ngoại hạng Anh, hai lần ở Champions League, một lần tại FA Cup và một lần ở Cup Liên Đoàn.
Theo tờ Express, năm phút trước khi quyết định rút Salah khỏi sân, Klopp đã chỉ đạo ngôi sao 28 tuổi hỗ trợ phòng ngự tích cực hơn. Ông sau đó trở về chỗ ngồi, quan sát thêm ít phút rồi trao đổi với trợ lý Pepijn Lijnders về chuyện thay người. Ngoài Salah, Curtis Jones cũng rời sân nhường chỗ cho Diogo Jota.
"Trông Mo có vẻ mệt mỏi nên tôi thay cậu ấy. Cậu ấy đã chơi khá nhiều thời gian qua", Klopp lý giải với Sky Sports sau trận. "Rõ ràng, tôi có thể rút Sadio hay Bobby (Firmino) khỏi sân. Nhưng hôm nay, người đó là Mo. Tôi muốn thấy những đôi chân thanh thoát trên sân".
Quyết định thay Salah khi trận đấu còn 30 phút của Klopp bị cựu trung vệ Jamie Carragher phản đối: "Tôi thấy bối rối khi Klopp làm vậy. Đội đang bị dẫn bàn và bạn không nên thay một tiền đạo giỏi. Sự thực là Liverpool đã bế tắc trong nửa giờ còn lại khi không còn Salah".
Cùng thời điểm Salah rời sân phút 62, Rammy Abbas Issa – đại diện của Salah, đăng dòng trạng thái với một dấu chấm trên Twitter. Ở kỳ chuyển nhượng mùa Đông, Salah dính nhiều tin đồn muốn rời Liverpool. Khi ấy, tiền đạo này công khai bày tỏ thất vọng vì không được đeo băng đội trưởng trong trận gặp Atalanta ở Champions League.
"Salah còn hai năm rưỡi hợp đồng nên Liverpool không cần quá lo", Carragher nhận định. "Tôi nghĩ Real không còn đủ mạnh về tài chính. Họ đã chi nhiều cho Eden Hazard. Thời điểm vàng để Real chiêu mộ Salah đã qua. Họ sẽ muốn chi nhiều cho các cầu thủ ở độ tuổi 25, 26 hơn".
Vy Anh (theo Express)