 |
| Cầu thủ Saigon Heat trong trận đấu với CLB Philippines. |
Ở lượt đi Saigon Heat để thua đậm San Miguel Beermen với tỷ số 62-85 tại sân nhà Tân Bình. Trước trận tái đấu lượt về tại Philippines, Saigon Heat vẫn bị đánh giá thấp hơn đối thủ, không chỉ do phải chơi trên sân khách mà còn vì chưa có phong độ cao: mới nhận hai thất bại liên tiếp trên sân nhà và đứng chót bảng. Trong khi đó, San Miguel Beermen đang đứng thứ hai trên bảng xếp hạng, với 20 điểm.
Tuy nhiên, trong thế cửa dưới, các cầu thủ Saigon Heat đã nhập cuộc rất tự tin. Với những pha cầm bóng tấn công dũng mãnh, đảo người lắt léo và ném rổ chính xác, các ngoại binh như John Smith, Jahmar Thorpe, Jonathan Jones... đã làm rối loạn đội hình San Miguel Beermen.
Sau hai hiệp đầu tiên, Saigon Heat dẫn trước đội chủ nhà với tỷ số 32-30. CLB bóng rổ Việt Nam tiếp tục chơi bốc lửa ở hiệp thứ ba để nới rộng khoảng cách với đội chủ nhà lên 10 điểm.
Ở hiệp đấu quyết định, các cầu thủ Saigon Heat tỏ ra xuống sức trong phòng ngự, để San Miguel Beermen san bằng cách biệt 58-58. Tưởng như một thất bại tiếp tục đến với Saigon Heat, tuy nhiên, các học trò của HLV Jason Rabedeaux vẫn thi đấu kiên cường.
Hai đội giằng co từng điểm. Ở thời điểm quyết định, Saigon Heat tận dụng tốt tình huống ném phạt ăn điểm để vượt lên và giành chiến thắng nghẹt thở 66-63. Đây là chiến thắng thứ tư kể từ đầu giải của đội bóng rổ Việt Nam ở lần đầu tiên góp mặt tại giải nhà nghề Đông Nam Á.
Thắng trận bất ngờ, Saigon Heat có 8 điểm và vẫn xếp chót nhưng san bằng cách biệt với Chang Thailand Slammers và chỉ kém hai đội phía trên một trận thắng. Ở lượt trận thứ 14, ngày 4/4, Saigon Heat sẽ quay về sân nhà Tân Bình để tiếp đội bóng đang xếp thứ 4 (12 điểm) Indonesia Warriors.
An Nhơn